骄奢文豪(173)

“...是的，爸可能来不了了，妈肯定生气——但又能怎样？妈虽然不是那种会为丈夫因工作缺席家庭而开脱的‘贤妻’，可也不能为了这个和爸离婚吧？”亚当放松的靠在沙发上，和双胞胎说起戴维斯会缺席艾普莉17岁生日这件事。

“其实早有预料。”尼克勒斯其实不意外这件事，抬了抬下巴：“爸爸主导的那个项目，我是说保密度和优先度在实验室都是最高的那个，现在正在关键期。”

“已经持续了很久的‘关键期’。”伯特莱姆在一旁若有所指地补充了一句：“爸过去一年真的错过了太多事了，难怪妈会那么生气。”

“一年算什么？这个项目其实7年前就开始，只不过之前一直在做前置工作，投入虽大，进度却慢。直到一年半以前，爸结束了上一个项目的休息期，也全心投入了这个项目，进度才突飞猛进起来。”

“看起来你们真的很了解这个项目...”亚当摸了摸下巴，似乎想到了什么。

“我们进过一次实验室，求了爸好久——不得不说，如果成功，这绝对是划时代的成果，这大概也是爸的人生追求了。呵呵，爸爸过去主导的项目都偏向‘化学’，这一次却是偏向‘生物’的，而他一直是以生物博士自居，从不提他拿到的化学博士学位。”

“爸那一代人就是这样嘛，他们那个时代化学相比起生物就像是个老古董，他们甚至断言21世纪是生物的世纪...怎么说呢，激情过后就是一地残局，生物学并没有进入黄金期，取得突飞猛进的进展，现在看起来和其他的学科没什么不同。”

“当年戴维斯也是预言‘21世纪是生物的世纪’的一员，他有这样的追求可以理解。”阿瑟虽然不知道戴维斯现在攻坚的项目到底是什么，但理解情况却是没问题的。

“这是当然的，爸那个人其实是非常固执，也非常傲慢的，他相信自己是能改变世界的人，而他想要做到的一定能做到——其实有些也没有做到，他不是没有失败的项目，但他就是相信自己。”尼克勒斯撇了撇嘴，不知道是在自豪，还是在抱怨。

“我有时候会觉得爸他不是正统的研究者，研究者应该更理性一点儿，他过于有激情了——哈，出生、成长在20世纪下半叶或许对他产生了很大的影响，那可是我们国家思潮汹涌、壮志凌云的时代。”

“所以呢，现在算什么时代？”亚当听到最小的弟弟如此夸夸其谈，忍不住打趣他。

“下沉时代吧，有些事情已经很明显了，现在回过头去看，2008年绝对是历史的转折。”尼克勒斯露出不以为意的表情。

“很多人以为周期性的经济危机总会过去，我们也确实在走出来，但是被改变的东西就是被改变了。”

安德鲁听到美国未来的‘大资本家’们如此议论他们的国家，注意力总算从挂毯上转移了，露出了有点儿古怪的表情。看了看阿瑟，阿瑟却是不意外的表情，摇了摇头——他早就知道海多克家的男孩儿们是什么样的人了，说出这样的话，不奇怪啊。

‘海多克们’其实都很傲慢，所以就算看待自己的国家也会用这种脱离其中的视角。但阿瑟还是挺喜欢海多克们的，因为他们足够有趣，比这个圈子里的大多数人都要有趣...这个圈子里无论是谦卑，还是傲慢，都无所谓，问题是太多无聊、太多死气沉沉了。

这个话题有点儿超出今天的宴会了，所以大家点到即止，很快亚当似乎想起了什么，说：“我听说艾普莉会参加今年的夏洛特王后舞会？我以为她就算参加这类舞会，也会回美国参加元媛舞会。”

英国夏洛特王后舞会、美国国际元媛舞会、法国克利翁名媛舞会，是三大名媛成年舞会。舞会的传统和历史上名媛们正式进入社交界的仪式有关，特别是夏洛特王后舞会，堪称起源。

这些舞会对于参与者的年龄是有要求的，过去一般就是18岁左右，是名媛淑女进入社交界的年纪。现在的话大概是17到20岁，但偶有特例，不超过25岁的话也会给邀请。

艾普莉度过自己的17岁生日之前，舞会的邀请函已经送到——虽然三大舞会的时间都定在9-12月，但参与舞会人员名单是很早就要敲定的，舞会和名媛双方都有不少准备工作要做呢！

这类舞会没什么意思，纽约国际元媛舞会还好一些，商业味道浓厚一些，一如美国这个国家本身，大可以当一个复古派对来看。但英国的夏洛特皇后舞会？真的就是小圈子里的人关上门沉浸在往日荣光里不能自拔了，舞会里一举一动还是几十年前的样子，大家固定穿白色、戴王冠、对象征着夏洛特王后的大蛋糕行宫廷礼节......