蒋小福(59)

当时，蒋小福按捺脾气，好生同他讲道理：“我当然愿意常来看你，可有时候没空嘛！好比明天，我就要去查家楼唱戏呢！”

可是唐衍文不打算讲理，只是很冷静地答道：“那就不要唱了。”

蒋小福气疯了，由着性子将他骂了一顿，最后还是松了口，答应下来。

周麻子转而问起另一件事：“六爷那儿，咱们真不去送送？”

严鹤办事迅捷，今日果然和约翰相伴离京，此时此刻，大抵已经出发了。

对于此事，周麻子是乐见其成的，他和蒋小福共同生活已久，忽然院子里多出一个严六爷，他是无论如何也适应不了。不过出于礼节，严鹤既然要走，他认为还是应当送一送的。谁知道蒋小福竟然不去，这倒是有些令人纳闷。

“要是回去晚了，老头又要阴阳怪气。”蒋小福作此解释。

其实昨晚两人已经算作送别，该说的已经说完，无非是彼此珍重的话，也说好第二日各自忙碌，无需再送。蒋小福这时便不肯食言。虽然在此事上食言并不是什么坏事，但他和严鹤自有一种恪守距离的默契。

周麻子听罢，认为好像在理，又好像不完全在理，一时没有接话。

过了片刻，蒋小福又道：“他这笔生意做完，应该很快能回来吧。”

周麻子“哟”了一声：“人家又不是京里人，来干嘛？”

马车颠簸着拐过一道弯儿，蒋小福身躯一颤，忽然如梦初醒：“哦。”

蒋小福撩着帘子往外看，目光越过街上的行人，越过远处的屋檐树木，遥遥看了眼天边。他知道苍天白日下伫立着褐色的城墙，隔断半截天光，在城墙外是凹陷的护城河与灰扑扑的石桥，在望不见的更远处，应当是野色苍茫的另一片天地。

一阵寒风起，蒋小福眼睛受了凉，一眨眼，有些酸涩。

放下帘子，他在厢内端正坐好，知道快到唐府了。

与此同时，严鹤骑着马绕过京城外那片稀疏的树林，勒紧缰绳调了个头，看向京城的方向。

约翰恢复了来时的那身打扮，将自己包裹得严实而雄壮。骑着马过来与严鹤并肩，他似乎明白这位好友的心情：“我从你们的佛法里听过一句话，大概的含义是：你错过的东西才是你真正拥有的。我想，那是因为留在心中的印象，是永远美好的。”

严鹤斜觑了他一眼：“你讲的生意法门我很愿意听，这些歪理，就不要讲了。”

驭马回转，他率先沿着最初的方向继续前行：“走吧，赶路要紧。”

他对这趟生意很有把握，但此次南下，并不只为做一次性的买卖。

他既有弄到广珐琅的路子，就不甘心赚一笔便罢，如今这些海商、买办、通事、官员与豪绅，利益牵扯众多，要做成一桩生意，许多功夫是在人身上的。他希望借此机会将这广珐琅的买卖流程抓在手里，布置一张牢固的大网，网上是牵制互利的各方势力，而网内，将是巨大的财富。

“几个月的功夫，至多半年。”他在心内盘算：“等我抽出身来……”

他怀着满腹筹划，愈行愈远。

蒋小福抵达唐府时，的确比预计的时间晚一些。

刚走到屋外，就听里面传来哐当一声，不知是砸了什么东西，随后是唐衍文的声音：“滚出去！”

随后，曼娘气冲冲地走出来，低头一抹眼泪，抬眼就见蒋小福和唐府的管事站在面前。她红着眼睛，气势依然汹汹，先是冲管事的低声道：“我就算是个奴婢，也没有这样糟践人的，好好的说了句‘时辰晚了，该吃药了’，哪里说错了吗？不知怎么就犯了他的忌讳，冲我发起火来！”

蒋小福见她委屈得很，还能有条有理地与管事的叫板，很觉新奇，于是一眼不眨地听她控诉。管事的无以应对，只好是苦笑。没等他苦笑完毕，曼娘又瞪了一眼蒋小福，扭头走掉了。蒋小福因为每次见她都要挨瞪，所以习以为常，并不在意。

走进屋内，就见唐衍文站在窗前，一只手撑在桌上，光线从背后照过来，形成朦胧的影子，唐衍文的身形和面容都看不清楚，于是轮廓愈加凸显而瘦削，乍眼看上去，几乎是力不可支的模样。

地上则不出预料摔了一只碗，药汁淌在地上，屋内就满是苦涩的药味了。

见到蒋小福，他往前走了几步。这回离得近了，蒋小福能够看清他的面目——他白着一张脸，嘴角紧抿，是气狠了的样子。

蒋小福心里一跳，面上却是一挑眉：“看我做什么，我可是一下戏就赶过来了！查家楼的掌柜非要纠缠不休，问我明年在不在他那儿唱，又问封箱戏唱什么，我总不能不理！”说着，他理直气壮地走上前，搀扶住唐衍文，又替他抚了扶胸口：“这么冷的天，站窗前吹风？你可真不要命了，上回不就是赏雪赏出来的事儿吗？再说今儿也没下雪呀！现在难受不难受？”