奈何她婀娜可欺(88)

如此，大夏也有了喘息之机。

“不过虽是交换, 兵器锻造之法和良种西旗马仍旧禁止流通，日后也可保我大夏战斗力不损。”

圣上左右一掂量越发觉得这个法子可行，“可小陈国是要我出兵作战……”

“那便点将前去，人数不在多，贵在精。”

圣上将心中那一口淤堵许久的浊气缓缓吐出，“李卿说得有理。”

如此，点将不领兵，还可一探小陈国军事实力，一举数得。

怀柔侯又提起大夏这方对策，“大夏边民可只守不攻，先降低损耗，保守实力，非到必要之时不出头。暂时忍气让有黎人叫骂几句，并不会伤筋动骨。”

“朕，明白李卿的意思——小不忍则乱大谋。”

怀柔侯谦卑地叩首，“正是。”

“李卿一言，解朕心中大患。”圣上特叫人赐座，“朕还听说，太子曾因宫中奢靡之风不止一事，向你请教。”

“臣不敢称是请教”，圣上未提是皇后奢靡，只说是宫中不良风气，怀柔侯立时便调整了说辞，“是太子对此事敏感，有感于长守及盈川灾情。召臣前去也只因臣当时曾到水患严重之处施援，太子要了解当地真实情况，臣是不二人选。”

怀柔侯不敢抬头直视今上，却错过了皇帝脸上满意的神色。

太子五岁开蒙，十岁便得大儒授业，到如今这岁数自然不是个蠢笨的。自怀柔侯离开东宫的第二日便准备妥当。宫门刚开之时便跪在太后宫外，跪拜祖母说要代母受过。足在殿外跪够了半个时辰，太后虽心疼孙儿，却也未叫他早早起身。彼此都心知肚明，这场戏须得唱足了，才能把前事打扫干净。

此后太子又为长守和盈川百姓祈求水灾退却，来年顺利，特斋戒三月，不食荤腥，不近女色。

第十日皇帝特许皇后解禁出宫。

此时皇帝方才召见太子，却见太子短短数日已清减不少，面有菜色，方知他在东宫中真的自省自身，并非做做样子。

怀柔侯虽不知当日宫中情状，也知这结局算得上是大团圆。

“方才礼部的人来，太子年后已满二十，太子妃人选还未议定。朕听闻李卿家似乎有几位适龄姑娘可参选，呈报上来，如若不中朕可为她指婚。”

怀柔侯右眼微跳了几跳，圣上大概是铁了心要拉他入局了。

“臣，谨遵圣命。”

佟府上下正一派喜气地等着匪年回京，结果却等来了几个京郊外鱼县的捕役。

大舅母将人打发了之后才将两个姑娘叫来。

“外面世道不太平，京畿重地也敢灭口，不知是从哪里流窜来的匪徒，可见今年是几十年难遇的灾年，我看你们最近还是不要出门为好。”

知闲心大，她在观中睡足了一天才回来，如今想来还有些害怕，“若是求财，何至于要杀人灭口呢？”

杳杳的眼皮跳了几跳，她在一旁晃神，知闲撼了撼她，“怎么，吓着了？”

她只是害怕，难道……

杳杳努力去想当日情形，“当日确是有个姑娘不见了，还有家人来闹……”

难道她那日好心办了坏事，不是世子被人设计了？

“捕役曾去核实过，说是误会，姑娘寻到了，那日还误会了一位贵人……”

知闲又问，“那女尸的身份可查清了？”

“说是个通缉中的女囚犯，身上背着好几条案子，城中有人猜测是分赃不均，叫同伙杀了，如今正全力通缉她的同伴呢。”

倒也说得通，那群人当日讹人不成，又没了证据，真闹得官府介入恐怕会事情败露，只好说是误会。

她虽这么安慰自己，潜意识却总觉得有不妥之处。

这厢匪年路上也不知被何事绊住了脚，放榜后第九日方才回到京城，同行之人还有匪年的好友陆昶晟。

杳杳同知闲一起在门口垫脚眼巴巴等着，看到哥哥从巷子口骑马进来，杳杳便向急忙哥哥挥起手来。

匪年笑得露出一口白牙，眼瞅着马还未停，杳杳便冲过来同他亲昵。差点叫马蹄踢到她身上，匪年嗔怪她莽撞，“年后要十六了，如此莽撞可不成。”

陆昶晟也下马向佟府诸人行礼。

大舅母招呼大家进府，门口不是说话的地方，匪年却说不急，“四舅舅进城时遇上了怀柔侯，两人彼此问候了几句，应当马上就到。”

知闲听说四叔回来，“嘿”了一声，也跑下台阶张望，果然见一丛尘土飞扬而来，他一边下马一边问着，“李赐移了府，你们为何不同我通个气。”

他二人虽有争吵，佟四爷不喜他打杳杳的主意，两人甚至还曾拳脚相加，可一码归一码，不说此事的之时，彼此还能留些情面。