回到明朝当太后(796)

苏门答腊岛到底有没有穿过赤道实在不记得了，但是总归不太远；在那里设一个天文台，说不定能观测到什么。

青年天文学家刘清松于是带着家眷来到了这里。

刘清松是一个籍籍无名的人，但他有一个有名的曾祖母：马蓬瀛。

马蓬瀛是明朝杰出的女天文学家，昌黎县人，韩愈的老乡。丈夫是东光刘直，历官礼部主事、户部郎中。她因为精通历数、天文，被太祖太宗二次征召入宫，其子刘政被破格提拔为县儒学训导。

有明一代，马蓬瀛是第一位获得品级俸禄的女官，也是留名青史的五位女天文学家（其她为班昭、楚衍之女、王锡蕙、王贞仪）之一。

马蓬瀛去世后，子孙没能继续她的荣光，只是待在老家做普普通通的读书人。直到建极初年，汪舜华决定开设科学院。在商讨历代科学家祭祀名单的时候，才知道有这么号人，马上拍板让她进去，随后的历代帝王庙也进去享受了香火。

刘清松也因此得到了朝廷的关照，到北京学习天文学——那时候天文学一般人是不能学的，他算是家学渊源。

于是，刘清松继承了曾祖母的事业，开始了数学和天文学的研究，并很快得到了钦天监的认可。

在那里，他结识了很多和他一样，对天文学有浓厚兴趣的人，尤其建极八年以后，朝廷开放天文学，无数专业的业余的哪怕凑热闹的都跑来研究；刘清松结识了同样热爱天文学的王锡明和他的妹妹王慧兰，并喜结良缘，共同致力于天文学的研究。

贝琳定义了星座，王锡明对阴阳历法感兴趣，王慧兰不仅精通算学，对日月星辰同样很有兴趣。她不仅阅读天文著作，还长年坚持夜观天象，日算星辰，在一众学者中脱颖而出。

刘清松和王慧兰奉旨来到了旧港，为天文站选址。为此，他们四处奔波，有了惊人的发现：越往南走，北极星开始变得越来越低，最终消失在地平线下，彻底看不见；与此同时，又看到很多以前看不到的星星，尤其是有四颗的亮星组成一个十字形。

据海上的水手们说，这组星星从广东台湾以南就可以看见，他们以此来导航。

刘清松还在观测，王慧兰产生了一个大胆的想法——太后的推测是对的，大地是个球体。

刘清松有点难以置信，毕竟天圆地方是自古以来的教诲；然而他犹豫的间隙，王慧兰已经开始尝试用实验验证——她将悬挂在房梁上的宫灯当太阳，小圆桌被扳倒在灯下当作地球，自己手拿着镜子当作月亮。一边移动着反复试验，一边不断观察太阳、月亮和地球的位置以及相互间的关系，弄清月食等天文现象产生的原因，由此撰写了《月食解》，阐述月食发生、月食和月望以及食分深浅等生成原理。

不过因为远在天边，王慧兰的论文还在发往北京的路上；此次见到天使团，除了论及本地的经济社会发展和风俗民情，刘清松也就谈到了在天文学上的新发现——如今天文学算是流行，懂的不懂的、喜欢的不喜欢的都爱拿这个作谈资。

听说这里发现了很多以前看不到的星星，大家都来了兴趣；就在刘清松等人的带领下趁夜观测天象。——其实在大多数人眼里，天上星星都长得差不多，但镇安王是懂行的，手里还拿着最先进的望远镜，多少能发现星星们的不同。

发现这里真的能看到以前看不到的星星，而以前能指向的北极星反而消失无踪，镇安王实在很有兴趣。他和刘清松等人登上船一路向南，果然有了更多的发现——在北方地区，是没有太阳直射的；而这里却有，在广东、怀德等省都有太阳直射；有没有太阳直射不一样，太阳直射的时间也不一样，甚至全国各地利用日晷测量出的不同时间、不同地点的太阳高度还不一样。

这实在是一件很有趣的事情。

镇安王想到了汪舜华的推论，如果大地是一个球体，而且围绕太阳运动，似乎很多事情都有了答案。

如果大地是个球体，那么它的半径几何，周长又是多少，有没有可能到达地球的另一端？

见了沐琮，镇安王就说起这件事。

沐琮点头，景泰省历史悠久，在天文地理方面也有建树。此前他和婆罗门的僧侣们谈论，知道他们相信大地是个球体，而且信奉日心说，也就是太阳是宇宙的中心——这从笈多王朝的阿耶波多就开始了，这位天文学家留下的《阿耶波提亚》，计算了日月五星以及黄白道的升交点和降交点的运动，讨论了日月五星的最迟点及其迟速运动、推算日月食的方法。