“幸好我带来的还有两身衣裳。”莺娘庆幸，她跟着盼娣和木香一起出去找活儿，人家一看她个头，割草都不用她。
“对了蜜娘，我们也找到活儿了，一个老牧民病了，他家里活儿忙不过来，雇我们去给他清理羊圈。”盼娣眼睛里蕴满了喜意，不枉费她天天在外给牧民帮忙，不然这活这轮不上她们。
“都去？”蜜娘问。
“除了莺娘，我们四个都去。”
“好事，我们日后都能过上吃肉喝奶的好日子。”蜜娘揉了揉莺娘的头发，安慰她说：“你还小，做重活会长不高的，日后我们碰见轻巧活了介绍给你。”
兰娘闻言忍不住撇嘴，抬眼看木香鄙夷地瞅她，她冲她翻了个白眼，三两口扒了饭说要回毡包里午睡。
“这顿竟然还剩了饭，盼娣姐下米的时候是不是把大黄的那份也算上了。”白梅饭后收拾的时候把罐里剩的饭又都盛碗里坐门槛继续吃，“蜜娘，你今天不干活东家也管大黄吃饭啊。”
“跟我没关系，大黄是在给主家看门，它也在打工。”蜜娘说的很是心虚。
巴虎这时正端着一碗羊骨头往出走，见大黄碗里的水喝光了他去河里舀了一碗放木桩子旁边。
“这是你从哪弄的狗？我昨晚还看到一个姑娘来把这杂毛狗给牵走了，它不是你的？”
巴虎头都没抬，抱臂站在一边看大黄口水津津地啃骨头，“不是我的。”
“不是你的你还好吃好喝的养着？”巴虎大哥探究地盯着他，试探着问：“看中狗主人了？”昨晚离得远，他也没看清那姑娘长相，但瞧着个头不算矮。
巴虎被这句话震的有些木愣，回过神慢吞吞地说：“觉得它可怜罢了。”
眼神落在大黄身上，它啃了羊骨喝了些水，可能觉得累了，四肢一弯大咧咧地趴在地上，两只前爪按住羊骨继续啃，察觉他在看它，还敷衍地摇了三下尾巴。
好像也没有他想的那么可怜，就像它的主人，瘦瘦弱弱的，穷到一件换洗衣裳都没得，鞋底掉了用几根线缀着继续穿。但站他面前敢噎他，记仇，还胆大到把羊混进他的羊群。
每当他以为认清了她的品行，她总能刷新他对她的认知。
“我说的你考虑的如何？”巴虎大哥看他在发呆，继续说：“你是我亲兄弟，我带新媳妇回来，你总不能都不回去一趟，那也太不给我面子了。”
“我以后回来的次数肯定会减少，一家团聚的日子一年比一年少……”
“行，我回去。”巴虎懒得听他嚼舌，“明天就动身吧。”
次日一早，巴虎去马群里挑了三匹马，想到大嫂走路时别扭的样子，他问了骆驼移动的方向，骑马找到骆驼群牵了匹母骆驼回来。
“只有两匹马？”殷氏看向她男人，疑惑挑眉，“我俩共骑一匹？”不是说他家里马匹上百？这也不像啊。
“大嫂你骑骆驼，骆驼跑起来比马稳当。我看你走路时有些不舒服，想着这一路骑马可能是把腿磨伤了，就没给你牵马过来。”巴虎对他大哥有意见，但不会迁怒不相干的人。
殷氏闹了个大红脸，她狠瞪偷笑的男人一眼，只恨她随了他的意胡闹，丢脸丢到小叔子面前了。
好在他似乎不懂那档子事。
“二叔，你中意什么样的姑娘？我要是遇到合适的给你拉媒保纤。”殷氏觉得巴虎这人不错，十九岁了竟还会这般纯情。
“安静的，不找事的，不要哭哭啼啼的，不要贪恋情情爱爱，做事果断些。比如我死了她能果断改嫁。”巴虎想了想，继续补充：“我不打算离开漠北，大嫂要是找到愿意来漠北的女子，我可以去接。嫁妆有没有都无所谓，要是舍不得爹娘也可以带爹娘过来，但爹娘最好省心，别没事找事。”
“你可以娶个哑女，选个双亲俱亡的。”巴虎大哥没好气瞪他，“或是干脆别成亲，就你这要求，是个人都受不了你。”
巴虎理都没理他，手上马鞭一抽，一马当先地冲在最前面。
三人到了戌水，晚起的牧民还在煮饭，孩童骑在牛马上啃饼子，牛头马背上挂着他们的书箱。
“二哥！你怎么这时候回来了？”三丹先看到巴虎，她骑着枣红马对同窗说：“帮我给夫子告个假，我家出事了。”她二哥肯定是回来找她爹打架的。
“瞎说，你家出啥事了？”
三丹循声望去，不可置信地尖叫：“大哥！大哥你回来了，你怎么也没捎个信？我好去接你啊。”
“大姑娘了还咋咋呼呼的。”男人揉了揉耳朵，给三丹介绍骆驼上的女子，“三丹，这是你大嫂。”
“妹妹好。”殷氏温婉地笑，“早就听安之说起他有个活泼的妹妹，今日终于见到了。”