不良臣（科举）(91)

“我说你也别吃太多了，外头的东西终究不干净，要是吃坏肚子了怎么办？”等离开馄饨铺，唐于成也劝道。

“怎么就吃坏肚子了？来这里吃饭的人这么多，大家都没事，总不可能就我一个人倒霉吧。”

正说着，祝明源下巴一抬，朝两人示意道：“喏，你们看，咱们县今年的新案首方敏也在这儿吃东西，他都在，我怕什么？”

几人顺着他所指方向看过去，果然见到一处卖卤肉的摊子前站着几个书生模样的人，而且他们每人手里也拿了个荷叶包，正在吃卤肉。

谢良臣见其中两个人有点眼熟，像是跟他们同来的学子，另外两个不认识，不过其中一个年纪大些，一个则还是少年模样，便猜测那人应该就是方敏了。

像是察觉到他们的目光，那边几人也看了过来，然后互相点头示意，算是打招呼。

“听说方敏这次对府试是志在必得，甚至还想拿下府案首，怎么样，良臣你心理压力是不是很大？”祝明源说着，还拿手肘碰了碰他。

“心理压力”这个词是他从谢良臣这里听来的，他考前容易紧张，谢良臣便说他是“心理压力”太大，没想到现在他竟又拿这话来揶揄自己。

白了他一眼，谢良臣懒得理会他，自顾自往前走。

他没搭腔，祝明源却谈兴不见，而且脸上神色极神秘，凑近他道：“听说他对此次府试极有把握，客栈里便有人开始主动巴结他，像刚才他身边的那三个人就是。”

谢良臣回头看了那边一眼，四人里虽方敏年纪最轻，可是另外三人确实是隐隐以他为首的模样。

只是府试考的也不过是基础，虽是比县试难上那么一点，可方敏又有什么地方能帮到他们呢？他总不能把自己的脑子与别人换一换吧？所以三人如此做派，在谢良臣看来实在是没必要。

不过别人如何跟他无关，谢良臣怕再逛下去时辰太晚，便提议回客栈。

时辰的确不早了，而且他们也怕玩散了心，便都点了头，结束了今天的夜市之旅。

后头谢良臣又碰见过方敏几次，这才发现原来他与自己住在同一个客栈，而那晚跟在他身边的几个人也同住这里。

其中那两个跟他一起乘船来的学子，见到谢良臣仍旧是打招呼，不过却没之前那么热情了，而是随意了很多。

谢良臣知道他们的心思，大概就是觉得他这县案首其实文采也不怎样，说不定上次也是他运气好才得了第一名，所以把他看轻了。

对于两人态度的转变，谢良臣倒是无所谓，在客栈碰见了也只是互相客套的点点头，做些表面功夫就罢。

时间一天天过去，而随着考期的临近，客栈内的氛围也一天比一天紧张。

之所以会这样，便是因为大家都在传，这次府试有近700人报考，可是知府大人却只打算取中50人左右，也就是说，每14个人里才有一人通过考试。

竞争压力如此大，也由不得众人不紧张，祝明源更是在几天前就紧张得开始拉肚子，还好情况不算严重，他的书童墨砚请大夫来给他看了病，吃了几天药，这才好了。

当然，他这病也不全是因为紧张，还因为他这几天吃了许多夜市上的零食，墨砚管不住他，自然是他要什么就买什么，哪知消化不良，再加上心理原因，这才病了。

也幸亏他身体素质不错，现在就好了，否则明天考试若还拉肚子，那考试对他来说绝对是折磨。

府试的整个流程与县试差不多，也是黎明入场，总共考三场。

只不过府试有一点与县试不同，那就是考完前不能出来，头两场每场考一天，第三场考两天，共四天时间。

因为要留宿，所以吃食和棉被都是由官府提供，他们只需带着上笔、墨、砚即可。

谢良臣再次检查了一下明日要带的东西，刚准备睡觉，门却被“砰砰砰”敲响了。

打开门，来人却是祝明源，看他脸色不太好，谢良臣引他进来坐下，关心道：“怎么了？你脸色怎么如此苍白？”

祝明源便将自己刚刚听见的消息说了出来。

原来，住在他不远处的方敏今晚突然闹起肚子来，而且还不是普通的闹肚子，据说一晚上已经拉了好几次，整个人几乎快要虚脱。

客栈的小二已经去请大夫去了，只是现在天色已晚，还有没有药店开着门就不知道了。

“良臣，你说他怎么会突然这么凑巧拉肚子？”祝明源显然是想到了什么，道，“你说会不会是有人故意害他？”

谢良臣给他倒了杯茶，安抚道：“他若有怀疑的人自然会报官处理，你又何必害怕。”