蒋小福(95)

当初离京前，他和蒋小福正是要好，可中间隔着许多人和事，譬如病重的唐衍文，譬如严家背后的一团乱麻，以及他严六爷的生意前程。如今他回到京城，除了生意的缘故，多少还是为了见蒋小福一面。

这一面是见着了，可时隔这么久，他既不清楚蒋小福的态度，也不肯轻易让自己冒然开口。

因为一旦开口，他就不会回头了。

窗外的天幕逐渐黯淡下去，屋里还未点灯，他在昏暗的光线中望着严鹤，知道自己这时候应该起身告辞，但这个念头一闪而过，他觉得自己再留一会儿也无妨。

“六爷，别只说我，也讲一讲你吧。”

严鹤“嗯”了一声，带了笑：“我的事儿可就说来话长了，你想知道什么？”

蒋小福脑子里还装着当初那封信，这时不需要回忆，立刻就向前一探身，捡了最好奇的事情问：“你真和海盗交了朋友？”

深沉的暮色中，严鹤的面目已经有些朦胧，但声音是平缓清晰的：“也不算朋友。先是结了仇，后来他们要不了我的命，我又分他们一杯羹，才算是言和。”

说完这句话，他起身去点了灯，故而蒋小福错过了他一闪而过的神情。

室内亮起来，蒋小福继续问道：“怎么做的仇人呢？”

“我手里这批广珐琅，也有优劣之分，如今带入都的是最好的一批，其余的，都卖给船商。这些海盗眼尖，瞅准了，想要把这批货据为己有，我去找他们谈判，有心分一杯羹，谁知道他们胃口极大，不愿分利，只想独占。”

严鹤一面说，一面坐回椅子上，这回蒋小福看清了他神情中的冷峻，连带着接下来的话，听上去也像是结了冰：“不愿意也就罢了，得知我要做这门生意，这些海毛子怕短了销路，还想置我于死地。”

蒋小福没曾想问出这样一桩往事，虽然知道时过境迁，还是跟着紧张了：“那……你怎么办？”

“我没办法。他们把我关在岛上，关了一个月，好在我命大，没死，阿良又是个有良心肯卖命的，救了我一条命。这些人见我福大命大，只好跟我做了朋友。”

“那……”蒋小福没有问他那一个月是怎样活下来的，只是忍不住道：“你别跟他们做朋友，也别跟他们做生意了。海盗哪是好相与的呢？”

严鹤听了这话，倒是冲他笑了笑：“我得养家糊口啊！要是没有银子，怎么捧蒋老板？”

蒋小福脸一红：“我说正经事儿，你别说不着调的话！”

严鹤定睛看着他：“你这一点倒是没变。”

“什么？”

“以前你也这样，我说什么，都要招你骂。”

这话说出来，那些不算遥远，但永不再有的前尘旧事，有那么一瞬间又回来了。

蒋小福忍不住也笑了：“不是骂你，我是替你担心，那怎么说，也是海盗呀！”

严鹤这才回到正题：“你的意思我明白，这笔生意，我骑虎难下，不做不行，往后的事儿往后再说吧。”

蒋小福随口说道：“听说那儿的烟膏也比咱们这儿的好。”

“是么？”

蒋小福愣了下才反应过来：“你没吃过呀？”现在一点儿不吃烟的人，倒是少有了。

严鹤垂下眼帘，端起茶杯一口气喝了个干净，然后才说：“没有。”

蒋小福还想说什么，可是来不及了——他忽然意识到自己一整天没有吃烟。

这种事儿是不能想的，一想，就止不住。

咽下一口口水，他努力不让自己显得过于急切：“天晚了，我得回去了。”

严鹤果然没有发觉他的异样，点了点头，没有阻拦。

蒋小福回到春景堂，一进屋就“哟”了一声：“你还在呀？”

佛荪不是专程等他，也不是无处可去，只是把蒋小福这里当做消遣时光的地方，所以蒋小福不在，他也不介意，自娱自乐地吃烟消遣。然而听蒋小福上来就是这么一句，还是觉得不好听：“屁话！我不能在？”

蒋小福就住了嘴，脱了外衫和鞋子，爬到榻上去——佛荪应当是刚吃过烟，烟盘子和烟枪等一应器具都摆在那儿，他正好接着用。

他不招惹佛荪，佛荪却有话说：“野到哪儿去了？”

蒋小福忙着烧烟，头也不抬：“不是说过了么，找小卿去了呀！”

佛荪也就是随口一问，这时又随口胡扯道：“你对你这个师弟，也忒上心了点儿，怎么着，真是一家人一个被窝儿，凑一对儿了？”

蒋小福痛吸几口烟，因为知道这话没有来由，所以也跟着胡扯：“那也说不准呢！”

佛荪当即嗤笑一声：“你敢！老子打断你的腿！”漫不经心地威胁完毕，他又补充道：“少给我勾三搭四的，不然饶不了你！”