护林部的老张要换班了，惯例过来一趟，遇见沈若臻有些惊讶，听说缦庄这两天有客人，他便主动打了招呼。
沈若臻问：“这些水杉为什么不如别的树高大？”
老张回答：“上半年刚刚栽种的。”
沈若臻回忆着上半年的光景，往回走，日暮比平时来得早，天色暗下来。
别墅楼前，一辆车正好驶近熄火，项明章下了车，他没有食言，在第三天的黄昏回来了。
沈若臻停下脚步，三日不见，竟想不出一句合适的开场白，他遵循内心问道：“湖边的水杉是什么时候种的？”
项明章愣了一下，说：“南京出差回来。”
沈若臻追问：“为什么？”
项明章说：“玄武湖公园的水杉林很好看。”
沈若臻道：“玄武湖的鸭子船也很好看，为什么不弄一个？”
项明章说：“我怕吓到湖里的鱼。”
沈若臻一时语塞，罢了，他也不清楚要追究出什么答案。
项明章走向他：“我去了一趟杭州。”
又是杭州，沈若臻隐约猜到：“你要办的事办完了吗？”
项明章说：“还没，今晚会办完。”
沈若臻不解，项明章又道，“我给你带了一份礼物，今年秋天的生日过了，但我的耐性等不到明年再送给你。”
司机把东西搬下来，是一只陈旧的双层木箱。
沈若臻觉得眼熟，怔忡片刻猛地想起来，他震惊不已：“怎么会……”
这时，项明章延迟地回答：“大概在水杉林为你拍下照片的时候，我就忍不住动心了吧。”
第74章
木箱的黄铜扣锁布满锈斑, 像经年累月结的一层痂，沈若臻抚摸着，这是他的箱子, 幼时装玩具, 长大后收在沈公馆的吸烟室。
项明章风尘仆仆地赶回来, 来不及喝一口热茶就把所有人打发了，客厅只剩他们两个, 说：“打开看看，里面有你的东西。”
沈若臻掀开木箱盖子，五角花格盛满物件儿, 熏盒算盘, 拨子印台, 丝缎怀表盒, 他难以置信，等打开第二层，宾大证书, 明细票据……全部都是他的旧物。
沈若臻环视四周，地毯上是沙发茶几，头顶是璀璨的吊灯, 这里是缦庄，他却惝恍以为身在故时的家中。
父亲去世的那个秋天, 沈若臻已经决定关闭复华银行，一是组织对他另有委派，二是多次秘密行动引发了日方的怀疑。
他提前安排银行和家里的一切, 身外物带不走, 老管家帮他收着，与他约定未来宁波重聚一并归还, 可他再也没有机会履行承诺。
这些旧物竟然失而复得，沈若臻有些激动地问：“你从哪里找到的？”
项明章直截了当地说：“我找到了姚企安的后人，这些东西是他的孙女姚徵一直在保管。”
沈若臻惊讶道：“姚家后人……他们在杭州？”
“对，经营着一间贸易公司。”项明章说，“你当年留给姚管家的资产够他们几代人衣食无忧，姚家人很感恩，你的事就是姚老太太告诉我的。”
沈若臻把姚企安当作亲人，对方的后代生活无虞，并且一辈辈记得他、知道他，对他来说实在欣慰。
他乡遇故知，大抵就是如此，沈若臻道：“他们回过宁波吗？”
“每年清明都会回去，祭拜姚企安。”项明章停顿了两秒，“还有你的父亲。”
沈若臻猝然一惊，项明章从包里抽出一沓文件，数十年来，沈作润的墓地几次搬迁修葺，每年打理维护，所有的记录和证明都在。
沈若臻双手接过，一张一张地翻，看见父亲的名字印在纸上，他双目干涩，眨一下尽是酸楚。
无愧天地，唯独愧对至亲，他自责地说：“我是个不孝的儿子。”
自古忠孝两难全，项明章心疼道：“过两天我陪你去宁波，虽然迟了快一个世纪，但你才二十八岁，以后可以每年都去祭拜你父亲。”
沈若臻点点头，最后一页是项明章和姚徵签署的一份补充条件，双方约定对他的旧事保密。
项明章的所作所为，早已不是单纯的调查，求索了真相，为一个凭空出现的“沈若臻”挥霍财力物力，费尽了心机。
沈若臻想，他何其有幸，低声问：“你要办的事原来是这些？”
项明章说：“这是第一件。”
沈若臻道：“你说今晚会办完，还有什么？”
项明章端详着沈若臻，三天而已，似乎消瘦了一圈，恐怕胃口不佳，他说：“我让你缓一缓精神，你觉得怎么样？”
沈若臻道：“我冷静下来，思考了现在的处境，还有以后该怎么办。”
“我也反复考虑过。”项明章不加任何美化和掩饰，“这里是现代社会，你作为沈若臻，没有户口，没有身份证，没有一个合法公民具备的一切。”