秋泓出了屋子，来人瞧了一眼炭盆，看清其中并未烧尽的东西。
“敬直，还未多谢你愿借夫人的名义于我，让我得以与绒绒做一回不见面的忘年之交。”
荣王坐在书案后，望向长幔后的那道身影。
“王爷何必言谢。”
帘外的的男人抬起头来，赫然便是贺仲亭。
“若我早知她在南州是自己出逃，我便该早一些如她的愿，”荣王长叹一声，“也好过她回来这一趟，徒增烦忧苦。”
若非是荣王妃回府来与他说了一句，商绒要她代自己向他问安，他也料想不到商绒心中竟已存死志。
“公主自小生活在禁宫，她当初流落南州也不知是个什么境况，您有所担心也是再正常不过。”
贺仲亭宽慰了一声，随即又道：“只是明月公主没有死的消息已经入了陛下的耳，今日陛下见我时便要我将公主找回，您也知道，如今您将王妃藏了起来，胡贵妃与王妃又积怨已久，她找不到王妃，只怕也不会放过公主。”
淳圣帝缠绵病榻，清醒的时候并不多，方才在禁宫之中，那仿佛一夜之间老了许多的淳圣帝抓着他的手，艰难地对他道：“贺卿，明月，你一定要将明月找回来，别让她在外头吃苦，别让她……让她受罪……”
荣王听出他话中的深意，半晌才道：“敬直，你知道我早就没有什么是能与那两个年轻人相抗衡的了。”
“王爷，”
贺仲亭一撩衣摆跪下去，夜雨连绵，雷声滚滚，他的声音清晰传入帘后，“当年您舍了逃离玉京的机会救下臣父，臣便发誓改名换姓也要报答您的大恩，臣为皇帝出生入死皆为早日坐稳这凌霄卫指挥使的位置，以图您之来日，这是臣心中所想，亦是臣父临终所念。”
贺仲亭原不姓贺，他父亲是荣王的家臣，当年险被裘遗光所害，是荣王甘愿错失出逃的时机回来营救，如此才保住了父亲与他的性命。
“可我除了你，如今又还有什么？”
荣王摇摇头，“你不要与我提晴山，他好不容易从此地脱身，如今正是享天伦的好时候，你也知这些年来我服用寒食散已入膏肓，敬直，我活不长了。”
“王爷……”
贺仲亭喉咙发紧。
“这些年你我谨慎，少有这般能够面对面的时候，我本该与你畅饮，但我如今已是滴酒不能沾，”荣王勉强笑笑，“敬直，我知你为我之心，但也许正如晴山当年所说，我一身的骨头已经折断了，曾在我身边那么多的忠义之士皆为我而死，我已经不敢再让你，让晴山为我去赴刀山奔火海了。”
“但是敬直，我想最后再嘱托你一件事。”
“臣绝不会让胡贵妃等人找到明月公主的下落。”
荣王还没开口，贺仲亭便已经猜出他要说的话。
荣王静默着，片刻他站起身，身上的疽症折磨得他已有些走不动路，但他还是勉强往前几步，掀了帘子，伸手去扶起贺仲亭。
“敬直，”
荣王看着他，神情温和，“你多年不易，到了如今这个位置，可千万莫为我前功尽弃，无论是我，还是皇兄，我们都已经老了，为了你自己，还有你的儿子或夫人，你也该早做打算。”
“那么您呢王爷？”
饶是贺仲亭这般不显山不露水的人，也终究难免因荣王这番话而眼眶湿润：“您被折磨，被蹉跎的这些年……又该如何算？”
“都算了。”
荣王平静得如一潭死水般，经不起丝毫的波澜：“若非是神碧当年执意生下绒绒，我也许早已不在这世上了。”
当初肖神碧身怀有孕后便有了这一番算计。
帝王之爱，总有被年岁磨平的时候，唯有骨血的牵绊，才能教人时时思，夜夜想。
肖神碧不可能永远借着肖家的忠烈名声护住荣王，所以她才设计令淳圣帝错以为她腹中孩儿是他的骨肉。
有了骨肉，淳圣帝便将那段旧情记得更牢，即便是为了肖神碧，淳圣帝也不会轻易取荣王的性命。
商绒早产也是因肖神碧自己服用了催产药，什么天生异象，那原本便是人为刻意所致。
商绒并非足月出生，此事也不是什么可以瞒得住的秘密，但大真人凌霜当时也正需要一个迎合帝心的机会，依照他所言，商绒是感知到异象才会提早降世。
“敬直，若可以，我真想见一见那个孩子。”
荣王忽然道。
贺仲亭心中明白，他所说的那个孩子，应该便是带着明月公主出逃的那个少年，于是他垂首，轻声道：“王爷，臣会探查他是否还在玉京。”
——
这雨下了一天一夜。
自折竹走后便没有停歇过。