梦石打量着小姑娘的脸，温和地安抚她道：“簌簌，等你生辰那日，你一定能得自由。”
自由。
商绒忍不住为他口中的这两字而失神。
梦石如今正受淳圣帝看重，他手头上的事太多，只吃了几筷子菜，喝了几杯酒便起身告辞，照例留了个宦官等着将食盒带回。
雨势更大，那道殿门一开，商绒看着梦石的衣袂拂过门槛，随即声息都被淹没在噼啪的大雨里。
“在想什么？”
她身畔的少年漫不经心地问。
“折竹的生辰在什么时候？”
商绒回过头来。
折竹只猜中她的一重心事，却未料她开口说的，却是这个，他着实愣了一下，随即端起茶碗，侧过脸去看那道窗外幽碧的山色。
他想了想，说：“他只与我说，我是七月生的，具体是哪一天，我也不知。”
七月，如今不正是七月么？
商绒知道，折竹口中的“他”，一定是他的师父。
“那你是如何过生辰的？”
商绒又问。
“他若想起来，只要是在七月，也不管是哪一日，都会给我煮上一碗长寿面，若是忘了便也过去了，但他，很少会忘。”
折竹提起来这些旧事，眼底也流露几分天真的笑意，但侧过脸来，望见她懵懂的神情：“你没有吃过长寿面？”
“没有。”
商绒诚实地摇头。
窗外潮湿的雾气皴擦浓郁的山色，少年轻抿一口茶，懒懒地靠在椅背上，他的眼睛清亮而有神：“今年你生辰时，我一定让你吃到。”
商绒一向习惯将事情往坏处去想，但是少年的笑脸太过惹眼，她的手背抵在心口处，在淋漓雨声中，忍不住向往他所说的每一字，每一句。
夜色降临，这一场雨也未见颓势。
商绒学着折竹牵动丝线，与他一起玩傀儡娃娃，娃娃的衣裙被掠入窗纱的微风轻拂，层叠摇曳，好似可以腾云驾雾的仙子一般。
她指上的动作越发顺畅，娃娃变得灵动起来，她的神采也逐渐有了变化，唇线不自禁微翘。
“折竹，我会了。”
她迫不及待地望向他。
“嗯。”
一盏孤灯映照少年隽秀的眉眼，他放下自己手中的娃娃，靠在墙壁上，扬唇：“簌簌很聪明。”
商绒不自觉沉浸在他的夸赞里，她浓淡相宜的眉间少去了许多郁色，又摆弄起那个娃娃：“是你很耐心地教我。”
说着，她又意识到了些什么似的，抬头轻声问：“可你会不会觉得烦？”
少年闻言，卧蚕的弧度稍深。
“我若觉得烦，可不会藏着掖着不教人发现。”他将自己的那个娃娃拿起来，修长的手指牵动丝线，娃娃扬起来一只手，朝她晃了晃：“你知道我一向不为难自己，只为难旁人。”
他又在说她了。
商绒听出他的弦外之音，对上他揶揄似的笑眼，她有点生气，可是看见他操控手中的娃娃不断摆出各式各样的逗趣姿态，她又忍不住翘起嘴角。
雨在窗外坠声不断，灯烛的光在墙壁上映出他们的影子，商绒操纵着傀儡娃娃与他的影子接近。
不知不觉蜡燃近半，商绒抱着个傀儡娃娃沉沉睡去，而折竹靠在一侧，枕雨凝视片刻她的脸。
她陷于睡梦，不知梦外的少年心里颇挣扎了好一会儿，才小心翼翼地将她抱起来，放回她的床榻上。
替她掖好被角，少年方才恹恹地躺回自己的榻上，他明明有点想亲她，甚至心里不断有个声音同他说，与她同榻而眠没有什么不好的。
可是近来他有时触碰她时，身体总会起一些隐秘的反应，他原本也并不陌生，但往往发生在清晨的事最近却总不那么守时了。
忍得有点难受。
少年满腹的心事纷乱，他努力不去想黄昏时她的吻，从怀中取出来一枚白玉印章，临着尚未熄灭的灯，仔仔细细地瞧。
印章上的朱砂已干，折竹索性重重地将其按压在自己的手背，那痕迹隐约可瞧出是“妙旬”二字。
并无什么奇特的。
可若他的师父妙善来玉京只是为了找到妙旬，而妙旬既有心见妙善，那么为何又只让陈如镜带给妙善这枚印章？
折竹静默地摩挲着那枚印章，心思一转，随即指节用力，玉章当即碎裂成两半，他握着那两半玉章细细一瞧。
指腹摸索一阵，从其中一半里，摸出来一个极小的纸条。
他随意地将碎掉的玉章搁到一旁，双指展开那纸条，在幽微的灯影里得见一行墨迹：
——红叶巷堆云坊。
——
大雨如瀑，一名中年男人浑身水气，趁着夜色，匆匆入了一间昏暗的屋子里，屋内光线不甚明亮，那坐在书案后的人背对着他，整个人隐在一片阴影里：“如何？”