“你怎知道的？你跟这孩子又怎地认识？”她追问。
桃子一脸忠厚，道：“林姑娘常要来这边为三夫人采梅露。公子偶有兴致，也会叫我们采一回。有时候又要折梅枝回去插瓶养着或者作画用。一来二去的，我和飞蓬、南烛几个，便与林姑娘认识了。”
四夫人追问：“那个姨娘怎地住到排院去了？”
桃子道：“不清楚，可能是因为带着孩子吧。”
这个说法满足不了四夫人的好奇心。三房的院子不错，东西都有跨院，还不够塞一个孩子的？
只先不说这个，她对婢女道：“那就送到排院去，告诉她是我赏的。”
“桃子一起去。别吓着人家。”凌昭云淡风轻地道，“毕竟是三房的人。”
四夫人被逗得噗地一乐。
只她这天没吃开心。
因为凌昭心情好，主动想为母亲亲自烤鱼。
听起来挺简单的，探花郎也从小学什么没有学不会的，他一个读书人连学武功都能学出来，区区烤鱼算什么。
谁知道有些事听着会了，实操起来不是那么回事
总之鱼糊了，没法吃。再现捞现弄又要在梅林里冻好久。
四夫人白挨一场冻，很恼火地回去了。
好在晚上厨房就送来了烤鱼，四夫人一尝，咦了一声道：“怎地味道跟相公烤出来的竟一样？”
丫鬟掩口笑。
原来是凌昭把厨娘唤了去，给她复述了四夫人讲的烤鱼手法。
他虽然上手实操失败了，但他博识强记，尤其是“强记”这一点，是他这种人尖子必备的素质。四夫人只讲了一遍，他全都记在脑子里了。
细细地教给了厨娘。
厨娘怎能不会烤鱼，不过是手法、用料与四爷略有差异罢了。得了九公子的教，按照四爷的做法，自然就做出了四爷的味道。
“寿官儿啊，你看他跟他爹好像南辕北辙的性子。”她身边的妈妈说，“可要是对人好起来，那是一样一样的。”
四夫人中午那一肚子气这才消了，心里熨帖起来，笑道：“可不是！”
但吃了这烤鱼，又引得她想起来上午见到的那个漂亮小姑娘。
准确地说，是让她想起了三夫人。
“你说奇怪不奇怪，她打发了自己院子里的妾室到那么偏僻的地方去住，是为着什么？”她好奇心起来了。
这等事，妈妈拍胸脯子：“我去打听！”
就寝前，妈妈就打听出来了，回来跟四夫人咬耳朵：“是因为十二郎渐渐长大，那孩子生得实在漂亮，三夫人怕她分了十二郎读书的心，所以把她和杜姨娘打发到排院去了。”
四夫人撇撇嘴：“相貌是爹娘给的，怎么，还怪人家生得漂亮了！”
她道：“说来说去，还不是因为她一直拘着十二郎在身边，这么老大，都能当爹的年纪了才放出去。”
想当年，凌昭小小年纪展露了读书的天赋，凌老爷就把他从四房挪到自己那里，亲自教他了。只那时幸好还在一个府里，想见还能见。
后来中了秀才就去了京城，再见就难了。
“嗐。”妈妈说，“还不是因为不是亲生的嘛。”
亲生的儿子，隔这么多年没见，如今还不是记挂着让厨房给送上烤鱼。那血缘至亲是隔不断的。
可没有这一层血缘的，也不能怪三夫人患得患失的，总想一直抓在手心里。
“那孩子真是漂亮呀，稀奇了，不像是寻常人家能生得出来的女儿。”四夫人还记得林嘉给她的惊艳感呢。
“只可惜了是三房的，要不是三房的，不管哪一房的，都可以叫过来在我膝前好好疼爱疼爱了。”
因为和三夫人之间的不对付，四夫人到底是没打算跟林嘉多打交道。
但第二天，林嘉主动来了。
林嘉没想到短短一面，四夫人会赏给她这么贵重的大衣裳。
杜姨娘都直咋舌。
她认得这件鹤氅：“那年，想去赏雪烹茶，咱们夫人都穿戴好了。批了件月白的斗篷，其实十分好看的。可远远看见四夫人已经先占了那处。穿着这件大红羽缎的鹤氅，在雪里那么娇艳好看。夫人就生气了，转身回去了。”
林嘉道：“你怎知道，你跟着去了？”
“当然跟着。”杜姨娘道，“我给夫人提手炉的。”
她道：“赵姨娘打伞，孙姨娘捧茶叶，婆子提着茶箱。不用去受冻了，我们都很开心。不说这个，你快试试。”
林嘉也从没穿过这样的衣裳。
大红牡丹纹羽缎在阳光下闪着光泽，细看原来是里面织着金线。却又不是普通织金那么明显，故意织得稀疏又藏起来，乍一看看不出来，不会夺去大红羽缎的光彩，但在阳光下就会闪闪亮亮地耀目。
白雪皑皑中远远看过去，得多好看啊。
林嘉便穿上了，可惜有点长。
“没关系，你明年还会窜个子的，到时候穿就正好了。”杜姨娘道，“不用改的。”
“哪有机会穿呢？”林嘉叹道，“这穿着也没法干活。”
这等衣裳，都是两个婢女抖开来帮着穿上。
穿上了什么也不用做，要茶要水要手炉，都有旁人赶紧奉上。
天寒地冻的日子普通人都会猫在房子里，林嘉若外出，都是有事，穿着这样的衣服在梅林里行走，也不怕被剐破？
大袖子长下摆，也没法干活。
去水榭那边就更不可能穿了。唯恐旁人看不到她呢？
“傻，穿不穿有什么重要的。重要的是你有。”杜姨娘说，“好好收好……等等，还是放到我那个香樟木的箱子里帮你收着吧。就算穿不上，收得好了将来什么时候需要，拿去当铺也能换一笔钱。有钱不比什么都强！”
说着果真收到香樟木的箱子里去了。香樟木防虫，最适合收衣裳和纸张。
林嘉又在考虑另一件事：“我给四夫人回点什么好呢？”
杜姨娘转头看她，嘴唇动了动，欲言又止。
“赏”这个东西，人家给，接着就是了。回什么回啊，又不是走礼。
要是三夫人赏她这么贵重的东西，她就过去给三夫人磕个头就是了。
可林嘉不是这样想的。她得了人家的东西，总想着还点什么。
虽然回的价值往往没法和得到的持平，但总是会回点什么。
就是礼尚往来。
杜姨娘忽然意识到这不是她教交给林嘉的东西。
或者是堂姐教的。她的堂姐见识过京城，见识过皇宫，她是见过大世面的人。她后来短暂地住在凌府里，杜姨娘已经察觉到她与她童年记忆中的其实很不一样了。堂姐甚至还读了书，识了字。
当然也可能是因为……林嘉也正经读过书。读过书的人终究是不一样的。
虽然觉得女孩子读书其实没什么用处。可世间都承认“万般皆下品，唯有读书高”。
你瞧肖晴娘的相公，家里交的税就少，也不用出徭役。将来万一什么时候要打仗，抓壮丁也会先配罪人，再抓赘婿，后拉商贾。