[……谢谢。]
“不谢谢。”小阮语尝试客套，并把脑袋往顾修寒怀里拱了拱，借机黏住这条冷冰冰的亲族。
[我没事了……现在送你回去。]
顾修寒摸不准小阮语是否仍对他存有畏惧，决定先把鱼送回湖里。
他用拇指和食指轻轻捏住小阮语后颈，试探着拽了拽。
小阮语扭着挣脱开，又哼唧着搂住顾修寒的脖子，成功黏上，赖着不走了。
请鱼容易送鱼难。
顾修寒试着再拽，却直接拽出一串激烈的咿咿呀呀，吵架似的。
[……]
顾修寒无奈。
[你不是怕我吗？]
心音刚落，又惹来一堆前言不搭后语的奶气控诉。
——幼崽都是要和亲族一起睡的呀。
——你把我放得那么远，就不怕我被洋流冲走吗？
[……]
那以后的几年，小阮语一直是和顾修寒同睡的。
可能是习惯了海洋中的无拘无束，小阮语睡相欠佳，尤其是做梦游泳时，胖短鱼尾一定要跟着甩来甩去。顾修寒每日醒来时小阮语几乎没有一次是乖乖窝在他怀里的，要么气焰嚣张地趴在头上，糊到脸上，要么委屈巴巴地挂在床边，蜷在地上，c单也从来都卷得乱七八糟……
这种时候，顾修寒会尽量轻手轻脚地把小阮语摆到c中央，扯平c单，掖好被子。
小阮语吃得好，脸蛋儿和胳膊上的奶膘戳一戳就果冻般颤悠悠，可爱得让人心软。
……
有充满温情和可爱幼崽的回忆助阵，兄长式的怜惜与疼爱勉强夺回一席之地。
那些无孔不入的，因两年来反复抑制而格外躁动的情谷欠短暂地冷却了。
顾修寒冷厉的下颌线紧了紧，蓦地起身，用智脑调出几份临近星域的军事基地修建报告。
阮语分化顺利，他的看护义务也算尽完了。
该给自己找些别的事做了。
……
阮语自觉不够聪明，因此学什么都格外用心，分化出腿后一天能在走廊来来回回溜达五六个小时，体会发力方式，锻炼肌肉。
他练得认真，没几天就告别了学步机器人，能自己稳稳当当地走一会儿歇一会儿了。
但是走路学得好归好，其他的一些坏习惯阮语一时半刻还拧不过来。
就比如“下地要穿鞋袜”这种常识。
阮语的鞋袜穿不住，上脚没一会儿就要趁人不备偷偷脱掉，丢得东一只西一只的，袜子漫天飞，顾修寒时不时就能捡到一只。
顾修寒没当过人鱼，对“鞋和袜子箍在脚上很别扭，不如光脚舒服”这种言论无法感同身受。在人类看来光脚踩地才是真别扭，况且还容易着凉生病，这种事上他没办法纵着阮语。
这天午饭时间。
新来的男佣人帮传菜机器人布菜。
消化系统决定阮语吃不惯人类的食物，AI管家会为他单独准备一份以生鲜海物为主的餐食。
虽说饮食习惯迥异，吃不到一起去，但十几年来顾修寒的母亲沈婧雅一直坚持让阮语与他们一同吃饭——初入顾宅后有一段时间阮语容易害羞，除了顾修寒见谁都躲，到饭点了也不肯上岸，躲在水底自己挖小贝壳，再用精神力骗它们掀开盖子。沈婧雅常常得使尽浑身解数，在湖边千方百计诱鱼上岸，拐鱼进屋。
她和顾修寒的父亲顾戎元帅都是古地球东方血脉的后裔，对阖家团圆的餐桌气氛有种刻入DNA的执念，觉得一桌吃饭说说笑笑才像是一家人，而且还非得是喜气的大圆桌不可。
今天午饭夫妻二人都有事忙，于是桌上就只剩阮语和顾修寒二人。
开饭了，阮语夹起一片生贝肉正要吃，坐在他身旁的顾修寒忽然将椅子往后挪了挪，用食指矜持地挑开垂至地面的餐桌布，稍稍歪头，瞄向阮语的脚。
“修寒哥，”阮语心虚得腿一缩，又开始恶鱼先告状，“你怎么搞突然袭击啊……”
人和鱼之间的信任呢？
桌下，比生贝肉还白净的脚踩着一双袜子。
显然是刚在桌布遮掩下偷偷蹭掉的，还以为吃饭时没人检查，能放松放松。
[脚好小。]
忽然一句莫名其妙的心音传进阮语耳朵。
不小啊，正正好。
阮语心想，有点儿不服气地循声望去，是那名负责布菜的男佣人，前几天新来的。
见阮语看他，他飞快别过脸。
阮语也没多想，这几天庄园里那些人换着借口来看他走路，闹闹哄哄的心音他都有点儿习惯了，于是只顾着把脚往椅子下面藏，嘟囔道：“修寒哥，你别，别看了……吃饭呢。”
顾修寒也不和他废话，推开椅子单膝蹲跪下去，给他穿袜子。
阮语这双脚相当于鱼尾巴尖神经最密集的部位，因此怕痒，顾修寒一碰，阮语就触电般一躲，还冒出两声嗤嗤的笑，氛围顿时变得像嬉闹调情一样。