他弯腰从妆匣内拿起一枚花钿，骨节分明的长指轻点她的脑门，一朵花火般的红纹便贴在白玉的额间，越发衬得人面桃花，似花妖般多情。
执起那软滑的嫩手，置于唇间轻啄！
将她拉起，披上斗篷，霍风牵着她，缓步地在府内走着，重叠的假山旁，是一处广阔的莲湖，青绿的莲篷在枝头摇摆，玉盘似的荷叶也片片相连。
此季节本是万物皆枯之时，因辅国公府这湖水中有地涌，故所到之处，都是青翠鲜绿，湖中竟还有零星几朵盛开的荷花，在此叶飘树秃的时候，尤其显得风姿卓绝，玉立婷婷。
犹记得她第一次跟随皇兄来这的情形，那时候先辅国公还在，他们都正值少年，她呆在宫中烦闷，央求着皇兄带她出来玩耍，皇兄不忍拒绝她，求助当时正是伴读的他，于是他便邀两兄妹进府，一起划着小船荡漾在湖中，采摘那嫩甜的莲子。
那时的皇兄还带着少年人的天真，竟命人捉了几条湖中的锂鱼，几人就地在旁边的竹林中烧食起来，因起火不当，竟将竹林烧得一片焦黑，当时先辅国公赶来，一面心疼地流泪，一面又不能责骂他们，只能将气撒在他身上。
听说他们回宫后，他被竹条抽打一顿后，丢进霍家祠堂，跪了三天三夜。
只因那处竹林是先辅国公夫人生前最喜爱的地方，每一棵竹子都是夫妇俩亲手种植，自夫人去后，先辅国公一直未再娶，便是那通房姨娘的也无一个。
这些往事，两人可能同时想到，眼神俱都浮起带着笑起，相视一笑，都从对方的眼中看出淡淡的怀念，慢步往前走着，绕过弯回的廊道，拐进一处清幽的小路。
正南角的小院中，古柏环绕，地上无一片落叶，便是院中的花草，也修剪得十分齐整，间或还能听到鸟鸣声。
两人携手踏进祠堂，森气庄严的祠堂内，檀香袅袅，正中的木柜分三格，天格中摆放着霍家的列祖列宗们，人格上面是已故的先辅国公和夫人，下面的地格中只有一块暗红的灵牌，上书着“贤妻夏氏泽芝生西之莲位”
她错愕地回头，何时的事？
他紧紧地拥着她，“你去世之后。”
眼泪瞬时盈满双目，顺着白净的面颊流下来，男子修长的手指笨拙地擦拭着，她呜咽出声，反手抱着他。
檀香绕在两人周身，满室静止，许久她终是抬起头，从旁取出线香，点着后插入香炉中，恭敬地叩头，对着霍家的列祖列宗及先人。
再看一眼那最下边的牌位，挽着男人的手转身离去。
那牌位无人看见的面背，用刀刻的一行小字，在烛火中清晰可见。
若深情，终不相负。
待重逢，黄泉作伴！
第36章 侧妃
隔日霍风恢复上朝，府中的事物莲笙也着手打点起来，好在王府内多年只得一个主子，账目简单，下人们也都安份知礼，府中一个闲人都无。
她坐在花厅里，看着柳嬷嬷和宫嬷嬷在交接内院事项，因为风哥哥的意思，从今往后，柳嬷嬷只负责外院的事物，内院的一应杂事，皆由宫嬷嬷接手。
檀口小酌着茶水，紫丁将剥好皮的水晶葡萄放在她的面前，用银叉子挑起一枚，放入口中，沁凉甘甜的滋味盈满口腔。
“王妃，你看，要不要让府里的管事都过来？”柳嬷嬷小心地开口问道。
莲笙轻摆手道，“不用，下面的事情你和宫嬷嬷看着安排，本妃自是放心的。”
主仆几个正说着话，打外面走进一个半百的老妇人，长脸横眉，想来年轻时还是有些姿色，可如今全剩刻薄，黑色绣花的抹额，一身赫赤的比甲，妥妥的大户老夫人的装扮，正柱着紫竹拐杖，由小丫头扶着站到她面前。
“老身朱氏见过王妃。”
“老嬷嬷不必多礼，赶紧赐座。”莲笙认出此人正是王爷的乳母，王爷曾为她请封为六品宜人，命白苜将人扶起，坐于春凳上。
朱氏无半点推辞之意，径直坐下，莲笙眼一眯，对上她查探的眼神，尤其是盯着脸看得最久，先是惊到，后是厌恶，那眼神带着挑剔和轻视。
莲笙不动声色，大方任她看，脸上带着淡淡的笑，心中却暗道，这个朱氏，怕是来意不善，她入门第二天，宫嬷嬷就代替她去拜见过朱氏，并带去表礼。
等几日后，她得闲，宫嬷嬷才说起此事，说那朱氏很不满意，言语间竟想让自己亲自去见。
她当时正在梳妆，听见宫嬷嬷的回话，冷笑一声，好大的派头，不过是一个下人，居然敢妄自尊大！
此时那朱氏将拐杖执于手，瞪一眼旁边想要接手的小丫头，尖厉道，“王妃进门，老身深感欣慰，昨日里在太夫人的灵前诉经一宿，期盼着王府里能早日添丁进口，枝繁叶茂，也好慰先国公和夫人在天之灵。”