闵方之见他面容熠熠发光，神情潇洒而英朗，顿时一愣，复有心有所羡，面容略显黯淡。
“你方才说的可是……可都是真的？”
一声颤抖的女音响起，两人回头，却见高兮云站在远处的一株树下，扶着树干的身子看上去随时都会倒下，面色更是苍白如纸，正固执地盯着蔺琦墨。
蔺琦墨顿感无力，他望了眼高兮云便转开了目光，伸手将闵方之向前一推，转身便欲溜之大吉。
高兮云见他这般，急急追了两步，尖声道：“你若现在走掉，我便一头撞死在这里！”
女子的声音带着几分颤抖，却异常坚定，蔺琦墨脚步顿住，忍不住翻了个白眼。抿了抿唇终是回过了头，却见高兮云看向神情僵硬的闵方之。
“闵大人，能不能请你回避一下，我……我想和他单独呆一会。”
闵方之望着她泫然欲滴的眼眸，顿觉心头一阵针钻的痛，点了点头快步出了梅林。
林中恢复静谧，蔺琦墨随意地倒向身旁梅树，双手交叠抱于胸前看向高兮云，面有不耐，蹙眉道：“什么事，你快说吧。”
高兮云见他这般，眼泪险些滚落而出，她别开头深吸了一口气，这才道：“你方才说……说你爱慕她，可是真的？”
蔺琦墨挑眉，却无比认真地道：“是真的。”
高兮云见他承认泪水在止不住决提而下，想到那日也是在这里，他急急甩脱她奔向那人，再想到他为追那人竟将自己生生甩了出去，再有他在大殿上焦急地扯下衣服披在那人身上，他的神情，他的心疼……高兮云只觉浑身冰冷，止不住颤抖了起来。
她喜欢他八年了，早在他少年风流，第一次只身到高府游说爹爹起兵助先帝举事，她便深深记住了那个一袭白衫，侃侃而谈的少年。那时候他甚至还不足十岁，而她也还是个懵懵懂懂的孩子。
八年来她默默关注着他的一切，小心翼翼地收藏在心底，夜深人静时每每想着便能笑出声来。后来当听绿荷说爹爹有意将她只给他时，她的心狂跳的似是要跑出身体，她连着四日都不曾睡着，丫头们都笑她痴傻。
可他……他却总那般冷漠地对她，从未给过她好脸色，总是一脸不耐，似她是天下最大的麻烦一般。她暗暗安慰自己，他对别的女子都不曾这样，为何单单对她这般？他对她起码是特别的，他心中还是有她的。
可是现在才知，那样的自欺欺人是多么可笑。可是为何会如此不甘？！高兮云上前一步，咬唇道：“我不信！你说的我统统不信！爹爹说过，要将我嫁给你。从那时起，我心里边认定你是我夫君。不管如何，我会等你，我不会嫁与他人！”
蔺琦墨眉宇蹙得更深，唇角撇起，沉声道：“我没理由骗你。令尊第一次向我挑明婚事，我便一口拒绝了，你我之间更从未有过什么婚约。感情一事不能勉强，我现下转身，除了你的名字，怕是连你是高是矮，是胖是瘦都记不清楚。高姑娘，在下劝你还是早早嫁人吧，女子易老再过几年想嫁可都嫁不出去了。蔺某告辞！”
他说罢转身便走，身影一晃便消失在了梅林中，匆匆的行色印在高兮云眼中凉薄而无情。他刻薄的话一遍遍在耳边回响，她终是身体一歪倒在地上呜咽了起来。
午后的阳光穿过洞开的窗射入殿中，将人晒得暖洋洋仿似身体都酥软了，凤瑛批好最后一道奏本，将豪笔一执，靠向铺着厚厚狐毛的椅背，闭上微酸的眼睛，他抬手揉压着眉心。
随侍薄公公见他放了笔，才敢进了前，轻声请示：“陛下，可要摆膳，这天儿也不早了。”
凤瑛神情恹恹地抿了抿唇，却未言语。
薄公公心中咯噔一下，心道陛下近日也不知是怎么了食欲异常不好，派往宫外找寻厨子的人又迟迟寻不到好手艺的人。他心头正焦急，却见凤瑛忽而睁开眼望向了窗外。
鎏金的翘尖窗栏上挂着一个缠银鸟笼，里面通体雪白的樱雀鸟正扑棱这翅膀，黑亮的眼睛骨碌碌地转着。凤瑛忽而放下抚与眉心的手，食指拇指轻动，凌空弹出一指。那鸟笼被他一指力大的摇晃了起来，樱雀鸟受了惊，顿时在笼中翻飞，鸣声如歌，婉转悦耳。
薄公公放了胆子，微微抬眸，却见凤瑛不知想起了什么，唇角竟服气了愉悦的笑意。他目光一转眼望了过来，薄公公一惊忙低了头。
“把这只鸟拎到御膳房，膳食摆到侧殿便好，不必麻烦了。另外朕善后要出宫一趟，你去准备下。”
薄公公连忙应声，舒了口气匆匆出了大殿。
半个时辰后，凤瑛轻车从简来到了鸳清馆，他一路快步直直向安置旌国官员的莲非院而去，唇角笑容浅浅，可身旁跟随之人，却看得出今日陛下的心情甚好。
远远的莲非馆月门在望，凤瑛却忽而停住了脚步，目光微锐盯着前方。只见院中一对男女正在拉扯着，那男子似是非常焦急，说着什么，女子则眉宇蹙着，面色有些苍白，正是苏亮和燕奚敏。
隔着长长的回廊及一座流水假山，凤瑛凝神片刻也听不到两人说些什么，不过单是两人面上神情，及拉扯的动作便足能让人猜到斜什么，他唇角笑意渐转玩味，忽而转身沿路返回。
跟着的几个侍卫不解，却忙转身跟上，一行人出了别馆，凤瑛盯向守卫沉声道：“今日朕西从来没有来过。”
守卫应声称是，凤瑛已登上马车缓缓而去。
罄冉打马而回，转过街角恰见凤瑛马车摇摇而去，她面有疑惑，行至馆前翻身下马，守卫忙上前接过马缰。罄冉微微一笑，问道：“方才谁来过？”
“回大人的话，没人来啊。”望着她清丽绝俗的面容，小兵微微一怔，忙低了头沉声道。
罄冉眸中闪过锐利，却不再多言，点了点头，迈步向里走去。
刚行出几步，远处传来马蹄声。这别馆一处单独占着一条街，鲜少有行人，罄冉回头看去。一人一骑正飞快而来，那马上少年书童模样，见她回头扬手挥了挥手。
此人是谁？罄冉微微凝眉，停了脚步。
来者正是穆江身旁的小童文荷，他打马冲至馆前，下了马顺了口气，抹掉汗水，上前对着罄冉拜了一礼，笑道：“云姑娘，我家先生请姑娘到城外十里亭一叙。”
罄冉见他知书达理，有礼有节，不免心生疑惑，挑眉问道：“不知你家先生是？”
“先生乃是怒王的幕僚，穆江。”
罄冉眉宇一动，目光渐转锐利，沉声问道：“你家先生没说找我何事？”
“先生只令文荷来请姑娘，并未告知何事。”文荷躬身道。
罄冉微微一思，心道狄飒既然在离心亭接下了那盒子，又未曾派人追击她，那此刻便不会对她对手。何况穆江乃狄飒手下第一谋臣，扶植他尽十四年，其又不会无功便是做饵，狄飒也不会派他来。
“走吧。”她上前两步拉了清风，翻身上马，扬鞭便又向城西冲去。
城西的十里亭位于西山之下，山下坐落着青国有名佛寺禅音寺，这亭子修在山脚，是供来往香客停歇休憩之所。如今已近年关，禅音寺正值每年闭寺接宫中贵人，为皇家祈福之际，所以并没有成群结队的香客，十里亭显得极为空寂。
罄冉到时，穆江正端坐厅中，轻轻拨弄着案上一把木质陈旧的琴，琴声动听，宛若鸟鸣，又似清流。山上寺中常年萦绕檀香，隐约的香气扑入鼻中，和着这琴声，倒是让人心生静谧，不自觉涌出慈悲及对佛祖的敬仰。
罄冉缓步走入厅中，并不打断穆江，拂袖在他身前落座。却是穆江忽而一笑，停下了手上动作，他睁开眼睛看向罄冉，笑道：“不知云顾念可有兴趣听老夫一曲？”
罄冉淡笑抬手，穆江略微点头，手臂再次扬起。