“姜姑娘来了。”一个小丫鬟远远看见姜姒，笑着招呼了一声。便自上前引路。
姜姒也笑着问了声好，随着她进了院子。
整间院子里弥散着一种说不出的欢喜气。
无论是院中行过的婢仆，还是挂在廊下的鸟雀，抑或是那廊前阶下的花草树木，在在皆含着喜意。就连引路的小丫头也是满脸含笑，对姜姒的态度比之前好了不知多少。
许允与刘竞的婚事已经基本定下了。许府现下正在悄悄地准备嫁妆，据曹氏说，翻过年后便会有赐婚的旨意下来。
如此一来，姜姒便是陪嫁的媵妾。除她之外，另还有三个曹氏亲选的良家女。亦将陪同许允一同出嫁。她们这四人如今每天都需过来陪许允学些规矩礼仪。这些下人们知晓。姜姒已是今非昔比，从此后是要服侍忠王的人了，对她的态度便客气了许多。
姜姒垂首静息、低眉敛袖，一路碎步行至正房明间儿。许允尚在西次间儿换衣裳。只隔了一层槅扇招呼她：“你来得倒早。先在外头坐着。夫子过会子才来。”
姜姒答了一声“是”便站在了左首的位置，连头也不抬。
过了约小半炷香的时间，许允也换好了衣裳。大抵是因了心情好。她来到明间儿后便挥手屏退众人，单留了姜姒说话。
“殿下叫人给我捎了样东西来。”许允微有些羞意地道，语气之中却有着掩不住的欢喜。
这还是前段时间的事情，太子妃的嫡妹下了大狱，东宫最近焦头烂额，忠王想必也是欢喜的吧。这些日子来，许允断断续续地收到了不少忠王与吴贵妃的赏赐，这让她每天的心情都很好。
“殿下对姑娘如此看重，婚后必定琴瑟合鸣。”姜姒柔声笑道，神情十分恭谨。
许允以眼角的余光细细地端详她，见她穿着件鱼白暗绣卷草纹立领夹襦，下头的裙子却葡萄褐的，手上搭着件老石青的灰鼠斗篷，头发挽成最简单的圆髻，只以两根素银簪子固住，两鬓服贴、一丝不乱，打扮得十分朴素，神色更是沉敛，比那三个花枝招展的媵妾顺眼多了。
许允的眼中便有了笑意，轻嗔道：“你这话说得可真老成。今儿穿得也老成，错眼瞧着倒跟个管事妈妈似的。”
姜姒垂首道：“若是能对姑娘有益，便做个管事妈妈我亦愿意。”
听了这话，许允心中越发欢喜。
姜姒初来之时，许允以为这又是个一心往上爬的，心下颇多厌恶。然而这么长时间相处下来，她发现姜姒是真的对刘竞不感兴趣，甚至还有些避之唯恐不及，所以她现在对姜姒的态度倒比素昔更好。
“若你真是这般想的，我自会助你。”许允笑着道，一双眼睛却盯在姜姒的脸上，观察她的反应。
姜姒心里冷笑了一声，面上却是一副感激的模样，垂道道：“多谢姑娘。”
许允笑着摆了摆手，端起茶盏啜了一口，又看了看外头的天色，眉头便蹙了起来。
那三个媵妾倒现在还没来，却叫她在这里等，倒真是好大的体面。
许允的脸色便冷了起来。
察觉到了她情绪的变化，姜姒立刻柔声问道：“姑娘怎么了？是茶太烫了么？要不要我给您换一盏？”
许允摇了摇头，方要开口说些什么，心思微微一转，想到母亲教导她，对这些媵妾根本不用往心里去，只是猫狗般的玩物罢了。她便搁下了茶盏，开口时已是换过了一套说辞：“不是的，是我想起前两天偶尔听父亲说予母亲的一句话，父亲说，圣上最近龙体违和，他老人家日夜为此揪心。”
说到此处，许允倒真有了几分担心。
若是圣上一直这么病下去，来年的赐婚旨意何时能下，便也是个未知数了。
这样一想，许允的眉头便又蹙了起来。
姜姒垂眸看着裙角，并未开言。
这种话头可不是她一个媵妾能接的。不过，这消息倒真是个好消息。若当今圣上能这么一直病下去，忠王与许允的婚事想必还能再拖上一阵子。
姜姒摩挲着腕上垂落的银镯上的花纹，心中百般思量。
便在此时，忽听外头传来小丫鬟的声音：“见过夫人。”
随着话音，只见门帘一挑，曹氏走了过来。
“母亲，您怎么来了？”许允立刻迎了上去，姜姒亦上前蹲身见礼，随后恭立在侧。
曹氏似走得有些急，眉间隐着几分忧色，一进屋门便道：“安安，你……”
说到这里她忽然住了嘴，蹙眉打量了一眼旁边的姜姒，淡声道：“你先退下。”
姜姒暗里一哂，躬身退了下去。
直待屋门重新关严，曹氏才拉着许允的手，蹙眉道：“明儿你与我一起去鸡鸣寺烧炷香吧。”
许允愣了一下，讶然地问：“去鸡鸣寺？这都快到年下了，母亲怎么想起来这时候去烧香？是出什么事了么？”说着她便扶着曹氏坐了下来，又亲手倒了盏茶递了过去。
曹氏接过茶盏，抚了抚许允的头发，压下心头泛起的不安，笑道：“也没什么，就是前几天老作噩梦，最近这京里事情又多，我想去寺里烧炷平安香。”
第540章
说到这里，曹氏的眉间又泛起了忧色。
她也不知道为何会如此不安。这几天她的眼皮老是跳个不停，许进最近也有些不同寻常。而今儿上晌因兵部右侍郎韩府老夫人过寿，她过去吃了一顿寿酒，韩家大太太与她十分交好，悄悄告诉她说圣上最近病体沉重，已经有好几日不曾上朝了。
据曹氏所知，今上一直颇为勤勉，自登基以来，五日一朝从未间断。如今却是病得连朝会也不能来了，这就表明圣上确实病得极为严重，而许进这段时间的表现……
曹氏不敢再往下想。她搁下茶盏，拉起许允的手，尽量放柔了语气道：“安安，你听/娘/的话，明儿陪娘去上个香。”
许允见曹氏的脸色有些不好，只当她是担心噩梦一事，便笑道：“母亲既这么说了，女儿定当陪您去的。”
曹氏微笑着点了点头，又道：“叫你哥哥也陪着一起。鸡鸣寺的素斋你不是最爱吃么，明儿咱们吃了饭再回来，再给你父亲求串佛珠回来。”
许允点头应是，此时门外又有小丫头禀报说那三个媵妾到了，曹氏便站起身来道：“今儿晚上我再叫人过来帮你收拾东西，明儿一早便走。”
许允此际一心只惦着学规矩一事，只点了点头便罢。曹氏便自带着人出了屋门。
姜姒垂眸立在屋外，恭送曹氏离开。
不知是不是错觉，她总觉得曹氏今天的神色不同寻常。似是发生了什么大事。
看着曹氏的背影消失在月洞门外，姜姒的眼中划过了一抹阴沉……
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傅珺的马车停在了半路上。
此处尚未至官道，道路两旁皆是杂草树木。透过树木的间隙望出去，远处隐约可见一带山峰。那里便是栖霞山。