当然，他随后又嘱咐说：“如果傍晚之前我还没回来，那你们记得来找我。”
他对接下来的问讯有心理准备，但是，如果警局乃至于托雅镇对他没什么敌意的话，那他至少也可以在傍晚之前回来。
三只猫都点了点头。
然后科斯莫换好衣服，拿上一些必备物品，就走出了房间。那位中年警员靠在墙壁上，等着他。
“艾尔弗雷德·马辛。”他说，“你可以叫我艾尔。我是杰弗里·格拉斯死亡事件的负责人。”
科斯莫迟疑着点了点头，考虑着是否要同样地做出相似的自我介绍。
不过艾尔很快就转移了话题。
“你应该知道他的死讯？”
他们走出了房间。科斯莫注意到那位看门人用一种惊异的目光望着他，这让他感到一丝尴尬。
然后科斯莫才注意到艾尔的问题，他连忙回答：“是的。我听科恩夫人提到了。”
艾尔不置可否地点了点头。这位中年警员看起来干练而理智，他说：“我们也是从科恩夫人那儿听闻你与杰弗里的联系。你们在来到托雅镇之前就认识了吗？”
这个问题让科斯莫迟疑了一下，而这样的表现也让艾尔敏锐地瞥了他一眼。
“他知道我。但是我对他不是很熟悉。”最终科斯莫还是选择了诚实，“我是在来到托雅镇之后，才第一次与杰弗里见面。”
艾尔若有所思地点了点头。
警局距离科斯莫的住所有一段距离。但是之后他们并没有谈话。
在来到警局之后，科斯莫终于忍不住问：“艾尔先生，请问……杰弗里究竟是怎么死的？”
他对这个问题的答案始终十分好奇。
应该说，随着他对托雅镇的深入了解，他已经逐渐意识到，这里的危险的确隐藏在每一个不引人注意的积灰角落。
所以，那位杰弗里侦探先生，究竟是遇到了什么危险呢？那让他在一夜之间暴毙，甚至是死在了警局的外头。
艾尔将科斯莫带去了他的办公室，并且给科斯莫倒了一杯温水。
而科斯莫的问题也同样让艾尔沉默了片刻。那并非是警惕或者反感，相反，艾尔的目光中甚至流露出一丝悲哀。
但是那悲哀转瞬即逝。
很快，艾尔像是下定了决心。他说：“杰弗里·格拉斯是被吓死的。”
科斯莫怔在那儿。他喃喃说：“吓死？”
一名经验丰富、成熟老练的侦探，被吓死？
这巨大的滑稽感让科斯莫仿佛一瞬间失重。他不安地望着艾尔，像是觉得面前这位警员在吓唬他。但是艾尔面上的郑重与沉稳让科斯莫意识到——是的，就是那样。
科斯莫感到自己的手指正在发抖。他控制不住地握住了水杯。温热感透过器皿缓慢地传递到他的手指上。
他低声说：“那么，他是被什么吓死的？”
作者有话说：
第9章 遗忘
“没人知道。”艾尔简单地回答说。
这个回答让科斯莫不出所料。他沉默了一阵。他想到曾经杂货铺的莫尔的告诫，后者说，“与世隔绝的无人区”是危险的。
当时他就想，或许杰弗里·格拉斯就是去了托雅镇「与世隔绝的无人区」，所以才会死亡。或许，他就是在那儿得知了什么，所以才会被吓死？
就那一晚上的时间，杰弗里究竟发现了什么？
在科斯莫神思不属的时刻，艾尔不动声色地转移了话题：“我之所以请你过来，兰赫尔先生，是因为我想要询问你对于杰弗里·格拉斯的了解。你知道他为什么会出现在托雅镇吗？”
科斯莫对于「如何回答这个问题」也思考了很久，他最终没有全盘托出，但也没有真正隐瞒。
他只是说：“他对托雅镇本身十分感兴趣，所以才会来到这里。”
艾尔打量着他，然后问：“那么，你呢？”
科斯莫一瞬间沉默了。
他不知道这个问题算是陷阱还是什么，事实上他也不知道应该如何回答。隔了片刻，他不确定地说：“或许……同样如此。”
办公室内有一阵死寂的沉默。
随后艾尔说：“别这么紧张，兰赫尔先生，对托雅镇感兴趣的人有很多。许多外来者就是为此而来的。”
外来者。
当艾尔说出这三个字的时候，科斯莫感到松了口气，但也感到自己的神经仿佛也被什么东西触动了一下。那种微妙的感触越发明显。
……“外来者”。当托雅镇的镇民提及这个词的时候，他们仿佛是在指某一类特殊的群体，是与这些镇民、与托雅镇格格不入的某样东西。
那是被孤立、被排斥——同时，也被鲜明指示出来的某种存在。