他说：“姑娘，我在这里等人，并不知姑娘进来。姑娘进来了，又不敢贸然出声，所以……”
我诧异：“等人？等什么人？这是我的房间。”
他的表情越来越无辜：“我也不知道这是你的房间啊。”
我气结，觉得耳根子越来越烫，刚才进了房，换了衣服，我……他看足全场！
他连忙说：“我不曾看清，亦不曾听清楚……那个……你为什么要一个人对着镜子喃喃自语，看起来很是寂寞，没有朋友吗？”
祸从口出就是这个道理，他就是表情再无辜些，我也非得凶残一次不可了。放他出去，先不说姑姑怎么样。单凭他这张口无遮拦的嘴巴，我也没办法在这里混了。
每个人心底都有秘密，无碍旁人也不想与之分享。好吧，就算有时我也想与人倾诉，但我绝对不想以这种方式跟人分享。
更不想分享给一个‘外人’！
听到了大可装听不到，看到了大可以不承认。给我一个台阶下，我放你一条生路也算过的去。
我承认此人有些勇气胆敢问的如此直接，或者干脆说傻里傻气好了，但是他的确成功的把我气的一踏胡涂。
我只要脑子凌乱，行为也会跟着凌乱。脑中仍在天人交战，身体就替我做了决定，手指拈诀，剑形顿显，由虚化实握于手中。
只消我挥一挥手，他马上就会血肉横飞。
但此时他的神情却出奇的平静，那双眼睛像是深潭，浮起丝丝波澜亦像带了温软。那抺戏笑收敛而变得端肃，取而代之的却是一种让我难以言说的探究，面上带了愧疚之色，声音也变得低喑：“对不起，是我冒犯了。”
并非是因我举剑，他自始至终都在看我的眼睛。当真是不怕死的吗？
这种目光，让我有些瑟意，却又不愿躲闪。
终究是斩不下去，学了一身武艺又如何，到底做不到像姑姑那般，弹指间就飞灰烟灭的绝然狠辣。
牡丹的眼睛倏然在我眼前晃动不去，那份乞望与焦灼拉住我欲崩断的神经。那与云梅极为相似的眼神，已经明明白白告诉了我。
她们都如同那些书中的故事描述的一般，跌进瑰丽的男女情萌之中。这是禁忌，是姑姑的逆鳞，怎奈众人皆有心，千防万防，防不得那心动的一霎那！
下不了手，当初助了他，就算事后我又悔又惧，但又如何再忍心毁了他？
挥散了唤剑诀，心下有些索然。既做不到姑姑那样强势，也没有姐妹们那份勇气，实在算是无能的很。
其实我很矛盾，希望被人了解被人认可，但又不希望是以这种方式。觉得很丢脸，心里却又有一种被打碎壳后的痛快。
我别过脸去说：“算了，我当没看见你。”
他说：“朋友贵乎交心，所谓路遥知马力，日久见人心。一时的挫败，不代表永远的误解。若是真心以待，总有一天，她们会明白。”
当真是二愣子，直当不知道多好。方才还说没听清，现在摆明了告诉我你听的很清楚。已经说了当看不见还要怎么样？我好歹也是要面子的！［ｗｗｗ。ｗｒｓｈｕ。ｃｏｍ］
不过这样的话，也只有这样的二愣子说的出。还有谁来与我说呢？铜镜永远只真实反映我的那张僵化脸，它只会静静的听永远不会跟我说什么。
我说：“你又懂得什么？”
他说：“我的确什么也不了解，不过倒是觉得，人与人之间的相处微妙。纵然姑娘不苟言笑，也并不代表是冷情冷性之人。不会表达的确容易吃亏，但人情相慰，有时也不需要用嘴。”
我抬起头看他，他向我璀然一笑，有如霁月风光。接着向着我施礼道：“小生朱孝廉，多谢姑娘手下留情，不如由小生来为姑娘执帚探路，做姑娘的朋友如何？”
我愣了：“朋友？”
这词当真让人觉得陌生又亲切。自打我被选作了继承人，朋友这词便与我越来越远。
继承人处在一个尴尬的位置，要做的事总让我左右为难。她们当我是姑姑的眼耳神意，对我处处回避。我越想与她们接近，她们便越怀疑我的动机。
他的眼睛闪过动人的华光，点点头道：“学习如何与人相处增谊，总比你对着镜子喃喃闷语的好。”
我问：“你并不知我是何样的人，为何要与我当朋友？”
他的表情坦坦荡荡：“姑娘外冷内热，是个心地善良的好人。之前在道场，姑娘不是一脚助了在下吗？”
是，不是一臂之力，是一脚之力……不过方才，我踹了他一脚！不过不是为了助他，是因他窥伺到我的“丑态”。
脸一阵发热，顾左右而言它：“你叫朱孝廉？”
他点头说：“我因中了举，所以人称孝廉。久而久之，便都这样叫开了。反正名字不过代号，顺口就好我无所谓的。”
坦然又温和，像是一股春风和煦。这与人相处的第一步，他已经教给我了。旁人叫来习惯，他受之坦然，一来二去便增亲近。
但他又不在我的位置，如何知道我的难处呢？姑姑交托我的事，往往会惹得姐妹们不高兴。我做与不做，都是为难。感觉像是被堵在墙隙里，挣扎来去也没个结果。只得如此，一日又一日。
有心想问他，这样该要怎么办？却又犯了一贯的毛病，话在心里兜兜转，总是做不出。
他问我的名字，我回答他：“我叫芍药。”
他笑了：“牡丹、翠竹、芍药……原来你们都是以花为名，当真是好名字。你们一直在这里生活吗？”
我点点头说：“一直都在这里。方才道场高阶上的蓝衣女子，是我们的姑姑。她很厉害，也并不喜欢外人。”
他说：“之前听牡丹提过。牡丹说，你是姑姑选择的继承人，所以连她们也要听你的，说明你姑姑很看重你。”
“但她们并不喜欢。”原本以为这话说不出，此时却如此自然的脱口而出。
他是一个‘外人’无法了解我的难处。但也正是这个‘外人’，无意听到了我的秘密。
那是一种既陌生又亲切的滋味，仿佛‘朋友’这两个字。
第九章
他说：“这是地位带来的落差，因为你得到了长辈的倚重和提携。把你放在一个更高的位置之上。你不得不因此承担一些长辈交托的工作，诸如管理她们，约束她们，自然冲突也就因此而起。你做这些，并不是错。而因此产生的距离，也正是由于身份的变化而带来的。”
我惊愕的瞪着他，似懂非懂。朱孝廉笑了笑说：“简单来说，若拿姑姑比作这里的君王，而你便是她委任的父母官。只要你秉公执法，不挟势欺凌。并仍跟以前一样怀有真诚的态度，仍然可以得到她们的信任与拥护。就算无法如以前那样亲密无间，也能最大消除之间的距离感。”
君王，父母官？似是在书里瞧着过，但对这些称谓不太了解。不过倒是有些体会了，抿了抿唇，突见他显出一副又惊又喜的样子：“你看你现在，笑起来多自然。”
我诧异，忙探头向着镜子，根本没什么变化嘛。
本欲向他发作，但看到他浅笑微微，眉峰舒展，一时那残气顿散，好感凭生。话题打开，有时并不是那么困难的一件事。我们之间的话题，就由君王和父母官开始，既而又问到他是如何来到这里的。
他告诉我，他本是在自己的书童后夏的陪伴之下赴京赶考的，结果路遇了盗匪，争抢之间就来到一间古刹。他说：“寺庙乃是供奉神佛之地，但寺中却有如此艳丽壁图。山峦起伏，花林妖饶，小楼凭风，远有海域。林中有许多女子，或立或站，或笑或嗔。皆是栩栩如生，我就是被这壁画所吸引。一时神飞，却这般进来了！”
听他的描述，那壁上所绘的，分明就是万花林的全景。竟是在一间寺庙的墙壁之上。万花林，原是画壁之境吗？