蒋小福(13)

不过，若不是个戏子，也到不了这张床上。

无言地看了片刻，唐衍文闭上眼，强迫自己睡一会儿。

四周是静谧的，然而唐衍文睡得不踏实，当天空中透出几缕晨光时，又醒了过来。

蒋小福还在睡，沐浴着晨光的皮肤显得柔润似玉，一只手搭在枕上，指尖是红润的肉粉色，像初开的花瓣那样有着嫩尖儿。

唐衍文伸出自己的手看了一眼，对比之下，他的确是显出老来了。

第二天的堂会照常进行，唐衍文言行如常，并未再感到不适。

蒋小福冷眼旁观，见他果真没有异样，也就放下心来。

他向来不懂嘘寒问暖，唐衍文似乎也没放在心上，昨晚突如其来的慌乱一旦过去，那点没有诉之于口的心境好像也不必再说。

开戏后，蒋小福端着一盘瓜子儿来到后台。

所谓后台，是几间勾连搭小屋，青砖碧瓦，白墙红窗，屋外是一小片空地，摆了石桌石凳，四周围着绿竹，只留一条浅浅的小路，曲径通幽，颇有闲情。

进到屋内，却是陡然拥挤起来，虽说有好几间屋子，也抵不住人多物杂。大小衣箱、妆台桌椅，在祖师爷神像的注视下，乱中有序地盘踞一方。各类脚色就在其中穿梭走动，水袖与手绢在眼前翻飞，好容易闪开了，一打眼飘过半张抹了胭脂的脸。好在彼此间虽然挤挤挨挨，却不冲犯。

蒋小福寻了张小桌，施施然坐下，将盘子轻轻一倒，瓜子儿在桌上堆出一个小尖。

直到前面开始唱了，周围才算安静下来。

王小卿在前面唱，他就侧耳听着，听出一个毛病，就捡出一颗瓜子儿放回盘里。

等王小卿唱完，那盘子底已经浅浅盖住一层。

蒋小福用手指拨弄着玩，面上不显，心里很满意——小卿不错。若是换了别人，他还担心瓜子儿不够用。

让王小卿唱这次堂会，本就存着试探的心，如今试出来了，确实是好苗子，蒋小福反倒犹豫了。

堂子里的戏子做的是娱人的生意，本质上不过是挣钱的玩意儿，一旦踏上这条路，无论相识不相识的人，都能讥讽一句“不入流”和“自甘堕落”。

他对师弟们没有感情，可这么小一个孩子的命运掌握在自己手里，他推一把，对方就没有退路了。

不能不犹豫。

王小卿唱完回到后台，一眼抓着蒋小福，顾不上卸妆就上前道：“师兄！”

喊了人，又不说话。

蒋小福懂得他的心思，刻意不给好脸色：“第一次唱，可以了。”

像夸又似贬。王小卿眨眨眼，“哦”了一声，随即缠着蒋小福给他讲戏。

蒋小福莫名被小师弟笼络住了。

两人当真走出后台，到屋外空地上讲起戏来。蒋小福眼里揉不得沙子，一旦开始讲，就停不下来，恰好王小卿是个谦逊好学的，也肯用心。两人这一讲，也就顾不上听别的戏，而蒋小福也把唐衍文和席前的宾客们抛之脑后。

严云生因他久候不至，索性带着严鹤找到后台，专程来看蒋老板，顺带也瞧王小卿。

沿着石子路走来，就见不远处有两人站在竹影夕晖下，面对他们的是王小卿，背对着的是一个挺拔的身姿。那人原本静立不动，并不惹眼，这时不知对王小卿说到什么，忽然侧身挑袖，再轻轻一扬，悠然摆了个戏中人的姿势。

这一霎间的妩媚姿态，严云生就认出来了。

他笑着转头，要对严鹤发表一通见解，一看之下，却见严鹤凝神注视着蒋小福。

严鹤面上并无表情，也没有言语。

严云生看着他，不知怎么，就将未出口的话咽了下去。

思绪不过一瞬，严云生已对前方两人笑道：“哟，蒋老板，这腰真有劲儿。”

蒋小福听着这句调侃的话，心里很不乐意。他最恨别人拿他取笑，偏偏在堂会中避无可避，这几日可没少受言语调戏，再听严云生这句，虽然知道没有恶意，但也假装没听见，不肯搭理。

王小卿是认识他们的，此刻就高高兴兴地寒暄：“二爷。六爷。”

严云生对此很受用，笑容满面地夸了他几句唱作俱佳之类的话，然后才对蒋小福开口介绍：“这是我六哥，趁着今儿近水楼台，带他来拜会拜会你——”他对严鹤道：“平日想见蒋老板一面，可不容易。”

蒋小福看向严鹤，这人穿一身沉香色锦袍负手而立，乍眼看倒像个矜贵的书香子弟，只是再一细瞧，那一双丹凤眼压在单眼皮下，虽是微微含笑，却是不可估摸似的幽深，并非弱质纤纤的书生气。

蒋小福见多了浮浪子弟，倒是对这幅沉稳的形象很有好感。