闺宁(326)+番外
林家既将小家子气耍到了极致，他们便配合着让林家诸人得意一回又如何。
老太太想得开，将这些事一一处理妥当后，就特地去见了蒋氏。
自打谢芷若被送走后，蒋氏的病症反倒是开始渐好了。谢三爷没说话，老太太见了，则很高兴。
蒋氏的病，最大的问题，就出在谢芷若上。
而今谢芷若不在府中。她眼不见为净，慢慢的便开始好转。这种时候，蒋氏只是个母亲，她忧心女儿的性命。又自觉丢人，才会郁郁成病。现如今知道老太太愿意护着女儿的命，她焉还有不好起来的道理。
几帖药下去，蒋氏的身子骨便大好了。
谢三爷原本挺直的背脊反而弯了下去。
这一回，他元气大伤。
尤其是肃方帝那，早前所谓的提拔，皆成了过眼云烟，连丝踪迹也寻不到。
他汲汲至今，赔了夫人又折兵，真真是偷鸡不成蚀把米。尽亏了。
这个时候，他便不由将满肚子的怨气，都撒在了谢元茂身上。他的好六弟，明明一早说定的事，事到临头却病得连面也不能见。结果便叫林家先咬了他一口，坏了后头的事，委实可恨。
他原先还真信了宋氏的话，以为谢元茂的确是病了。
然而如今再回想回想，便觉其中尽是蹊跷，谢元茂八成是故意装病不愿见他，谢三爷的火气就噌噌地往上冒。烧红了眼。
休沐这日，他着了身常服，面色凝重地来三房，要见告病在家的谢元茂。
宋氏自然照例推说谢元茂还病着，不宜见客。
谢三爷闻言遂冷笑不止：“六弟妹，六弟究竟得了什么病。竟这般厉害，多日了也还未有痊愈迹象。”
他说完，趾高气扬地看着宋氏，模样冷厉，眼神尖酸刻薄。
宋氏微笑。慢吞吞地说道：“其实也并不是什么大病，只是忘之他，得了贪心病，忘恩负义病……一来二去，几病相加，便严重了些。”
“装神弄鬼！”谢三爷斥了句，正待继续摆出兄长姿态斥责宋氏几句，却蓦地回过神来，宋氏这话，莫不是说的是林家的那门亲事，当下有些尴尬起来，“老六素来身强体健，何至于此，我今日必要见他一面。”
宋氏见状也不阻了，唤了人来，“行，那三哥便去见吧。”
谢三爷眉头一皱，跟着人下去见谢元茂。
谁知到了地方，谢元茂看到他，却黑着一张脸，叫了声“三哥”，便一个字也不吭。
谢三爷不悦，大步走近，将他上上下下打量一遍，斥道：“面色红润中气也足，你哪病了？”
谢元茂冷笑：“三哥倒聪明，还成大夫了。”
“你别同我打马虎眼，这件事全是你的错，若不是你临时不见踪影，事情哪会变成眼下这幅局面！”谢三爷越说越觉得生气，越发觉得整件事里就是因为有了谢元茂这颗老鼠屎，才坏了一锅粥。
谢元茂听了也恼，觉得谢三爷无耻，开口想骂又不知能骂什么。
他算是明白了，他如今在这府里是一丁点地位也无，什么主子，那群仆妇眼中的主子，分明是姓宋的！
他索性装死，闭上双目翻个身背对谢三爷，“好走不送！”
谢三爷气急败坏，浑身是火气，却无处发泄，气得脑壳生疼。
俩人闹了个不欢而散。
谢元茂自认为是大丈夫能屈能伸，谢三爷走后就去找了宋氏，低声下气赔罪讨饶，发誓今后再不敢听谢三爷胡说八道，与他同流合污。
他说得极真挚，就差声泪俱下，跪地求饶了。
宋氏听着看着，心里却冷成了一块坚冰。
若说她昔日曾爱惨了谢元茂，这会便觉得自己好好一个人，怎地生了双畜生的眼睛，连对面的家伙究竟是什么东西也看不分明。
这样的谢元茂，实在叫她恶心。
她强忍着那股要作呕的感觉，笑着送谢元茂出门，只道，“六爷好自为之吧。”
井水不犯河水，总还得一块过个几年。
谢元茂本以为自己这般作态，她一定会柔声宽慰自己，继而谅解，毕竟这一回，分明还连什么事也没做成。
谁料，他说干了嘴，也只在宋氏眼里看到几分不屑跟鄙夷。
他心头一凉。
夜渐渐深了，他在房中来回踱步，披着夜风出了门，在府里游荡。心中不甘得紧，想不明白究竟是自何时起，宋氏变成了这般模样的妇人，他又是何时失去了儿女的心。
走着走着。他走到了陈氏所在的海棠院。
算算日子，他竟是几年不曾涉足这里。
三老太太去世后，他就同陈氏彻底离了心，连面也不愿意见。
如今，竟是连陈氏生得什么模样，都快不记得了。
一阵唏嘘，谢元茂缓步踏进了海棠院。
初冬的夜风已很冷，他只着了单衣，不禁打了个喷嚏。
正歇在屋子里对镜梳头的陈氏闻声一愣，旋即蹙眉。
谢翊、谢琛几个都大了。早就都住在了外院，舒砚来做客，自然也是在外院，如今夜深，更是不可能在内宅出没。
所以内宅里夜里能走动过的男人。只有谢元茂一人。
但海棠院，已多年未被他涉足。
陈氏也早熄了心思，又知谢姝敏被送去了庵堂里，更觉自己一生不过如此，了无生趣，此刻骤闻有男人的声响，也只觉是自己听错了。
一把浓密漆黑的长发披在身后。她亲自拿着梳子自上往下，细细梳理着。
镜子里的妇人，容颜还是昔日模样，眉宇间的神色却已经日渐不如过去了。
她果然还是老了。
镜中有一丝寒光一闪而过，她慌忙丢开了梳子伸手去拿，一根银丝便夹在了她指间。
陈氏叹了口气。一个用劲将其拔下。
有些疼……
她无措起身，想着昔日住在玉茗院的时光，心潮起伏。
“瑾儿……”
身后忽然传来一声久违的轻呼，她一怔，旋即飞快转身去看。便见谢元茂站在那定定看着自己。
海棠院里配给她的几个丫鬟婆子皆连大气也不敢出，低着头站在那。
她心头先是涌上了一阵厌烦。
都这般久了，才来见她，有何用？
但心烦气躁的同时，她面上却渐渐绽开了一个怅然的笑颜，似欢喜又似悲怆。
她已徐娘半老，娇声说话却依旧信手拈来，“六爷。”
短短两个字，自她口中唤来，竟似有风情万种。
她这辈子的努力，都仿佛掰开揉碎浸在了这一声“六爷”里，直听得谢元茂骨头都酥了。
在宋氏那，回回说话，他都似入坠冰窖，由内而外透着几丝冷意。
可在陈氏面前这一站，他就觉得自己如沐春风，似有桃红柳绿在侧，浑身舒坦。
这天夜里，他就歇在了海棠院。
消息传回玉茗院时，宋氏正在灯下做针线活，闻言直发笑，摆摆手道：“由得他去。”
他的妾，想歇不歇，自是他说了算。