今天必然是还要赶路的。
吃完饭，斥候们先后回来了。
往回打探的斥候收拢了一些自己逃出来的散兵。据他们讲，辎重、妇人、匠人、随从，都被抢走了。
旁的探子探明了道路。
凌昭和那边的几个人说了许久的话，最后，有些人拔刀跪下了，好像起誓的样子。
那些人是边军的总旗、小旗。
林嘉凝眸望着。
很快，凌昭过来：“我们启程。”
林嘉问：“回大周吗？”
凌昭道：“对。”
林嘉松了一口气。
马牵过来。
林嘉上马，问：“刚才那些人为什么跪下？”
“为了让我们放心。”凌昭道，“起誓定会护卫我们回大周。”
林嘉总觉得……不是太对。但眼下真不是啰嗦的时候。
散兵收拢，也编入小旗，如今队伍有二百多人了。
纷纷上马，东归。
来的时候车队很长，辎重太多，人员也太多，速度要慢很多。
回去的时候不知道该说是撤退，还是逃命。没有辎重一路奔驰，速度快得多。
走了两日，遇到一个小部落。凌昭的人去那里交换了些盐，又换了羊皮纸和炭笔，一些食物和衣裳。
林嘉和宫娥们得以找一间帐篷，擦了个澡。
士兵们路上跳进河里就洗了，她们女子却没办法。身上有汗有血，只能忍着。
为了节省时间，在这里也不敢沐浴，匆匆擦了一番，已经觉得舒服了很多。
又换了部落里交换来的衣服，比她们自己的衣服更方便骑马。
林嘉好奇问：“拿什么换的？”
深夜逃亡，大家都空着手。
季白道：“原是为着那个事，准备了金叶子，交给了安排好的那几个人，以防路上万一。他们几个怕丢了，干脆都缝进衣服里面，贴身穿着。”
所谓那个事，就是林嘉死遁的事。没想到用到这里。
凌昭来了，问：“你那块锁片可还在？”
林嘉从衣领中扯出来：“在呢，怎了？”
凌昭道：“给我吧。”
他说：“我的给你了，你的也给我。我也带在身上，或许殿下的在天之灵也可以庇佑我一下。”
说的是淑宁。
听着像是个劫后余生的玩笑。
世间物都是身外物，只有这两块锁片对林嘉还有些意义。
她便解下了淑宁留给她的那一块给凌昭放在手心里：“好，我戴你的，你戴我的。”
凌昭一笑，握住手心里的锁片，转身出去了。
脱离了没有味道的烤肉，众人又走了两日，在一处地方停下。
林嘉问：“不到修整的时间吧？为何停在这里。”
凌昭看着她，终于说了实话：“因为我和你，要在这里分开。”
林嘉愣住。
凌昭道：“嘉嘉，我需要你为我做几件事。”
“第一件，我给你四十兵丁，再给你二十护卫，季白和马姑姑都给你，你东归。往甘肃镇去，钱振堂行辕在甘州卫，你去找他，把我的信带给他。我信中写明了疏勒情况。”
“如今疏勒内战，于大周正是好时机。趁此时出击，定能重挫疏勒，便不能一鼓作气灭之，也能改变西疆局势。于大周有百利而无一害。”
“第二件，信芳在甘州卫，原是等着接应你，如今正好。第二封信，你交给他，令他即刻赶回京城，呈给太子。”
“因西疆，从先太后时便一直以安抚绥靖为主。钱振堂恐无胆量把握战机。我的信直接呈给太子，若太子能说服陛下，或许还能赶得上。”
“第三件，我料钱振堂无胆。或他有胆，我亦担心西疆兵力。又实是不甘心这么好的时机就这样错过。你把余人放在甘州卫，带着护卫和季白，往北疆去，找定远侯沈赫城，把我第三封信交给他。”
“沈赫城有军神之称，他最知道何时该战。他若有胆量出战，或许能在西疆扭转乾坤。”
林嘉问：“那你呢？”
凌昭道：“我不能走，我得留在这里，观察情况。”
林嘉的心揪起来：“所以你要走我的锁片。”
“嘉嘉，不要试图说服我。”凌昭凝视着她，“别的事，我都可以与你商量着来。但这是国事，你未有公职，不该插口。”
林嘉低下头去，几滴眼泪落在鞋面上。
她随即抹去眼泪，抬头道：“好，我不乱插口。你交给我的事，我会都做好。”
一直以来，都是凌熙臣在为她做事，在照顾她。
终于，她也有能为凌熙臣做的事了。
第 166 章(不遂)
凌昭凝视着她, 眼中现出温柔笑意。
“路上听季白的安排，该交待他的我都交待好了。”
凌昭道：“你须知道, 最坏的情况，是回去京城, 和太嫔相依为命。”
林嘉眼泪流下来：“你在这边会有危险是吗？”
凌昭道：“别担心, 只是把最坏的情况告诉你而已。”
林嘉道：“我不想再回去做什么公主县主了，说不定以后，又会拿我去什么地方和亲。”
凌昭道：“那就让季白报你在路上病逝，隐姓埋名地回去, 只联系太嫔, 悄悄在京外置办宅子, 安静生活。”
他强调：“ 只是假设最坏的情况。”
凌昭平时不是这样说话反复啰嗦的人。但眼前情况特殊, 可能就会与平时不同。
林嘉心头闪过疑惑, 却没有抓住直觉。
她只点头：“好。”
凌昭的目光格外地温柔。
他想再多看她几眼。
他想亲亲她的面颊和嘴唇, 将她拥在怀里。或者哪怕伸出手, 帮她理一理微乱的鬓发。
可他的手抬起来，便又放下。
因此处是旷野间，大路岔道上。他们与士兵虽隔得远，不会被听到谈话内容，但那么多双眼睛都正看着。
所以没有拥抱, 没有吻别，甚至从离开京城就没有再牵过手。
两个人就在此处分开，各奔了不同的方向。
一日后, 林嘉看到了嘉峪关。
“我乃义德公主！奉圣命和亲疏勒, 有紧急军情要面见甘肃总兵！”她前不久才出嘉峪关向西和亲，没想到这样回来。值守的将军也是大吃一惊。
验明了身份, 奉上了热水热饭干净衣裳。林嘉终于洗了个澡，也终于在正经的床上睡了一觉。
第二日立即启程往甘州卫去。
待到了甘州卫，见到了钱振堂，钱振堂大吃一惊：“殿下怎么回来了？”
林嘉呈上了凌昭的第一封信。
钱振堂看完信眉头就拧起来了。
林嘉的心当下便是一沉。
钱振堂看完信问了许多情况，林嘉都清楚地回答了他。待知道兴王死了，钱振堂感觉头很大。
再问清凌熙臣没跟着回来，他头更大，责备道：“他留在那里能干什么，就该回来领罚。”
领罚二字划过林嘉心头。
她其实隐约意识到，和亲失败，使团遭袭，凌昭可能要受到责备或惩罚，承担责任。