一鞭紧接着一鞭落下，少年的衣衫被铁刺勾破，身上一道又一道的鞭痕血肉模糊，殷红的鲜血浸湿他的衣摆，无声地滴落在地面。
第十五起先还眼眉带笑，但见少年的脸色越发苍白，额上已有了细密的汗珠，渐渐的，第十五的唇角压下去，再笑不出了。
再不会疼的人，受了伤也会痛苦。
第十五从未尝过楼中戒鞭的滋味，他不知那铁刺有多尖锐，有多可怕，此时他再低首凝视自己手中沾了十七的血的鞭子。
他伸出手指轻轻一碰其上的铁刺，殷红的血珠瞬间从他指腹冒出。
耳畔的鞭声不知为何令他心内开始煎熬，他眼见那少年浑身浴血，可他也只能站在这里，静静地看。
姜缨满眼浸泪，见又一鞭重重落下，那少年清瘦而挺拔的身形倒下去，重重地摔在地上。
“十七护法！”
他唤了一声，想要去扶，却听见少年气弱的声音：“还有吗？”
折竹晃了神，忘了数。
剩下的几名杀手几乎都有些鼻酸，每一人上前的步履都似有千斤重，又是三鞭下去，伏在地上的少年吐了血。
最后一人迟迟抬不起鞭子，他的手都是颤的。
“打！”
第十五盯着那人，“他已受了四十九鞭，你难道要叫他功亏一篑？你难道不想要自由了？打！”
那人胸膛起伏，撇过脸，用足了力气甩下重重的一鞭。
最后一道鞭声过后，满厅寂寂，在玉座上的苗青榕望见那浑身是血的少年，她微微抿唇，神情未动。
“小十七，小十七？”
第十五扔了手中的戒鞭，走到他面前去，蹲下身，轻唤一侧脸颊抵在地面的少年。
也许是地板的凉意令折竹从沉重的困倦中维持了一丝的清醒，他睁起眼睛来，浓密的长睫微动。
他唇边满是血，一张面容苍白如纸。
“小十七……”
第十五见他睁眼，终于松了口气，随即将自己怀中的木盒子拿出来，递到他的眼前：“你看，这是我花了大价钱买来的宝珠，比你当初在平安镇买的那些个还要好。”
情爱，真是这世间最苦，最苦的滋味。
第十五满心复杂，伸手打开盒子。
一共十七颗，颗颗莹润饱满而泛着清凌凌的光华。
少年勉强接来那只小木盒，半垂着眼帘看了会儿。
他唇角又浸血，呛得他止不住地咳，一双微弯起来的眼睛湿润又朦胧。
若是用它们给她编丝绳，
她一定会喜欢吧？
第53章 风云变
纯灵宫的宫门深夜被人扣响, 守宫的宦官才合力打开门来，只见一枚玉牌在眼前一晃，一道淡黄的身影便极快地从他们身旁掠入。
“公主呢？公主为何不在寝殿？”秋泓提着裙袂进殿却见里头黑漆漆的, 回过头来便问石阶底下的宫娥。
“公主在兰池殿沐浴。”
一名洒扫除尘的宫娥回过头来说道。
待秋泓被提灯的宫娥领着到了纯灵宫的后殿, 她抬首便见鹤紫等人都立在殿门外，她心中的不安更甚，忙上前去问：“殿内可有人服侍公主？”
鹤紫识得秋泓，荣王妃每次入宫探望公主时所带的女婢中便有她，虽不知她为何缀夜而来, 但鹤紫还是答道：“公主不许我等入殿服侍。”
“快开门！”
秋泓的鬓发皆被汗湿，她也顾不上去擦, 提裙上阶便去推门。
“秋泓姑娘, 可公主她……”
鹤紫有心再拦，却被她一下挥开手，她踉跄后退了个一两步, 被身后的宫娥扶住, 再抬首便见秋泓已推开朱红殿门。
里头的热雾浮出, 秋泓立即冲入殿中, 掀开一重又一重的纱幔, 橙黄明亮的灯烛在琉璃罩子里闪烁, 她看见光滑地面上蜿蜒的血迹。
瞳孔紧缩起来, 秋泓听见浴池中的动静便立即跑过去跳入水中, 血液被流水冲作淡红, 鹤紫等人进来时, 正见秋泓破开水波将公主抱起。
“公主！”
鹤紫看清她衣袖上的斑斑血迹。
商绒几乎听不太清她们的声音, 她剧烈地咳嗽着, 头痛牵连起尖锐的耳鸣, 她的眼皮似有千斤重。
“不许去！”
秋泓见鹤紫转身唤来一名宫娥就要急匆匆地跑出去，她便立即呵斥道。
几名宫娥都被秋泓这副凌厉的神情吓了一跳，却又听秋泓说了声“过来帮忙”，鹤紫几人才上前去帮着将昏迷过去的公主扶出来。
纯灵宫的宫娥自薛淡霜出事后，除鹤紫外，其他人都已换过一批，都是些年纪小的，不经事的，此时出了这样的事一个个的便都六神无主，出身荣王府的秋泓年纪也轻，却有一种超乎她这个年纪的冷静，她让鹤紫将方才在兰池殿的所有宫娥全都带进公主寝殿，又让人紧闭殿门。