贾母恍然间似看到了贾代善。
贾琏和王熙凤请过安后，贾宝玉夫妻也向他问了礼，贾母就亲切叫了贾琏上前问话，叙起事来，也是相问些贾琏离京后的经历，贾琏再一一简要答来。
贾母听了，脸上带笑，又招宝玉上前，将堂兄弟两人的手交叠一起，说：“宝玉也刚刚过了春闱，一家子骨肉，将来你可得好好看顾些。”
贾琏称是，宝玉现在与从前不同，又是王子腾的女婿，他少不得也要带带他。
只是想起贾政夫妻从前种种，心中有几分意不平。
贾母偏心大半辈子，又见她如今形容枯朽，银发苍苍，与她计较，有伤身份。
他经历多了才有了从容，胸怀也广了。贾母虽然偏心，但他一生机遇不是其他人可比。他圣眷尤在，只需谨记林姑父和舅舅的教诲，不要晚节不保，还真能青史留名。
但凡有所成就的人都要有所磨难，若他的磨难只是家族两房之争、长辈的偏心、少时几乎被养废，与其他人所受的却是轻多了。
二叔倒是从小有老太太帮着，二婶当年依仗娘家占了管家之权，算计阴私大半辈子，可不是自己的就不是自己的，反而身败名裂。
贾琏问道：“宝兄弟春闱可还顺当？”
贾宝玉微笑道：“总有七八成把握。”此时春闱还没有放榜。
贾琏笑道：“可是了不得，你和环弟岂不是兄弟皆进士了？可比哥哥强多了。”
王熙燕笑道：“每次科考，有一两百来名进士，可大周只有一个贾青天呀！夫君还是不能和兄长相比。”
贾琏笑道：“弟妹倒是学你嫂子般来打趣我了。”
屋中笑了一阵子，贾赦夫妻、贾政夫妻、贾环夫妻也到了。一家子男女分席在后堂用饭，且又不提。
贾琏休沐在家，也有多听说二房之事，又见贾环沈曼貌合神离，心中也难免唏嘘。这夫妻两人如此相处，其害不小。贾环自私自利，又有违礼法，却妄得妻族相助；沈曼骄横自私，不为夫婿前途考虑，一味爱在内宅作威作福，动不动就威胁“老爷太太还是我给弄出来的，姨太太还是我娘家的脸面才有敕命”。这日子如何过？
没有比较就没有伤害，贾琏此时却越发觉得王熙凤是贤妻美妻了，几日子缠着她恩爱不尽，又与她说些心里话来，便是平儿也不瞧一眼。
王熙凤常守家中寂寞，又不得不将平儿抬了姨娘，此时心气也才平了。也是没有比较就没有伤害，觉得贾琏千般好，在贾家儿郎中是“出淤泥而不染”了。钱权在手，内院干净，一个平儿还是她的人，且没有她的允许，还没有停药。想想平儿也快三十了，她嫡子都有两个了，让她停了药生一个也罢了。
王熙凤和贾琏、平儿说起这事来，两人都很感动，贾琏倒只是觉得她贤惠，平儿却是近来多听了传言，知那沈氏的厉害，真心觉得自家奶奶是好人了。但想她能跟着爷们外出，看爷威风八面，虽说带着守牢爷的任务，可这种日子哪家的姨娘有？于是，更加尽心服侍，早年还有小心思自己当个贤人，王熙凤当恶人的，这时也且熄了。
到了三月初十，礼部放榜，贾宝玉高中进士一百八十名，贾家二房真是喜出望外。贾宝玉的灵性多在诗词上，去了顽石能作八股文章实是他近年的勤奋。此时，贾政更觉扬眉吐气，他两子皆是进士，这是极少人家有这样的造化。
贾母知道后高兴过了头，竟然一下子晕了过去，引起贾家上下的惊慌，贾宝玉高中的鞭炮也来不及放了。
贾母一直昏迷了一天一夜，第三天醒来，大房二房的人都在身边。贾母却只叫贾政、宝玉上前，抓着最疼爱的儿子和孙子的手，老泪纵横说：“我就知道，你们是有造化的，便是有恶人坏你们运势也压不住。”
贾赦见贾母事到如今还如此，心中更觉悲哀，回思当年为了不分家，贾母竟然扑通一声跪倒在他面前说着那样戳人心窝的话。
贾宝玉道：“孙儿多让老祖宗操心了，当年懦弱贪玩，连累府中和无辜之人，如今我只想今后好好孝顺老祖宗。”
贾母眉开眼笑，贾政道：“宝玉说的是，母亲养好身子，只管享福便是。”
“宝玉高中，你从刑部大牢出来，我也放心了。”贾母悠悠道，顿了顿，看向贾赦，道：“赦儿，你当年不是要分家吗，分吧，让琏儿去让珍儿明日过来。”
贾琏看看贾母银发苍苍，道：“分家的事也不急于一时，老祖宗刚刚转醒，不宜操劳。”
从前不愿分家的贾母此时却很固执，道：“分吧，你们早想分了，不必勉强。”