互相问候完毕，肖晴娘叹她照顾病人辛苦，林嘉却笑道：“我一看你就知道你过得好。”
她压低声音问：“刚才我姨母说的那个，真那个了？”
肖晴娘啐她：“没有，瞎说！不害臊！”
林嘉劳累压抑了许多天了，肖晴娘的到来带给了她一抹亮色。
人总是愿意和那些看起来就带着笑、令人舒心的人在一起的。肖晴娘如今就成了这样的人。
做姑娘的时候还隐露的几分小家子气婚后竟没了，人明显大方了起来。
两人说起私房话。
“我娘叫我把嫁妆银子拿出来置办田地，我听了她的，只留了一些压箱底应急的，其他的都拿出来给相公，叫他买地。”她说，“我婆婆特别高兴，把家里的钱箱都交给我管了。现在家里我管着事，她给带着燕燕，怕燕燕烦着我。”
“其实我没烦，燕燕可爱呢，有糖晓得分给我吃，不私藏，《三字经》都已经背完了。”
置办田产乃是最最踏实的持家之道。
肖氏如今虽落魄拮据，但她曾是举人娘子、当家主母，眼光和格局还是有的。教女儿的也是正道。
人走在正道上，路便能越走越宽。
林嘉喜欢听这些事。听了让人觉得开心又提气，心生向往——
一座属于自己的宅子，一些家人，固定有出息的田产。
以后，还有自己的孩子。
扎根在这个地方了，真好。
“咦，你还买了琴。”肖晴娘道，“真好。”
她骄傲又羞涩地说：“我相公也有琴，我的琴艺搁太久不行了，他从头教我。”
林嘉莫名，不知道教琴这种事怎地说起来竟还要脸红。
教琴，不就是一个人站着听，一个人坐着弹吗？
她自然不懂，不同关系的两个人，教琴的方式也不一样。
临走，肖晴娘在槅扇门外喊：“姨娘，你好好休息，我回头再来看你。”
杜姨娘咳了几声，喊：“你努力，三年抱俩！”
她如今是媳妇不是姑娘了，杜姨娘也敢拿她来开些玩笑了。
肖晴娘满脸通红，隔着槅扇门啐她。
满院子飘药味，肖晴娘闻了闻：“还放了参须啊？”
林嘉含糊应了。
其实放的是人参。凌昭一早让桃子送过来的。
药方他也改了，换了几味药，都一并送过来，已经在煎着了。
在门口送了肖晴娘，林嘉站在台阶上看着她跟领路的丫头说笑着离开。心中生出许多羡慕。
转身回到院中，进屋去看杜姨娘，她就变得沉默起来。
经历了昨晚，从话都讲完、吹了灯之后到现在，杜姨娘没再提一句凌九郎。林嘉以为她不提，自己会轻松。哪知道她越是不提，自己就越是难以放松下来。
整个人都是紧绷着的。
“药还得再熬半个时辰，你先把这个喝了。”她端了鸡汤给杜姨娘。
桃子说了，每日里会送一只新鲜现杀的鸡过来。
鸡汤最养人了，又是清水汤，杜姨娘喝了嗓子也舒服。
杜姨娘接过碗，问：“他叫人送来的吗？”
林嘉：“嗯。”
两个人便不说话了。
屋子里只有安静的喝汤的声音。
新年的热闹过得飞快，转眼就破五了。
外院的客人一直就没断过。许多人当然想趁机一睹探花郎的风采。
凌昭因守孝闭门谢客，为了避开外院的嘈杂，这几日都歇在了自己的书斋。
水榭里，柿子拾掇凌昭换下来的贴身衣物。
这原该是桃子的事，但桃子已经和季白定下来了，这些特别贴身的事，凌昭便叫柿子来做，不叫桃子再沾手。
柿子忽然顿了顿。
待桃子从书房里服侍完出来，她给桃子使眼色，桃子便跟她去了避开人的地方：“怎么了？”
柿子问：“公子最近饮食上有什么变化？”
桃子莫名：“公子最近几日日日在这边，吃了什么你又不是不知道。”
柿子问：“没吃什么上火的东西？”
桃子问：“……怎么了？”
婢女不是良家，从小就为公子哥做这些贴身的事，没什么害羞的资格。
柿子跟桃子咬耳朵：“这几日的亵衣都……”
桃子听完脸色微妙。
凌昭跟青城山虽然只学了外家功夫，真正厉害的内家功夫没有练，可也学了一些修身养气的法门。
修得久了，可益气培元，固精不泄，亵衣少有脏的时候。
柿子道：“我有些怕呢。”
还在孝期里，若真有了什么事，影响了前程，她们这些身边人都逃脱不了责罚。
这是切切地利益相关。
桃子强作镇定：“别怕。咱们公子是什么样的人你还不知道？谁做糊涂事，咱们公子也不会做糊涂事。”
柿子惯了听她的话，便定下心去不去想。
但其实桃子也惴惴。
正是因为太了解凌九郎的为人和行事作风，她才为他近日的变化惴惴。
她已经不止一次看到他坐在书桌前，面前铺开着书册，他的目光却投在了空气中。
又或者他会在窗前眺望对岸梅林许久，再转回身看着墙上的那副月色湖景图。
桃子更不敢说她发现了一个秘密。
那日凌昭离开，她收拾书房，忍不住去仔仔细细地看了看那副湖景图，却突然在湖岸梅林里发现那里还有个墨点。
说墨点也不太对，因为并不是圆的，墨迹虽小，却是微微有形状的，眯眼看过去，好像梅林里有个人。
但桃子分明记得这幅画做得很早。
她一直以为凌昭对林嘉的感觉是后来慢慢生出来的。
原来，从那么早的时候就有了嘛？
唉，只希望公子有分寸，不要出什么事牵连了她们。
日子又飞快地过去，转眼又是好几日
凌昭想作画。
铺了纸，研了墨，提着笔凝思许久，墨滴到了纸上污了一片，也没能落笔。
自然不是不会画，也不是不知道画什么，是不敢落笔。
想画她湿润眼睛，柔嫩嘴唇。
想画她纤细脖颈，腰如束素。
想画她眸中的氤氲，无助的眼神。
这些都在梦里出现过，汹涌翻腾。
可若画出来，让人看见了，便会知道他那些狂悖的梦。
凌九郎终是掷了笔。
桃子进来添茶，看到被墨污了的纸，知道他情绪不对，安静不敢出声。
凌昭却问：“桃子，今天什么日子了？”
“十四了。”桃子道，“明天就是灯节了。”
灯节一直持续到二十才收，然后年节便算结束了，衙门开印，私塾开课，商铺开门。一年里最热闹的时分便过去了。
“金陵的灯节，好多年没看过了。”凌昭自言自语道。
桃子道：“奴婢就没看过呢。”
她小时候生活在庄子上，初到凌昭身边的时候，年纪还小，也只是三等的小丫头，年节里跟着主人出门看灯的好事轮不到她。