蒋小福(30)

花天禄若是不答应，那就是傻了。

两人叽叽咕咕，商议到入夜，花天禄挽着蒋小福的手臂，送他出门：“以前听人说你脾气古怪，待人冷傲，今日才知道，你原是这样爽快有趣的人，可见传言不可信。”

蒋小福也很唏嘘：“我先前也听说你肤如砂纸，语如……那个……鸭叫。总之根本不是嘛！”

花天禄没听过这样的评价：“是吗？”

“是呀！”

双方依依不舍，道别良久，分头归家。

蒋小福想这个法子，与严鹤所说的拖字诀相比，更为彻底，是真正的化敌为友。

回到春景堂，他回想花天禄的风采，认为真是潇洒爽快极了，几乎要让他自愧不如。不过，他又一想，自己能想到这招化敌为友的绝妙之策，也堪称绝顶聪明，于是他又得意起来，认为自己棋高一着。

《巧遇》这出戏，讲的是两个女人。

这戏的全本，原是一个并不高明的故事——名妓言惜惜上山进香，丢了一柄自家题画、吟弄风月的扇子，恰巧女扮男装的官宦小姐周娘也来进香，拾到扇子，两人因此结识，谈诗论画，言惜惜对周娘深有好感，句句试探，字字含情，这时周娘的婢女来寻，无意揭穿了周娘乃是女扮男装，言惜惜又羞又恼，周娘温言解围，终将言惜惜哄得转嗔为喜，两人结为金兰。再往后，姐妹两人后续的命运就急转而下，一个家破人亡，一个遇人不淑，总之十分波折，万分凄惨。

《巧遇》讲的便是正是两人因扇结识的那一段。

全本戏现在已没人唱了，只留下这明媚可喜的一折，时不时还有人唱。

唱也不好唱。

两个人非得旗鼓相当、各有擅场，才能唱得出彩，否则相比之下优劣自显，不够丢人的。谁愿意冒险唱这种戏呢？

所以，消息刚刚传出去，之前吵吵嚷嚷的双方就都哑了。不敢再吵。

再吵下去，万一两人不唱了怎么办？

当日，双方的戏迷在戏台下泾渭分明地坐了，其间又塞满了爱听戏的看客，加上墙边站着的，门口蹭戏的，穿梭卖零嘴儿的，挤挤挨挨，连空气都升温了几分。

花天禄扮周娘先出场，进香、拾扇、展扇、念诗，一连串身段念白由她做来，端中含柔，柔中带艳，恰合了女扮男装的气度，台下花老板的戏迷们先就叫了好。

另一方蒋老板的拥趸也觉得好，但不做声，也不敢轻举妄动，因为投鼠忌器。

待到蒋小福扮的言惜惜出场，慌慌忙忙找扇子，撞上周娘，先是一惊，后是一羞，再偷眼一瞧，顾盼间的娇媚都在一瞬间。台下蒋老板的戏迷们早知道蒋老板最妙就在一双眼睛上，此刻激动得轰然叫好。

这出戏的精彩之处，更在后面。

言惜惜倾慕周娘的文采风姿，禁不住言语含情，步步挑逗，一个眼风飞去，就是无限风流，一个侧首含羞，又是柔情可喜。此后，周娘的婢女出场，蒋小福找了王小卿来搭，王小卿气质淡雅，本不适合扮婢女，不过天然一份年轻可爱，倒也合适。最有看头的地方，是周娘身份暴露后，言惜惜且羞且恼，这时又换周娘主动，先是温言解围，再是妙语哄人，最后提议结为金兰。

这前后两段戏的身段和戏词，蒋小福和花天禄细细改过，让双方身段类似，言词相应，形成对照，却又各自不同，一个明艳娇媚，一个温柔潇洒。

座下终于齐整划一地叫了好！

喧闹热烈的气氛里，没人顾得上再分敌我，加上爱戏的看客才是大多数，两位老板他们都爱看，能共唱一出戏，还唱得精彩纷呈、不分上下，还有啥不满意的！只盼两位老板往后多唱几出吧。

回到后台卸妆时，各班前来搭戏的人都围着蒋小福和花天禄贺喜。

有人道：“这出《巧遇》是没得说了，十几年也没见过这么好的！”说着，话锋一转：“可往后，贵妃戏还得继续唱呀？这……一唱贵妃戏，恐怕好事者还是不会轻易罢休。”

这话也没错。

蒋小福当着所有人的面，对花天禄道：“咱们商量商量，至少这几个月，戏码别重，好不好？”

“好啊。”花天禄笑盈盈地扯着他坐下：“《絮阁》你是当仁不让的，过几日我去毓大人家里唱堂会，说好了唱《埋玉》，这出就归我……”

两位老板友好和谐地商议完毕。

伶人间龌龊不要脸的事儿见多了，这两位可谓别树一帜，众人也就无话可说，少不得真心假意地再称赞几句两位老板待友真诚。

众乐乐的场面中，蒋小福想到不能再唱的绿珠，捏着言惜惜的手绢，沾了沾眼角。