众姐妹一起说话，逗弄着才八岁的巧姐。黛玉现在有一半时间是跟着石张氏和石慧养在一处的，她有这义母，也不必养在荣国府里。
众人吃酒，贾探春说要行酒令，王熙凤推了孙氏上前，笑着说：“让孙姑娘代了我吧，我字都识不清呢！”
石慧去拉了孙氏坐下，孙氏到奇怪，这些姑娘都已到花信之年，呃，巧姐倒还小。孙氏以为是王熙凤要为巧姐请她，此时不过是考教罢了，也不推辞。
石慧今天是主，原是让她当酒令官，石慧笑道：“我二姐也是我家人，姐姐在此，我怎么能抢了她的先？”
“就你们是自己姐妹，我们全是外人。”说话的却是迎春。现在是三春之中最常出门走动的了，邢夫人每次出去都带着她，是以性格稍活泛起来。
以前邢夫人是不出门交际，现在交际了，发现人人都带女儿，只有她没有一个在身边贴也是很寂寞的，于是对迎春就比较照顾了，现在也急着给她找婆家。
惜春说：“二姐姐也是，我们怎么能和她们比？她们宫里还有位姐姐呢！”
其实三春姐妹，包括宝钗心底是羡慕黛玉的，虽然她没有娘亲，但父亲简在帝心，而闺中又有知己姐妹。最重要的是，她有她们没有的自由。她往来南北，见识比她们强多了，还在长辈的亲见下，和同龄人姐妹有桃园三结义的美谈，她的少女时代比旁人洒脱多了。
王熙凤笑道：“过会儿外面还有戏班子，你们倒是可点出《桃园三结义》的戏来。也让我们这些乡巴佬破落户瞧瞧是个怎生场景。”
众人一阵大笑，黛玉站了起来，说：“还笑呢？我可要出题了。”
众人凛息，黛玉端起菊花茶，说：“今日过来赏花吃酒，那么酒令就请说一个带‘花’字的词牌。既是菊花，就再接一句带写菊的诗句吧。”
众人一听忙都细思起来，于是一个接一个行下酒令去。
黛玉道：“木兰花，荷尽已无挚雨盖，菊残犹有傲霜枝。”
石慧道：“蝶恋花，采菊东南下，幽然见南山。”
宝钗道：“十样花，尘世难逢开品笑，菊花须插满山头。”
迎春道：“小梅花，不是花中偏爱菊，此花开后更无花。”
湘云笑道：“后/庭花，宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”
探春道：“好花时，待到秋来九月八，我花开后百花杀。”
惜春道：“一丛花，丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心。”
巧姐也接上一个：“小桃花，待到重阳日，还来就菊花。”
孙氏淡淡笑接：“山花子，马穿山径菊初花，信马悠悠野兴旺。”
在场诸人你一言我一语，接下酒令去，倒最后词牌名都说完了，这才方罢，这对于才女们太简单了。
于是又比写菊花诗了，众女径自写出了红楼菊花宴时的诗来，而孙氏之诗也是不凡，黛玉一见心中有数。
黛玉心想她有这才学，倒是可以和父亲这个探花郎有共同语言。
这时巧姐不小心打翻了酒在她身上，她也没有私毫受惊，更无扭捏之态，只用帕子擦了擦，知她性子沉稳。心中已暗暗满意了。
行酒令、作诗完全难不住孙氏，湘云活泼竟叫着联诗，此时更如在芦雪庭一般，一众姐妹一句抢一句接着应景诗。
此中又是黛宝湘出众，而孙氏在惊艳在场诸位姑娘的同时也表现着实不俗。
姐妹们吃了酒宴，行了酒令，联了诗，又到外间和夫人们一起听戏。
果然点了一出《桃园三结义》，一众夫人小姐还看得津津有味。
湘云看着戏，和黛玉说：“《桃园三结义》里二哥是红脸关公，但是你这二姐脸倒像白脸曹操。”
众人不禁大笑，这并不是将黛玉比作戏子，只是比作故事中的关二爷和曹操，黛玉当然也不会生气。至于戏文中曹操是奸角，此时她没有这般敏感。
唱完《桃园三结义》后，正唱着邢李氏点的《五女拜寿》，忽然石家的管家带了邢忠的小厮来见邢李氏。
石张氏令暂停了戏，就听尚还在喘气的小厮卫阳说：“太太大喜！今日老爷一早到内务府衙门上差，就有内宫太监来宣了老爷去了太明宫的大朝会。圣人今日在大朝会下旨晋封咱们家大小姐为宸贵妃。后来老爷出宫来，吩咐小的来找太太，让太太赶紧进宫去谢恩！”
邢李氏喜出望外说：“可是真的？烟儿她被封为宸贵妃？”
卫阳说：“千真万确，老爷亲口和我说的，当时林老爷都正和老爷在一起的呢。”
他说的林老爷自是林如海，邢忠的小厮自然是识得林如海的。邢李氏心神稍安，众夫人上前向邢李氏道喜，更有邢夫人、王熙凤、石张氏等也是喜气意于言表。