那一年，情势愈发紧张，石铁樵刚将家人秘密安置到蔡平殊意外找到的河谷，随即接到她的飞鸽传书，叫他去常家坞堡商议要事。他刚走了两日，就撞上个浑身是血的人。
“不错，路成南原本是来找我的，知道我离家后一路追了过来。”石铁樵道。
石铁樵本打算先送救命恩人去疗伤的，谁知奄奄一息的路成南在昏迷中不住呓语要见蔡平殊，他索性就带了路成南去常家坞堡。
“那几日江湖上风声鹤唳，聂恒城尽出爪牙，搜寻路成南，并放出风声，说自己的四弟子为北宸六派所害，如今下落不明。好在魔教怎么也想不到路成南与我有渊源，我一路乔装改扮，幸而将人带到常家坞堡。”
石铁樵道：“等到了坞堡，路成南见到平殊妹子后，交给她一件东西，并吐露了一桩聂恒城的惊天大秘密。”
慕清晏目色一沉：“那件东西是不是紫玉金葵？”
“不错，正是紫玉金葵！”石铁樵一拍大腿，“我是见过紫玉金葵的——在平殊妹子为二弟疗伤时。当时我见路成南自己都命悬一线了，还郑重其事的托付那玩意，我好生诧异，谁知……唉，路成南真是一条响当当的汉子啊！”
在那个风雨交加的夜晚，在常家坞堡的暗室中，一灯如豆。
【原本英挺刚健的青年面如金纸，躺在榻上惨然一笑，“我师父的造诣几年前就臻顶了，以他的岁数，按理是难有大进益的。可这一年来，他的修为忽然突飞猛进，你们不觉得奇怪么。”】
慕清晏眸子一闪：“聂恒城果然修炼了什么见不得人的魔功！”
——这件事当年尹岱怀疑过，周致臻的父亲周老庄主怀疑过，宋时俊的父亲宋老门主也怀疑过，然而他们均在探究的过程中折戟沉沙，后两位甚至因此受了重伤，前后脚离世。
按照路成南的说法，他是大约半年前察觉出不对的（但蔡平殊认为他更早发现了）。
江湖皆道，最近聂恒城不知抽了什么风，忽然倒行逆施，大肆屠戮天下群豪，武林正道固不能幸免，甚至连许多不怎么干净的□□大佬都遭了殃。
但路成南却清楚，被派出去灭门的人收到的命令其实不是‘杀’，而是‘捉。’
什么七大姑八大姨杀不杀都无妨，但修为上乘者最好尽数活捉——断手断脚多重的伤都没关系，只要不断气就行。
然而聂恒城凶名在外，那些人以为大难临头便奋死抵抗，聂氏子弟不得不下重手杀戮，才叫天下人以为聂恒城是在灭门。
尽管如此，还是有不少人被捉了回去，陆续送进聂恒城的居处，不久后抛出来的便是一具具干瘪的尸首。事后路成南检查这些尸首，发现俱是经脉尽断，丹田损毁，全身血气精元被吸了个一干二净……
“灵蛭大法！”慕清晏脱口而出。
石铁樵连连叹气，点头称是。
蔡昭疑惑：“呃，可是……不对吧，不是说灵蛭大法损人不利己么。”
用别人的内力来增长自己的修为，在江湖上并非新鲜事，且分成主动与被动两种。
主动的，就像太初观的苍穹子与裘元峰，不但分属同门，修习的内功路数一致，前者又自愿将自己大半功力传给师侄，不会发生反噬。
被动的，就是灵蛭大法了，将对方制住后，强行活活吸干，便后患无穷。
路成南察觉此事后大惊失色，连忙到师父跟前苦求——他本是孤儿，聂恒城不但抚养他长大，还悉心教导，委以重任。在路成南的心中，聂恒城亦师亦父，恩重如山。
他着急忙慌的跑去劝说，仅仅这两日丢出来的尸首，就分别修炼不同路数的武学，有阴柔一脉的，有外练横打的，甚至还有西域蛊毒派的，倘若聂恒城将这些人的丹元功力一股脑儿都吸了进去，那可怎么好。
谁知聂恒城听了后哈哈一笑，目光慈爱的看着急出一头汗的四弟子。
路成南本就是他最心爱的弟子，天赋既好，又沉稳干练，既不像老大赵天霸那么嚣张跋扈，也不像老二陈曙爱投机取巧，老三韩一粟倒是忠厚，却又过于莽直。
聂恒城早打算好在百年之后，将教主之位传给他。
于是他告诉路成南一件辛秘，他如今正在修习一门绝妙无双的至上神功，尽可克服灵蛭大法的种种弊病，一旦修成，他将完成百多年来从未有过的壮举，成为化境第一人，天下再无敌手。
“可他并未练成。”蔡昭一字一句道，“我姑姑说过，到涂山决战的那一日，聂恒城都未成魔功，否则姑姑绝难诛杀他。”
“对。”石铁樵叹息，“而这也正是路成南惊惧之处。”