帘子外传来“嘀嘀”的声音，是机器人来了。它造型笨重，接近旧世界的送餐机器人，怀中抱着个显示屏，上面有卡槽，会显示数量。它进入隔壁房间，几分钟后，用电子音播报：“次等堂00078号房间，货物损坏严重，请清洁工尽快前来拖走尸体。”
俄顷，它又说：“货物耳尾俱全，可以拆卸后再次使用。”
它的声音毫无感情，像在检查一件货品，不放过对方身上任何一处可以压榨的地方。几分钟后，“嘀嘀”声靠近，机器人进了他们这间屋子。
它说：“例行检查。”
苏鹤亭刷卡，显示屏上有他使用的这张卡的主人的名字。他的目光突然定住，在这个名字上停留许久。主人下床，一瘸一拐的，到机器人面前刷卡。他的卡面上写着“秦”，只有一个字，应该就是他在这里使用的名字了。
这个机器人和瑶池的机器人一样，无法处理复杂的信息，认卡不认人。它在两个人刷完卡后，向后滑动，通报道：“00079号房间，两件货物状况正常。”
秦说：“我受伤了，有药吗？”
他被褥上都是血，在苏鹤亭进来时也说过“在流血”这种话。
机器人道：“两天后有医生。”
秦再次咳嗽起来，目送机器人离开。他把用来砸银虎斑的枕头捡起来，对苏鹤亭木然地说：“看见了吗？进了这里，接客就是唯一能做的事情。白天用你的身体，晚上用你的意识。客人向他们付钱，我们就必须让客人尽兴。这样你还要去找皇帝吗？”
苏鹤亭说：“要。”
秦哑然，看向他，问：“你是个记者吗？”
苏鹤亭说：“不是。”
秦道：“那为什么？你上去了，就难再回头。”
苏鹤亭竖起指尖的卡，语气淡然，说：“我借了你们的卡，总要表示下感谢。”
这理由太随便了，好像敷衍，可苏鹤亭是认真的。
秦看他要走，连忙说：“你……你真的要去吗？你究竟是什么人？”
苏鹤亭道：“一个路人嘛。”
他走到门边，把帘子掀起一半。
秦眼看苏鹤亭要出去，忽然说：“银虎斑做过神经手术，速度很快，但他有药瘾，每隔三个小时要给自己注射一次动力剂，注射针管和药剂都藏在他的枪套里。最近的注射时间是10点30，过了这个点，他就会发狂，行为难以自控。你……好好把握。”
苏鹤亭回头，猫耳翘起一只。他用卡尖轻轻搔了下额角，表情有些别扭，但还是说：“谢谢你的裙子。”
秦微微愣神，不料他会谢谢这个。
苏鹤亭说：“拜拜。”
他掀帘出来，穿过层层帘布向外走。四下的呓语构成迷幻的梦境，没有一句呻吟是为快乐而发出的，每层帘布的背后都有一只“猫”，他们和他一样，又和他不一样。
机器人还在进行着它的检查，它刚走到一个房间前，后脑勺就被拍了一下。机器人扭转脑袋，道：“货物不准触碰——”
苏鹤亭拎起它，把它朝着侧面墙壁撞去。机器人头部被撞出裂纹，发出“嘀”的警报声。紧接着，它怀中的显示屏也被扯掉，连接线崩断，溅出火花，被苏鹤亭扔到脚下。
机器人残存的声音喊道：“不准……触碰……”
“啊——？”苏鹤亭提高声音，抬脚把机器人的显示屏踩烂，“我碰了，怎么样？”
银虎斑收到报警，迅速赶回次等堂。他拨开帘子，说：“住手！”
苏鹤亭毫不留情，把机器人的残骸踢向他。那残骸在地上滚了几圈，两臂摊开，成了个无头机器，还在冒烟。
银虎斑收起掩口鼻的手帕，说：“我原本只想警告你一下，可你一定要找死吗？”
他说着，倏地蹿出，眨眼间就到了苏鹤亭跟前。苏鹤亭头部向左避闪，躲开银虎斑的第一击，脚下退半步，然后旋身飞起一脚，踹中银虎斑的胸口。
银虎斑闪退，拍了拍自己的胸口，看那白缎衬衫上留下了脚印。他为了给贵客们留下好印象，极其讲究，连燕尾服的边角都要烫妥帖，无法容忍自己穿着这样的衬衫招摇过市。
苏鹤亭下巴微抬，说：“脏死了。”
他语气骄矜，和“大小姐”一样，上下打量银虎斑，挑剔的目光像是带着刺。
银虎斑反而思忖起来，他刚才追苏鹤亭，是秉公办事，会所严禁客人在这里乱跑乱窜，一个破诊所的大小姐，万一看到什么不该看到的……麻烦得很。况且，他看中了苏鹤亭这张脸，心里巴不得苏鹤亭闹出点事情，好顺理成章地把人送到皇帝跟前。皇帝喜欢强取豪夺，见到了苏鹤亭，只会高兴，绝不会怪他。