【SC】无尽旅途(155)

“谢谢，我会的。”

此时此刻的北大空洞，持续数周的暴雪已经停歇。

阴云褪去后的夜空格外澄澈，连远在一万光年外的星光都隐约可见。天空中悬挂着两轮月亮，其中一枚较暗的正缓慢地掠过那枚更加明亮的，在积雪的冰原上投下一片淡蓝色的阴影。

作为只有一颗卫星的行星，盖亚的天空中本不该有这样的景象。然而六小时前另一颗星体进入了盖亚的卫星轨道，致使所有处于夜晚的地区都能看到这幅诡异的画面。

新生的月亮直径比真正的月亮要小一千倍，只是由于处在近地轨道上，看起来尤为巨大。二者在短暂交汇后逐渐分离，两束不同寻常的月光同时落入北大空洞，映亮了终年不化的绿色坚冰。

在大空洞的底部，萨菲罗斯正以一种沉思的姿态坐在原初S型石化的根须上。

刀尖刺入克劳德心脏的一瞬，那些已经淹没在信息海洋中的记忆开始疯狂涌入脑内。

他回想起了尼布尔海姆的大火，想起自己发现身世时的愤怒和青年绝望的眼神，想起身体被重剑贯穿的剧痛，想起坠入魔晄后漫长的筹备与等待——那种憎恨的感觉是如此真实，以至于他一度完全沉浸在这种情绪中。但当他想起他们在星球核心的对峙和方才的战斗，忽然又意识到这种憎恨并非是针对某个人的，而是针对于自己的失败。

——他已经是万物的顶点，这个星球上绝无可能有人超越他。

——他理应轻而易举地获得星球的支配权，唯一能够阻止他的只有他自己。

克劳德曾经打败过他，那是由于他在诸如力量、心理、必胜的信念等等可能的方面准备不足。现在他战胜了克劳德，也就等于战胜了失败的自己，所以他不再需要憎恨作为前进的动力。

萨菲罗斯闭上眼，脑海中缓慢地浮现出更多关于过去两百年的记忆。

在第二次被克劳德送回生命之流后，他一直在寻找一个复活的时机。尽管他的计划每一次都最终止步于和克劳德的战斗中，但他已经不再为此感到愤怒，大多数时候它们更像是一种消遣，帮他度过了七十年无所事事的岁月。

转折发生在一百四十年前的某一天，那时他正在星球核心研究盖亚的秘密，偶然间注意到生命之流的循环变得比过去更快。由于星球并非一个封闭体系，每一轮循环都将导致能量的耗散，因此萨菲罗斯立即对这件事生出警觉。他花了几年时间进行调查，然后按照现在耗散速度估算星球剩余的寿命，虽然使用的数据都非常粗略，所以估算的结果也落在一个非常大的区间中，不过无论结果如何，它们都无一例外地指向同一个事实——星球正在衰亡，最多一万年后就会变成一颗死星。

萨菲罗斯已经身处生命之流的循环中，命运被迫与星球绑定。他知道夺取这样的星球本身已经没有太大意义，所以他需要将这里的生命之流全部抽提成自己的能量，然后再像母亲一样借助陨星离开盖亚。

萨菲罗斯向来不会坐以待毙，在理清现状后立即开始行动。

他的计划很简单：首先自己要回到星球表面，获得一个全新的肉体，然后再想办法回到北大空洞提取星球核心里的能量。但实际情况是他在第一步就遇到了困难：克劳德已经因为对人生失去兴趣而将自己封入水晶中，导致这个世界上唯一能让自己复活的媒介变得不可接触。

那时他已经注意到了大空洞底部的零散细胞，却没有将希望押在这些低等生命上。他知道自己想要复活就必须让克劳德的水晶解封，而星球上能做到这件事的人绝不会帮助自己，唯一的办法只有让第三方提取克劳德的细胞制造出自己的肉体，再由自己将克劳德从水晶中释放出来。

他利用克劳德的记忆在生命之流中捏造了一个酷似宝条的思念体，随后让那个小男孩替自己完成所有前期准备工作。卡特霍姆没有辜负他的期望，以一种信徒的狂热不计代价地克隆出了他和克劳德。最终他成功回到星球表面，克劳德也被从水晶中解放出来，但整件事的过程却和他计划中有所差别，致使他在之后日子里与克劳德产生了一些难以言说的微妙关系。

不过萨菲罗斯并不讨厌这种关系，因为它让自己与克劳德之间的羁绊变得更加紧密。

在第一步计划获得成功之后，他本该前往北大空洞进行下一步，然而这时一个连他都未曾想到的意外发生了——那些被他放置不管的、在北大空洞底部不断进化的细胞已然成为更加强大的生命，用最原始的方式打通了从大空洞到星球核心的道路。彼时他还未恢复力量和记忆，甚至不知道它到底是什么，等他终于想起一切时它们已经以摧枯拉朽的姿态攻占了整个星球。