闺宁(382)+番外
“胡说！”老太太愕然，“你从哪里听来的诨话？”
蒋氏气闷：“大哥亲口说的，焉会有假？”
老太太不信，睁大了眼睛。
前几日老大的确告诉过她，有些周转不灵，情况不大好，可是何至于就倒了？
他们这样的人家，虽是官，可仅凭几个爷的俸禄。哪里够吃饭的？日常花销，可全靠的外头的铺子店子庄子。
“你先回去！”老太太闭上了眼睛，神色倦倦，“这些话切不可传出去！”
蒋氏欲言又止，没有法子只得先起身离开了梅花坞。
天色渐渐暗了下来。老太太呆呆地坐在炕边，忽然扬声唤了芷兰进来，道：“去，去把大爷给我请来。”
芷兰应声而去，不多时便将谢大爷给带了来。
谢大爷原已行至半路，正准备来见老太太。
因他来得太快，老太太便顿知不妙。心下惴惴不安，开门见山地问道：“出了什么事？”
谢大爷摇头，眉宇间笼着几分黑气，瞧着便是一副衰容，“儿子无用……”
老太太闻言，只觉胸口发闷。快要喘不过气来，挣扎着问道：“铺子倒了便倒了，田地庄子总不至于自个儿长腿跑了，冬上没有产出，等到来年。不照旧还有收成？”
堵了一条路，自然还有旁的路可走。
何况谢大爷管着谢家的庶务这么多年，从来也没出过这样的祸事，这一回兴许只是运道太差，祛祛霉气兴许就又好了。
然而谢大爷几十岁的大老爷们，孙子都老大了，这会却“哇”地一声痛哭起来：“母亲，儿子委实无用啊无用……铺子倒了不提，还有欠款需还，庄上田地虽在，可手里却连来年春天播种的银钱也无，如何还会有产出？”
怕是还要变卖了田庄外宅，好还债。
老太太不懂种地，却也知春耕秋收，而今春耕都无，自然也就不会再有秋收。
她睁大了眼睛，僵着一张富态的面庞：“你也不是毛头小子了，怎么还会将事情办成这样？”
“定然是有人使诈！”谢大爷保养得宜的脸涨得通红，“咱们家卖什么的铺子都有，这回却不管进的什么货源，都出了纰漏，一发不可收拾，如果不是有人故意找茬，焉会这样？”更何况，这些进货的渠道，多少年来也未变过，都是熟人，这一次却齐齐都没了货，说是被人给买光了，以至于他只能派人另寻地方。
只不慎了这么一回，就全完了……
老太太听着，立即想到了谢姝宁，“宋家乃是富商，阿蛮那小蹄子身上也流着宋家的血，最是奸诈！这一回八成就是她跟她那表哥一道给你下了套！”
谢大爷茫然地抬起头来：“阿蛮今年也不过才十几岁，如何会这些手段？”
老太太叱喝：“就是因为你如此掉以轻心，才落得今日下场！”
梅花坞里老妪低低的斥责声久久不绝，三房潇湘馆内，图兰则正眨巴着大眼睛问谢姝宁：“小姐，为何要先断了三房的财路？”
第301章 夜袭
谢姝宁低着头将手边的一只红木小匣子打开来，里头静悄悄地躺着只镯子。
只有一只，不能成双，没有好寓意。
镯子通体血红，颜色夺目逼人，在暗夜里发出萤火一般的微弱光芒。
图兰凑近了去看，奇道：“咦，这是……石头？”
“擒贼先擒王的道理你可曾听过？”谢姝宁“啪嗒”将匣子重新合上，“伯祖母再厉害，长房的几位伯父伯母再有手段心思玲珑，也是要吃饭喝水的凡人。没了钱，他们自然也就没有心思先去忙旁的事。”
若只在内宅里想法子收拾制住长房老太太，并不是难事，但唯有从外至内发力，才能有势如破竹之气势。
内院这块战场，到底太小太狭窄，叫人施展不开。
她将匣子归拢收好，搁到了一旁。
图兰似懂非懂地听着，点着头，眼神却还是茫然的。
谢姝宁就笑出了声来，嗔道：“你只需知道，没了钱，他们穿的那些好衣裳就得一件件剥下来，吃下去的好东西也得一口一口吐出来，从此日子拮据，请不起教习，请不起大夫……”
图兰重重点头：“奴婢明白了，他们今后就是穷人了！”
“正是，也好叫我那人心不足蛇吞象的三伯父好好做回清官，尝一尝两袖清风的滋味。”谢姝宁眉眼弯弯，烛光掩映下笑得极动人。
图兰看傻了眼，痴痴地问：“小姐，方才那匣子里装着的，可是死亡之海里的石头？”
只有干涸了的死亡之海里，才有这样鲜艳夺目的红石，质地似玉，可雕琢成花纹繁复的镯子。她出身大漠，自然曾经见过。
谢姝宁颔首应是，道：“当年在敦煌时。偶然得到的镯子，听说很是稀少。”
图兰闻言，认真地说道：“死亡之海连附近飞鸟都不敢经过，更不必说有人进去把石头撬下来再带回城。所以的确是不常见之物。更何况，这石头是有毒的……”
说着话，她悄悄抬眼看了一眼谢姝宁：“小姐，您这是把一包毒药变成镯子戴了。”
谢姝宁哈哈一笑：“我知道这镯子有毒，不过只要夜里没有因为腹中饥饿生生将镯子给吃了，想必都无碍。”
“……这倒也是。”图兰摸摸耳朵，咧嘴一笑。
忽然，外头响起了一阵喧闹。
谢姝宁敛了嘴边笑意，透过窗棂缝隙遥遥朝外头望去。
雪还在下，零星稀薄。似乎就快停了。
檐下的积雪已经堆积得很厚，因天色已黑，卓妈妈并没有派人现在就去打扫，只将石阶清出。
沿着这条深雪间艰难扫出的通道一路望去，谢姝宁蓦地冷笑了起来：“长房捱不住了。”
图兰一把从炕上跳了起来。讶然道：“他们还真的有胆子硬闯？”
“老太太这也是狗急跳墙，没主意了。”谢姝宁亦起身穿了小羊羔皮的靴子，披上鹤氅，“吩咐下去，只要进了三房地界，通通格杀勿论。”
老太太能狗急跳墙，她这只他们眼中的小白兔。自然也能急了咬人。
图兰应了是，正要退下，猛然间想到一件事，踌躇着转身问道：“若是长房的主子也亲自来了，也杀了？”
谢姝宁微微昂首，粲然一笑：“谁说那是长房的主子？黑灯瞎火。谁瞧的见谁？不过是有贼人闯进了三房，叫三房的护卫们，给杀了罢了。既敢做贼，就得做好落马的准备。”
更何况，长房几位都是贪生怕死之辈。这种事焉会亲自上阵。
哪怕已经近乎撕破脸皮，老太太也得算着有朝一日万一恢复如常，今时这事要如何收场。
但谢姝宁恰恰相反，惠州的事既出，不论谢家今后如何弥补，都是无用。
从她接到汪仁来信的那一刻开始，她就没再拿自己当谢家人。
屋外的喧闹声时高时低，间或夹杂着金石撞击的声响，听得人热血沸腾。