关灯
护眼
字体:

末日女骑士[西幻](47)+番外

作者: 夜LR 阅读记录

女公爵点点头,示意爱丽丝坐在她的对面。

爱丽丝之前只是远远地望见女公爵的模样,如今坐在她身前,那感觉与方才又不相同。刚才远远看去,她只感受到女公爵的煊赫气势,此时才注意到眼前人的惊人美貌。

女公爵约有四五十岁了,就算保养得再好,面孔之上多少也要留下一点岁月的痕迹。但这痕迹丝毫无损于她的风韵,反而给她的面容增添了更加深沉的魅力。这样的魅力伴随着时间而显现,只会出现在年长者的面孔上。

爱丽丝看着这样美丽的女公爵,心中涌起孺慕之情。

此时女公爵就坐在她对面,一面慢悠悠地喝茶,一面打量着她。看样子,女公爵大概是想要跟她说点什么。不过年长者的节拍似乎总是稍显得慢一点,爱丽丝多少有点按捺不住,先开了口:

“您今天叫我来,大概不仅仅是为了要给聚会增添些热闹吧?”

女公爵放下了茶杯:

“你可真聪明,不愧是我看中的人。其实我有一件事想要委托给你,今天叫你来,就是为了想要先看一看你是否有能力完成它。就刚才的观察来看,我想我应当没有选错人……你愿意接受我的委托吗?”

女公爵的话让爱丽丝有点为难:

“如果有什么委托的话,请去佣兵公会下单。我们佣兵不允许在私下里接任务,若是被发现了,不仅我会被佣兵公会除名,您从此再想向佣兵公会委托点什么事,也会遇到麻烦……”

女公爵微微一笑,指出问题的关键:

“你是怕从此丢了饭碗。”

这是当然,当佣兵可是爱丽丝唯一的谋生手段,她好容易当上了特级佣兵,可不想轻易转行。

“你看我像是为了省钱才私下里找佣兵帮我做事的那种人吗?我不去委托佣兵公会,自然有不委托给他们的理由。你没有答应我,我不能把这理由说给你听。不过你倒是可以先听一听我打算付出的报酬,再决定到底要不要帮我做事。”

爱丽丝已经见识过女公爵的豪奢,只是让她来参加这么一场聚会,女公爵就付出了不知多少金币,更别提聚会本身所需的费用了。可以想见,如今她私下里委托爱丽丝办事,绝对会付出一笔多到令人惊愕的数字。如果不听一听就走,爱丽丝只怕自己后半辈子都要睡不好觉。她紧张得心脏砰砰直跳,小心翼翼地询问:

“那么……您准备要付出多少报酬呢?”

这次委托要付出的报酬大概是女公爵早就想好的,此时她脱口而出:

“只要你答应,我就先付一百金币的定金,作为你办事过程中的开销。若是事情能办成,我就封你为骑士,赐予你领地,从此让你跻身贵族的行列。就算是事情最终办不到,我也给你五百金币,作为你经历风险的补偿。这些钱足够你一生衣食无忧,就算不做佣兵,也能过得自由自在。”

女公爵提出的条件十分有诱惑力。姑且不提那数以百计的金币,单是骑士封号这一项,就足以令人动心。骑士与佣兵 ,虽然看似都是以打仗为生,实际的境遇却完全不一样。爱丽丝也是最近一段时间才意识到这样的事。

现在国内的佣兵,绝大多数都隶属于佣兵公会,佣兵们以在公会接任务的形式赚取金钱。与公会的分成相比,佣兵们能赚到的钱简直少得可怜。为了提升在任务中生还的概率,等级较高的佣兵几乎别无选择地需要购买各种昂贵的装备,因此大部分佣兵身上都背有债务。从某一个角度讲,他们和烟花街的妓|女并没有区别,一个是出卖肉|体,一个是出卖性命,但债务却永远还不完。像她师父不死罗姆这样,顺利活到四十多岁,不仅没有债务,还能攒下钱准备退休的佣兵,可以说是凤毛麟角。

此前爱丽丝一直有师父关照,未曾过多注意过钱的问题。直到她成了特级佣兵以后,这才渐渐意识到这个事实。如果不是因为她如此幸运,没用花钱就拿到了剑和马匹,光是购买这些东西要花的钱,就够她背一辈子的债。

若能成为骑士,那情况就完全不同了。

骑士是贵族,成为骑士,就意味着进入了贵族阶层,不仅可以得到封地,还能拿到主人的津贴。既不用纳税,又不会受人辖制,经济上宽裕得多。若有机会能在战争中旗开得胜,还有机会得到更多封地、成为等级更高的贵族。

理论上讲,所有有大片封地的贵族领主都可以册封骑士,但大部分领主只会册封本来就是贵族出身的见习骑士,绝不会轻易抬举一个平民。只有像女公爵这样资金充裕,又不必讨好任何人的大领主,才有可能册封像爱丽丝这样的平民少女。以一介平民的身份成为骑士的机会,可以说百年难遇。