梦里谢美玉并没有出现，他要上中班，就把孩子交给隔壁的老盛夫妻，老盛的老婆张巧云对玲玲很好。他们之间的关系也不像现实里那样紧张，反而他因为刚刚从锅炉工转成机务，对技术一点都不懂，而老盛是个老机务了，就带着他，他们之间关系好得很。
有人给梦里的自己介绍对象，他去看过一两回，有过庄燕这样的，那些女的不是胖就是瘦，有的居然还嫌弃他带个姑娘。他还嫌弃她龅牙呢！
梦里的自己被做媒的人说：“小陈啊！你就是大小伙子的时候，娶到庄燕，也是吃到天鹅肉了，难不成你还想吃一回天鹅肉。”
“不吃了行吗？我嘴挑。”说了这一句，他索性就不去看对象了。主要是女儿每次知道他要去看对象，那张小脸蛋就拉长了，想说又不敢说的样儿，看着怪可怜的。算了算了！养好小丫头就好了！
以前有庄燕在，他会被她说那些要努力的话说得烦死了。可现在他多么希望庄燕还活着，略带嫌弃地劝他多读书。
他的时间太多，太寂寞。庄燕留下来的英文书，就成了打发时间的选择。孩子也想妈妈，父女俩坐在一起学英文，就是一起想孩子她妈了。
陈建强看着梦里的自己，学着给女儿梳辫子，打蝴蝶结。
看着他放学时间下雨了，跟领导说一声，冒着雨冲回家，拿了雨伞去接女儿，自己浑身湿透了，把小丫头护在伞里，女儿仰头甜甜地叫他：“爸爸！”
被机务主任批评，擅自离开岗位，老盛站出来给他说话：“小陈没爹没妈，丈母娘还下放了，孩子要是发烧了，不是更加耽误工作，领导您体谅体谅。”
就这么父女俩相依为命。梦里的玲玲很活泼，却又不像现在的玲玲那种张扬放肆，而是单纯的活泼伶俐，笑得天真烂漫。他又想起有几年玲玲很沉闷，那时候费雅茹叫他叫得很甜，玲玲如果不是学校有事，压根就不会跟他开口。他曾经说她：“你怎么三个拳头打不出闷屁的啦？”
梦里的玲玲，对着他是满是孺慕之情，而他也是时时刻刻以女儿为先。
有一天，女儿哭着回来，说被刘剑给欺负了，女儿是他的心头肉，他怎么舍得被人欺负？他去找刘剑的妈，徐永芳那个女人是徐永根的妹妹，一点点都不讲道理。
“哎呀！建强啊！小男孩么欺负小女孩是因为喜欢呀！你也不用大惊小怪的喽。”
看着挂着泪珠的女儿，他很心疼，他是个胆小怕事的人，但是，这次他鼓足勇气跑到办公室去找徐永根，跟他说这个事，让他劝劝自己妹妹。
“哦呦！小陈，你怎么一点点大的事都要来找我的啦！小孩子之间的事么，大人插手了么，就难搞了。”
被徐永根打发回来，他想算了，要不让老师给换个班级？可不还是一个学校里？难道让玲玲被那个小男孩欺负？
不行，不行！他不能这样，他去打听到了刘连长的电话，给刘剑的爸爸去电话，刘剑的爸爸立马答应：“陈建强同志，你放心，我一定好好教育我儿子。”
很快徐永芳带着儿子上门来道歉，他看着刘剑跟他说：“以后你要是再这样欺负我家玲玲，你欺负一次我就给你爸爸打一个电话。再不然，我给你爸爸的领导打电话。”
女儿用亮晶晶的眼神看着他，等徐永芳带着刘剑离开，扑在他身上：“爸爸好厉害！”
原来自己也能这么厉害，他把女儿搂住，贴在她的小脸上：“囡囡，有什么都告诉爸爸！爸爸会保护囡囡！”
因为这件事，他没得机会升职，没机会就没机会，反正他本来就是个锅炉工，他是庄燕的男人，是庄勇的女婿，难道还能让他回去做锅炉工？就算回去烧锅炉又有啥？
女儿喜欢画画，他不管风霜雨雪，送她去少年宫，大雪天，他哈着手，透过窗户看着小姑娘在教室里学画画。
女儿画了一幅画像，是他们一家三口的画，清明时节，他带着女儿，在烈士陵园，在墓前偷偷烧了这幅画。被陵园的管理人员给抓住了。
“叔叔，我想让妈妈知道，我和爸爸都很想妈妈。”
听见这话，陵园的管理人员揉着她的头：“下次来，到叔叔这里来拿个火盆。”
陈建强看见梦里的自己搂着小丫头从陵园出来，那一刻他很想哭。
梦里，人家升工段长，自己没得升，他也不在意，反正就干活，以前庄燕在的时候，他还认为自己不如老婆，希望能够早点不做锅炉工，能够在老婆面前抬起头来。现在他一个带着孩子的光棍，也不需要什么升职，升职带了人还烦，他只要做好自己的事情就好了。
认真维修，脚踏实地，所有人都说他是个踏实认真的人，但是他和老盛一样，都是永远升不上去的料，他们两个一直没得升的货色，坐在一起研究技术。
707进来了，他会英语，组里就有人叫他看资料，他看懂资料跟大家讲，带着大家做检修。
上头领导来参观，听见他在跟人解说，就把他给叫了过去：“小伙子，你怎么会英文啊？”
“我爱人生前一直说，美国的飞机很好，现在在引进美国的飞机，让我好好学英语，到时候修飞机能用得上。”庄燕走了之后，他就一直想着她的好。
“小陈的爱人是救落水儿童的烈士庄燕。”
“这么有本事，又踏实的小伙子，怎么不委以重任？”
徐永根笑着说：“小陈一个人带着孩子，要是做了领导，就没空管孩子了。”
“烈士的孩子，大家不照顾？有能力的人，大家没想着要提拔？”
很快他被提拔成了工段长，他带着女儿出去吃生煎馒头，女儿给他夹了一个生煎馒头：“奖励爸爸的呢！爸爸是最厉害的爸爸。”
“玲玲也很厉害。画画得奖了呢！”
女儿的生日到了，乡下的许妈妈托人送来一件衣服，陈建强想着庄燕之前一直要给许妈妈翻案。翻案这种事情他是不会做的，但是许妈妈养大了庄燕，他和玲玲去照相馆拍了父女俩的照片，给许妈妈寄过去，告诉她父女一切安好，让她认真接受改造。
一张照片让许妈妈很开心，给他们父女邮寄过来很多吃的，他略有些愧疚。
时间过得飞快，转眼女儿进了高中，按照玲玲的英语水平，她妈妈留下的那个空姐的名额不需要了，加上她的烈士后代身份，估计能推荐上大学。谁想到没多久上头出来消息说推荐取消了，要高考了。
第一届考试结果出来，才5%的录取率，这下他只能干瞪眼了，安慰自己，不行就做空乘，反正空乘也很好啊！
倒是小丫头一点都不担心，说：“爸爸，我的英语水平在班级里跟葛慧敏是最好的，加上英语附加分，我们有很大优势的。”
那怎么办？他就做好后勤工作，让女儿安安心心读书呗！
高考那天，天气像是在烤一样，他骑车送女儿去考试，回来做饭做菜，中午又给女儿送饭去，看着女儿狼吞虎咽，他拿出手帕给她擦汗：“慢慢吃，早上考得怎么样？”