她道：“杜姨娘那个人眼皮子浅，一定喜欢。”
凌延打躬作揖，替林嘉谢了又谢。
那支簪子赏到小院，杜姨娘果然喜欢。这一点三夫人倒没冤枉她。
她说：“到时候就用这一根。”
她又感慨道：“咱们夫人最大的好处就是大气。”
因三夫人是家里受宠的嫡女，她有着非常丰厚的嫁妆。
单她这份嫁妆，都值得凌延跪着孝顺她一辈子。
说起嫁妆来，杜姨娘又觉得有些事该交代林嘉了。
“我若没了，都是你的。”她道。
已近乎交待遗言了。
林嘉眼泪一滴滴地掉落。
“别哭。”杜姨娘道，“我还能撑，一定能撑过你的笄礼。”
林嘉别过头去，不让她看见自己哭。
桃子来小院的时候，林嘉犹豫了一下，还是开口请桃子来观礼。
因她的所谓“笄礼”，必然请不动十一娘她们。若十三娘来，说不定还不如不来。林嘉根本没打算开口。她从前只有肖晴一个朋友，肖晴如今有身孕了，孕妇不出门见人的，也来不了。
唯一仅剩的算是朋友的人，就是桃子了。
而且桃子，其实是某个人的眼睛。
桃子自然表示一定会来。
林嘉精神不好，瘦得更厉害。桃子看着心疼，找话题陪她说话闲扯。
便说起了肖晴娘。
“她实是我最羡慕的人。”林嘉道，“真希望我将来也能像她那样。”
走出小院，走出凌府，有个那样的归宿。
不必富贵，家有薄产，温饱即可。相公读书，婆母知礼。
待有了自己的孩儿，终身有靠，再不必飘零，再不必惶惶。
安心变老。
林嘉说的话，桃子一个字不漏地汇报给了凌昭。
凌昭的视线落在书案上摊着的手稿上。
这听起来就像是林嘉会想要的未来。她很早就表明心迹，有母亲遗命不得为妾。
但何止是母亲的遗命呢。她是和府里的妹妹们一起读书的，学的是一样的东西。课堂上会教什么，凌昭能想得到。
那些东西影响了她。但凡读过书的人，都一定或多或少地被影响。即便她只是个妾室的外甥女。
以及，梅林里的那些清晨，琴房里的那些时光，他们偶也会交谈。凌昭能看得出来，她身上有些东西绝不是做妾的姨母教的。
想来，只有她的生母。
那个妇人曾以良家子入宫，见识过那高墙之内的地方，还能安然出来，还能嫁人生子的，都不可能是愚笨之人。
在京城，能从后宫荣养出来的姑姑们，在勋贵间极为抢手，都被重金聘到府里教导贵女们。
林嘉的母亲，或许就是这样的人。
只可叹她去的时候林嘉还小，她寄人篱下，后面行事难免有杜姨娘的痕迹。
但透过那些痕迹，看到她的内里，她纵然行事圆滑柔软，但其实从不曾自轻自贱过。
否则以她的境况，连给十二郎做妾都算是一条不错的出路。
她却为他挑了一盏“善则乐之”的灯。
凌昭抬起眼，看了一眼那盏灯。
最后一次，最后一次了。
“桃子。”他道，“去给她准备东西。”
笄礼用的簪子定好了就用三夫人赏的那一根。因为杜姨娘的首饰里也没有能比那根更好的了。
杜姨娘虚弱地撑着，却还想给林嘉缝条新裙子，被林嘉摁住了。
“你再作，我便告诉肖婶婶这事不办了。”林嘉威胁她。
杜姨娘只好作罢，于是说好了笄礼上就穿旧衣裳。
没想到三月初四，林嘉生辰的三天前，桃子拿了东西来：“给姑娘的笄礼用。”
凌昭为她准备了新衣裳，还有加笄用的簪。
林嘉的笄礼简单，凌昭让桃子问清楚了，只一加，没有二加、三加。一根簪便足够用。
凌昭挑来挑去，为林嘉挑了一根他觉得最好的。
新衣裳当然好看且喜庆。
其实杜姨娘病弱至此，林嘉是觉得这种喜庆的颜色有些刺眼的。
但杜姨娘喜欢：“多好啊，多喜气，正好给我冲冲喜。就穿这个，就穿这个。”
林嘉眼眶一酸，点头说：“好，穿这个。”
但是凌昭给林嘉准备的簪子，杜姨娘就算再世故圆滑，都没法违心地去称赞说好看或者贵气。
就是一根木头簪子。
还不是常见的那种凤头、卷云或者如意形的。就是一个奇奇怪怪的造型，好像随手从哪撅下来的一根树杈子就做成了簪子似的。
但林嘉拿起这奇奇怪怪的木簪却微笑。
“簪子用这个。”她说，语气很坚定。
用这个哪比得上三夫人赏的那根阔气呢！杜姨娘深感无语。
但这是林嘉的笄礼，她喜欢更重要。何况三夫人赏都赏了，也不会要回去。
再一个，这丑簪虽奇怪了些，却是那个人送的。
杜姨娘觉得，算不算定情信物呢？要是这样的话，就用！
从前防着女孩子和人私相授受。
如今杜姨娘知道自己时日无多，只盼着林嘉能和凌九郎私相授受，约定鸳盟，未来有托。
三月初七是林嘉的正日子。
三夫人还大气地赏了一桌席面。
凌府规矩严，凌老爷不许家人对族人跋扈傲慢。请的正宾是正经的凌氏族人，三夫人也正经地接待了一下，再派人送去了小院。
肖氏也来了。
她其实深觉得自己不该来的。奈何请的这位正宾，虽在族中见过许多场或简单或豪华的笄礼，也在许多场婚礼中熟练担任过全福人，但她确实没有给别人做笄礼正宾的经验。
肖氏又深知杜姨娘是个不靠谱的。她甚至都打算请她一个寡妇来给林嘉插笄呢，你还能指望她什么。
她也根本没读过书，她可知道笄礼的流程、用辞？
她知道个啥！
肖氏只能不顾忌讳，亲自来了。
来了就险些掉泪。
虽有心理准备了，可真见到杜姨娘如今苍白虚弱的模样，还是没绷住。
从前隔着院墙，两看相厌。
她坐在床边，握着杜姨娘的手，只哽咽得说不出话来。
人的命，怎么如浮萍。
杜姨娘倒看得开，取笑她：“瞧你，没有以前厉害了。”
肖氏抹干净脸，笑着啐她。
杜姨娘道：“大好日子，别招晦气。待会还想和你喝一杯呢。哎，嘉嘉别瞪我，不喝了，不喝了。让你婶子带回去自己喝。”
肖氏绷着脸：“我才不喝。”
笄礼按时举行了。
说是笄礼都有点打肿脸充胖子了。因实在太简陋了。
杜姨娘既请了这样的正宾，自然不会请什么府里的仆妇来掺和。因人的身份有良贱之分，那样的话，正宾估计都得直接气跑了。
所以除了正宾，什么赞礼、赞者、摈者、执事统统都没有。
执事因是端托盘的，来观礼的桃子勉强充任了，正宾倒也没什么意见。