“北冥渊陛下的身体近来可安好？”师元眯着眼睛笑问。
兰霁王急忙举杯：“一切安好，多谢陛下挂怀。”
“那就好。”
师元一饮而尽，道：“天绝帝国来势汹汹，朕已经听说了张晟上将军战死的噩耗，宁死不降，真乃名将也！”
“多谢陛下赞誉。”
师元继续道：“陈煜小儿狼子野心，兵分两路，一路从不归林进攻天霁帝国，共约百万大军，另一路则在金耘关上与我黑石帝国的军队对峙，约五十万军，有五十万强敌在关外虎视眈眈，我黑石帝国焉能不防，所以，我国的二十万劲风军团与新训练出的二十万卫国军几乎全部都布置在金耘关一带。根本分身无暇去管天霁帝国领土上的战事。”
兰霁王眉头紧锁，道：“陛下，您也应该知道，一旦天霁帝国被灭亡，下一个必然是黑石帝国，陈煜的目的是统一整个大陆，而不仅仅是区区的一个天霁帝国而已。”
“朕自然知道。”师元沉吟一声，说：“但国内无兵，兰霁王来的路上应当也看到了吧？千山城是国都，兵力却不足一万人，此时朕更担心陈煜小儿会派遣一支铁骑南下直奔千山城，那朕的巢穴恐怕就不保咯……”
师元哈哈大笑起来。
兰霁王有种想死的心，真不知道黑石帝国的人都是疯子亦或者是艺高人胆大，只得干笑了一声，说：“陛下英明神武，一定不会被陈煜小儿南下奔袭的，这一我倒是非常放心，不过……贵国既然决定跟我国结盟，难道真的一兵力都派不出来吗？”
“真的不能。”
师元摇摇头：“朕是真的有心无力啊……不过，我倒是有个办法，或许能解天霁帝国之危。”
“哦？请陛下直言示下！”
“兰霁王殿下知道白泽佣兵团吗？”
“这……略有耳闻，这半年来到处都是关于白泽佣兵神出鬼没的传说，据说这佣兵团的团长是一个叫刘布衣的庶子，修为评平却拥有近十万之众的佣兵，而且装备精良，简直堪比大陆上的任何一支帝国的正规兵团。”
师元淡淡一笑：“其实不是十万人，是十八万人！”
“什么？”
兰霁王震撼住了：“区区一个佣兵团能有十八万人？这……他们没有税赋等收入，是如何养活这十八万人的？”
“殿下有所不知，这白泽佣兵已经占了朕的7个郡城了！”师元一拍桌案，道：“若不是分心乏力，朕一定御驾亲征，灭掉他们！”
兰霁王汗颜：“那么……陛下，您跟我提起这个白泽佣兵，又有何深意呢？”
师元笑了：“兰霁王殿下有所不知，这白泽佣兵真的幕后主使人并不是刘布衣，刘布衣为人的心机与城府、实力都远远无法造就这么一个强大的佣兵团。”
“那是何人？”
“司空瑶！”
“什么？”兰霁王惊得坐直身躯：“这……这怎么可能，司空瑶不是司空名宗主的孙女吗？她……她怎么会是白泽佣兵的真正主人？”
“然而事实就是如此。”师元道：“道路我已经给殿下指明了，如果殿下能邀请白泽佣兵参战，这十八万精锐直接北上，与贵国的主力南北夹击敌军，就算是陈煜有百万大军也会功败垂成，而且司空瑶是贵国的人，她有一个好友名叫商倩，这商倩的外公正是战死的老将军张晟，如果兰霁王羽书邀请商倩小姐去白泽佣兵的驻地亲自邀请司空瑶助战，大事可期矣！”
兰霁王的思绪有些紊乱。
“殿下还要再等吗？”师元哈哈大笑：“来人，给兰霁王殿下一枚通关令牌，让他可以在黑石帝国境内来往自如。”
兰霁王终于坐不住了，站起身道：“事不宜迟、救兵如救火，小王先告退了，多谢陛下的提！”
“那……朕便不送殿下了。”
“告退！”
……
兰霁王带着从人离席而去。
目送兰霁王远去之后，一名老迈的文官立刻笑了起来，道：“陛下英明神武，这么一来不但打发了兰霁王，要是他能真的邀得动司空瑶，那我们还能一石二鸟的赶走白泽佣兵这个瘟神，那就实在是太好了！”
师元嘴角扬起：“我们就等着坐收渔利吧。”
第0955章 商倩当说客
当日，一封羽书飞往北方，带着兰霁王唯一的希冀，也带着天霁帝国唯一的希望，冥冥之中似乎已经注定，唯有与白泽佣兵团合作才能解救天霁帝国，而所幸的是白泽佣兵的真正主人是司空瑶，她身为天霁帝国的人应当会帮忙才对。
……
11月24日，大雪封路，但漫天飞舞的鹅毛大雪之中一行人依旧迤逦而来，约二十人左右，骑乘的均是黑石帝国的良马，马蹄铁是天霁帝国军队的制式马蹄铁，走在最前方的骑士身形窈窕，虽然身穿厚厚的皮袍但依旧能看出是个风姿绰约的女子。
大雪之中，官道上数人扬起火把，其中一名侍卫大声道：“是商倩小姐吗？”
“是我。”
女子掀开斗篷，一张精致的脸蛋在火把的照耀下十分明艳，但她的眼睛有些红肿，显然是忧伤过度，毕竟她的外公张晟是一家之主，整个家族的脊梁，张晟的战死对商倩来说打击实在是太大了，简直如同天塌下来一样。
侍卫沉声道：“您终于来了……兰霁王殿下就在驿馆内等着您，今晚休息一夜，明天就启程前往魔掌郡，天黑之前就能见到司空瑶大小姐。”
“阿瑶她……她半年来都在这里吗？”
“是的，商倩小姐，现在请随我去见殿下吧。”
“嗯。”
驿馆内虽然依旧冰冷，但好歹比风雪之中要好了许多，商倩带着随从进入驿馆之中马上脱下满是积雪的袍子，而驿馆内的侍者也迅速取了一件新的皮袍为她披上，在众人的簇拥下这位商家大小姐笔直进入驿馆的会客厅。
“参见兰霁王殿下！”商倩行了个淑女礼。
兰霁王就坐在火盆边，站起身笑道：“商倩小姐辛苦了，来吧，过来暖暖身子，这天气简直冷得不像话，我已经命令驿馆去准备酒菜了，很快就能吃上暖热的菜肴。”
“多谢殿下。”
商倩走上前，在兰霁王对面的椅子里坐下，眼睛微微红润，道：“殿下，您唤我来，只是为了让我说服阿瑶吗？”
“没错。”兰霁王道：“既然司空瑶大小姐能在魔掌群峰立足，又能坐拥近二十万人马，这说明她志向不小，我北冥家的面子薄，恐怕还得请动商倩小姐才能说服司空瑶。”
“可是……如果你们说动司空名宗主的话，岂不是更加方便？”
“商倩小姐。”兰霁王正色道：“天绝帝国的恶贼侵犯我边境，杀我大将、夺我城池，难道不是每个天霁帝国的子民都应当为国效力的吗？司空瑶的脾性谁都知道，她向来吃软不吃硬，我相信这世上除了您之外，就没有人能说动她了，何况……您的外公张晟上将军他……”
“不要说了！”
商倩虽然坐在那里，但却身躯微微颤抖，眼眶里泪水回旋：“外公为国尽忠，我为他感到骄傲，请不要再说了。”
“……”兰霁王沉默了几秒钟，抱拳对天道：“苍天昭昭、大地悠悠，张晟老将军忠烈英雄，天地可鉴，不但是您为他感到骄傲，所有天霁帝国的人都为他感到骄傲，所以，这一次我们务必要说服司空瑶出兵，唯有司空瑶出兵我们才能有胜算，才能对天绝帝国的豺狼们复仇！”
“殿下不必说了，既然我来，明日就一定会尽力说服阿瑶的。”
“嗯，多谢商倩小姐深明大义！”
众人沉默不语，吃完了晚餐之后各自回房休息去了，其实大家心里都有一盏明亮的灯，根本不需要多说什么也都明白自己应当做什么。
……
次日，大雪初停，清晨启程，直至夕阳西下时，远远的，一座巍峨城池依山而立，魔掌郡的郡城，距离魔掌群峰最近的一座坚城，所以也就成了白泽佣兵新的巢穴。