剑落千山雪(123)+番外

令他们感到意外的是，柳河的反应很平静，平静到像是从无数年前就对这一幕有所预料了一般，在脑中想象过不止一次，而是成千上百次，所以真当发生的时候他反而没有任何情绪波动了。他在原地站了片刻，忽然近似咬牙切齿地叹息道：“终于来了。”

沈樾皱了皱眉头，问：“您这话是什么意思？”

柳河却并不直接回答，而是将手中篓放下，转身示意他们进屋。

两名护卫没有跟着他们进去，守在了院子门口，所以当祝枕寒四人踏入房中后，柳河就将房门关上了。这个屋子里的摆设是再朴素不过了，甚至连一本有关验尸的书籍也没有，空荡荡得好似被火焚尽后的荒芜，猜不出屋主的喜好，或许他也没有任何喜好。

柳河关上门，却是先转身去缸中舀酒，被四人婉言相拒，他也不觉得扫兴，自娱自乐地给自己盛了一碗，落座桌前，抿了一口碗中酒，就放在了桌上，荡开缕缕的縠纹。

他唇齿间漫着酒气，问：“你们知道多少？”

张倾梦说道：“我们翻阅过了案本，大概了解当年的经过，然而却觉得此事另有端倪，譬如案本中那一大段缺失的空白，譬如薛皎然说凶手不止十个，而是‘十二个’，真的是指的她和姚渡剑吗？他们明明已经决定去衙门，中途却突然反悔，实在可疑。”

柳河也曾在衙门当差过很长一段时间，自然知晓案本中如何记录的这件案子。

沈樾说：“听说您在此案定罪的半月后就辞官归隐，我们想，您或许知晓什么。”

柳河沉默着，抬手去端碗，又兀自饮了一阵酒。

然后，他说道：“五十年过去了，大多事物都死无对证，仵作虽能靠尸体还原当时的场面，然而如今尸骸也化为尘泥，即使我将我所知道的事情告诉你们，世人也不一定会相信，或许还会将你们也当成与我这个老头子一样疯癫。如此，你们也想知道吗？”

祝枕寒答：“无论过去多少年，无论当事人是否尚在人世，真相也依旧重要。”

这也正是温展行、管事以及那两名护卫从来没将这件事当作玩笑的原因。

柳河闭了闭眼，再睁开眼睛的时候，其他人惊觉他的眼神有所变化，整张脸好似有了生机一般的，不再是方才那将近枯萎的野草，甚至能从中瞧出他多年前的恣意潇洒。

他说：“薛皎然和姚渡剑，是不得已而杀死那五名捕快的。”

虽然四人已经有所察觉，但真当柳河说出肯定的答复时，他们还是不由得心惊。

“守在门外的捕快察觉情势不对，踹门而入......薛皎然和姚渡剑面对重重围捕，只得逃离霞雁城，我那时候正在衙门一一查验那些未能辨认完的凶手尸骸，听说此事，心有悲戚。”柳河道，“当时死于酒肆的那五名捕快，原本合该按照流程查验，然而有些捕快的家人听说后，来到衙门闹事，不希望我再侮辱遗体，所以我碰也没碰一下。”

直到，大约五日后，酒肆周遭总闻到怪味，臭气熏天，大家都说是冤魂未散。

衙门自然不信这些鬼神之说，派捕快前往探查，竟然又挖出了两具尸体。

那两具尸体已经彻底腐烂，辨不清面目，只好交由柳河查验，柳河一一辨骨，确认伤口切面，惊奇地发现这两具尸体的死亡时间竟正好是他们围捕薛皎然和姚渡剑那天。

他艰难地确定这两人的体型，年龄，以及大致身份，彻夜不眠，花了好几天时间，四处走访，却没有发现哪一家有符合这些要求的人失踪，完全没有突破口。柳河从未遇过这种瓶颈，很不甘心，几乎无时不刻不呆在尸体周围，身上都沾染了苍术的燃香味。

柳河说到这里时，深深地吸进了一口气。

“后来，我无意间发现有一具尸体的手臂上显露出一点异色，起先我以为是尸斑，然而我提灯仔细分辨，却又发现那并不是尸斑，而是褐色的胎记。”他说，“那上面覆着一层不知什么材质做成的涂料，水洗不净，是随着时间长了自己脱落的，我赶紧翻身而起，用艾草仔细擦拭，胎记越来越清晰，那是个近似蛇一样的胎记，我是认得的。”

柳河认得。

这是衙门一位捕快的胎记。

因为太特别了，所以他记得很清楚。

但是，那名捕快，正是被薛皎然和姚渡剑杀害的五人中的一个。

如果他的尸体还在柳河手中，那么，当初他家人带走的那具尸体，又是谁的？

更进一步来说，当时进入酒肆的那名“捕快”，到底是谁？

柳河的手几乎在发抖。有了方向，他很快将另一具尸体的身份也确定了，是那五名里的另一个，也就是说，那五名捕快里，有三名是真的，还有两名却是其他人顶替的！