闺宁(378)+番外

大太太就高高兴兴地指了人让去三房传谢姝宁来。

谁知，人回来了，却没能将谢姝宁给一并带回来。

老太太怒上心头：“她这是不将我放在眼里了？”

一旁的大太太不停鼓吹：“三房没有长辈，她便张狂起来了，这样的性子，如何能成？”

老太太气得厉害，手指哆嗦着，将腕上套着的黑檀木佛珠摘下来往炕几上重重一扣。

屋外大雪纷飞，雪粒子扑簌簌击打着窗棂。

暖如仲春的屋子里。一片寂静。

老太太沉着脸，一个字也不说。

大太太一时间猜不透她的心思，又知有些话点到即止，不可翻来覆去地多说。便也噤了声不说话，几个丫鬟，就更是噤若寒蝉，连眼睫也不敢随意颤一下。

忽然，外头响起一阵急匆匆的脚步声，似有人冒着风雪在梅花坞正房外的庑廊下疾奔。

老太太茹素念佛，喜欢清静，平日里无人断断无人赶在这喧哗打闹，连走动间都小心翼翼地保持着安静。这会屋外的脚步声却像一场突如其来的狂风急雨，越近越响。

长房老太太铁青着一张脸。斥道：“还不快去瞧瞧，是哪个没分寸的在外头！”

“快去快去！”大太太连忙指了个人出去。

没等走至门外，已有人声在外头响起，道：“老太太，惠州有信来了。”

长房老太太闻言一怔。旋即吩咐下去：“拿进来。”

厚厚的棉帘子就伴随着话音被撩起了一角，进来个穿青绿色冬服的丫鬟，手中握着一封信。

历经数千里地，迎着一路的风霜雨雪，这封信被递到老太太手中时，还带着凛冬的寒意，但很快就被满室馥郁的暖意给消融了。

老太太看一眼大太太。道：“你先回去吧。”

大太太心生不悦，况且谢姝宁的事老太太也没个定论，她迟迟疑疑了好一会，方才告退。

老太太这才将信置于炕几上，撕开了口子，将里头的信取了出来。

信不算长。却也不短，一共三张。

老太太认得，这是谢元茂的字迹，富态的面庞上露出凝重的神情来，拾起一张纸先细细看了起来。

好端端的。怎地突然给她来了信？

老太太想不明白。

信的开头，只是些问候之言，并没有什么特别的地方。

老太太眯起了双目，耐着性子继续往下看去。

看到信上说，先前有贼人偷偷溜进谢元茂的宅子，在井水中下了药迷倒了府内众人，伤了谢元茂的腿后又掳走了宋氏时，老太太的双手情不自禁地发起抖来。

她“哗啦”一下将最后一纸信抓在了手中，埋头细看，见信中谢元茂言道，他已施以重金悬赏，惠州城内官兵日夜巡查，却依旧不见宋氏，老太太的一颗心瞬间被揪了起来。

信中还道，他忧心忡忡之际，转念想到这件事会不会根本就是宋氏一手策划下的阴谋。

因陈氏怀孕之事，他知道自己原在多年前就被宋氏悄悄下了绝育之药，终身不能再有子嗣，二人大吵一架，随后不多时，便发生了这样的事。且同宋氏一道不见的还有鹿孔冬至一行人，皆是跟着宋氏一道去惠州的人，同样至今不见踪影，不得不叫人疑心。

老太太看到这里，额角青筋已是突突直跳。

信末，谢元茂哭诉自己今后恐成废人，言若事情真是他揣测的那般，宋氏便极有可能会回京都来寻女儿，恳求老太太率先制住谢姝宁跟谢翊兄妹二人，莫叫宋氏毒妇阴谋得逞。

老太太看着，只觉心惊肉跳。

第298章 攻守

当初，她也是收到了这样一封信，一封从惠州送来，由自己的第六子谢元茂亲笔所书的信。

因他在信中所自己病了，病得厉害，盼着身边能有宋氏照料，她才会用尽法子软硬兼施，逼迫宋氏带着鹿孔前往惠州。彼时，她心中满是小九九，还想着能叫宋氏跟谢元茂在惠州孕育子嗣，也好再为谢家添几个男丁。

她自认妥当，却不防世事难料。

长房老太太抓着几张纸，来回看了一遍又一遍，唯恐自己方才是老眼昏花给看错了。

宋氏如何敢，她不过是个父母双亡，唯一的兄长还远在关外的弱质妇人，她怎么就敢对自己的夫婿做下那样的事？她辛辛苦苦才坐在了谢六太太的位置上，不防着陈氏防着内院里那些个花枝招展的姨娘们，却来直接断了夫婿将来的子嗣……

她怎么就敢？

老太太百思不得其解，心内惶惶，抓着信纸的手哆哆嗦嗦，失了往日的沉静之态。

以她看来，若换了她同宋氏易地而处，她必然会努力拿捏住了夫婿的心才是，多为谢家生下几个儿子，她的地位自然也就更加稳妥。到那时，什么陈氏猫氏的，都算不得什么。

偏生宋氏胆大包天，竟直接扼住了事情的命脉，对谢元茂下了毒手。

老太太足足看了三遍，才舍得将这几张纸放下，她喃喃自语着：“难怪……难怪她这么多年来，除了前头的一双龙凤胎外，便始终一无所处……”原来她不仅仅绝了内院里那些女人的希望，也绝了自己另育的机会。

此等果决，委实叫人出乎意料。

老太太经当年端王府一事后，再一次对宋氏刮目相看起来。

然而站在谢家长辈的立场上，身为谢元茂的亲生母亲，这件事，她无法忍。断然无法原谅！

老太太立时便对谢元茂信中所言尽数信了，但凡是个男人，不论性子好坏聪明与否，他都不会撒谎说出自己的正妻对自己悄悄下了绝育之药。让自己同只被阉了的小猫小狗似的，日日处在她掌控之中这种话来。

故而老太太相信宋氏的确做过那样的事，亦对谢元茂说的宋氏同他争执后起了歹念一事，深信不疑。

她蓦地抬起头来，扬声道：“把火盆端过来！”

话毕，便有丫鬟应了声飞快地去将火盆给端了过来，直送到她脚边才搁下。

老太太摆摆手，将人打发了下去，自己捏着几张纸同信封一道俯下身去，将东西尽数丢进火盆中。

火苗“噌”地一声腾了了起来。像几条小舌，倏忽便席卷上了纸，焦黑弥漫，烟火气息浓郁起来。

人老畏冷，屋子里只留了个小口子通风。原本火盆里烧着的是上等银霜炭，甚少会有烟雾冒出，燃烧时亦只有淡淡松香，在屋子里搁得久了，也并不叫人觉得气闷难受。可这会几张纸一烧，这烟气就霎时大了起来。

老太太背过身去，咳了几声。

候在不远处的丫鬟连忙上前将火盆挪远。又递了热茶上去。

老太太接过来轻呷了两口，方才觉得好受些，面色恢复如常。

捧着茶盏喘了几息，她忽然吩咐下去：“多带几个人，去把八小姐给我请到梅花坞里来。”顿了顿，她抿了抿嘴。道，“她若是不肯来，那就把人给我绑了送来。”

得了吩咐，就有人领着几个身强力壮的婆子去了三房。