蒋小福(37)

蒋小福深深地叹气：“那严二不是撺掇你出师吗，你去问他！怎么跟师傅说，银子怎么凑，出了师住哪儿，搭哪个班，唱哪出戏……他要是说不清楚，凭什么听他一句话就要出师？”

王小卿倒是十分乖巧：“哦。”

“你这孩子，怎么老是迷迷糊糊呢！”蒋小福见他这副模样，骂也不是，哄也不是：“如今确实是乱弹的天下了，可乱弹也不是好唱的，得有个章程，哪能听风就是雨呢！”

见王小卿听进去了，蒋小福才放他离开，让他好好考虑。

说了半天话，蒋小福口干舌燥，气得头疼，灌了一杯凉茶方才好些。

窗户外已挂了一轮秋月。

蒋小福舍不得王小卿这个师弟，这是他一手栽培起来的，和自己养的孩子也差不多。他也知道乱弹是占了上风，若是严云生真能拿出章程来，他不能拦着。

正想着，严鹤进了屋，一见他站在地上便道：“怎么起来了？要喝茶？”

蒋小福摆手，止住了严鹤想要扶他的动作，自己回了床上。想问严鹤这么晚了，怎么还来，然而话在喉咙刚冒头，他难得多出几分心窍，隐约觉着不该问，于是临时换了一句：“六爷，你和二爷还有来往吗？他催着小卿出师，你听他说过没有？他到底是个什么意思？”

严鹤很干脆地摇头：“他去给一个武官做幕了，自那以后，我们偶尔也见面，但没听他说起这回事。”

“他不在老头那儿了？”

“嗯。”严鹤道：“小卿要出师了？”

他这一问，蒋小福忍不住如此这般地讲述了一遍。

严鹤听闻王小卿全由师兄做主，而蒋小福这个做师兄的，也十分操心，不免有些惊讶：“你对这个师弟倒是很好。”

蒋小福有些伤感：“我没有亲兄弟，小卿对我来说，也像个亲弟弟了。”

严鹤却是一哂：“亲兄弟也做不到这样。”

这不是个有趣的话题，他说完也就罢了，又嘱咐几句，便要告辞离开。

及至走到门口了，他又忽然转身，像是有点不好意思：“蒋老板，我那屋子，能不能换一间？”

蒋小福这病，拖了几日未好。

周麻子关心之余，积攒了许多埋怨，天天念叨着小老板如何不注意身体，如何瞎吃海喝，如何只顾爱美不知添衣，蒋小福不胜其扰，幸好严鹤每日都来屋里坐着，周麻子也就说不了几句。

四喜班子里和一些相熟的人也都来过，有人送些药材和偏方，蒋小福只把药材存下，药丸和方子都不敢乱用，偷偷地都扔了。

还有人说来探病，实际是来催蒋老板上戏。对这些人，蒋小福一闭眼就装睡，留给周麻子应付——反正周麻子正愁没有听众。

唐府的管事来探望蒋老板，说唐大人也受了风寒，府里有些补品和难得的食材，一并带来了，请蒋老板好生养病。

蒋小福也请他带口信回去，是严鹤的第二条消息——东西进府了。

这日午后，花天禄也来探病。

坐在床沿儿边，他摸了摸蒋小福的脸。大概是发热的缘故，这脸上透着红晕，看着不像病容，倒多出几分鲜艳。

“可怜见的，好些了没有？”

蒋小福道：“还那样，没好也没坏。”

花天禄收回手：“病去如抽丝，慢慢养着吧。”

蒋小福见了他，想起王小卿的事。如果小卿要唱乱弹，跟着花天禄合演几出，试一试，不是比他直接改换山头更好么？

他对花天禄讲了此事，花天禄倒是一口应承：“这没问题。”

蒋小福又与他商议让王小卿唱什么好，既不可太难，又得出彩，最好是让听戏的人看出小卿的能耐，又不至于太出风头。

花天禄把蒋小福一只手合在自己双手，捏着玩：“上回咱们唱《巧遇》，我就发现了，你这个师弟看着柔柔弱弱的，身边捧着的人可不少，严二爷几个是一直帮衬着他？”见蒋小福点头，他又接着说道：“这几日，听说有个宫里的侍卫，叫佛什么的，也常常叫他的局。所以，你就放心吧，寻常人也欺负不着他了。”

这姓氏奇怪，听着有些耳熟，蒋小福一时想不起来，而花天禄已经讲起别人的趣事逸闻来了，也就作罢。

蒋小福病中不爱说话，可与花天禄谈话，似乎倒是一种享受。唱戏的人，嗓音多多少少都带点戏腔，蒋小福不明显，只比寻常人甜润一些，花天禄却能将一句话说得像藕中丝、风中絮一般，缠绵不断，别有韵致。

蒋小福听得简直入了迷。

直到花天禄忽然问道：“我问你，钱庄那个董老爷，是不是来看过你？是不是给了你一个药方子？”