七娘闻言，从善如流地开了匣子，只见里头是一叠厚厚的纸张。她随手打开最上头的那一张，待瞧见上面的字，赫然一惊，手上一紧，“砰——”地一声把匣子关上，一脸震惊地沉声问：“妈妈这是从哪里拿来的？”
里头那厚厚的一沓竟全是银票，七娘上手的那张便有五百两的面值，若是依照这情况，这匣子里头，只怕少说也有上万两银子。便是以前卢父还在世的时候，家里头也不是随随便便就能拿出五百两银子的。难怪七娘如此震惊！
“小姐莫要担心，”张妈妈柔声解释道：“这些都是夫人的陪嫁，当年夫人出嫁的时候老爷和太太偷偷给的。当初出事的时候，太太又塞给了我。这几年来，老奴一直不敢拿出来，生怕被卢家的人晓得了，又要来打这笔钱财的主意。您和小少爷那会儿又还小，老奴实在是怕——”说着话，眼眶又红了。
“妈妈莫要哭，你的担心是对的。若是早些年就拿了出来，不说这笔钱保不保得住，只怕我和瑞哥儿连命都要没了。”七娘哪里不晓得怀璧其罪的道理，赶紧安慰道：“而今拿出来也不算迟。”
张妈妈抹了把泪，抽抽噎噎地愧疚道：“老奴实在是……不知道该怎么办。眼睁睁地看着小姐和少爷受了这么多苦，却是半点办法也没有。”那匣子里的银票最小的面值也是五百两，她若是猛地拿出这么多银钱，哪能不被卢家人盯上，所以这些年来，怀揣着金山银山也不敢动用，只能眼睁睁地看着七娘和卢瑞吃苦受罪的痛苦，是连七娘也是无法体会的。
七娘仔细安慰了张妈妈一阵，心里头却早已掀翻了天。若是外公和外婆如七娘先前所料那般对他们不管不问，定不至于在彭氏出嫁时添上这么多的嫁妆，既然如此，只怕彭家也早已出了事。
此外，还有件事七娘依旧十分疑惑，她幼时也曾依稀听彭氏偶尔提起过外家的家世，似乎只是普通官宦，远比不得京城旁的世家大族，如何能一口气拿出这么多银钱来给彭氏添妆？
她越想脑子里便越是混乱，愈发地理不清头绪。正焦头烂额着，忽听到院子外头有人低声唤她的名字，“七娘子，七娘子可在家？”
是许氏身边的采芹！
七娘与张妈妈交换了一个眼神后，迅速把匣子往床板底下一塞，尔后才不急不慢地走出屋去院子里给采芹开门。
作者有话要说：我觉得我真是太勤快了，这两天的字数都好多啊，球表扬^_^
☆、第九章
九
开了门，采芹一脸笑容地先朝七娘问了声好，又笑道：“大奶奶吩咐奴婢给七小姐做的衣服已经好了，这不，特特地给您送了过来。”说着话，又招呼身后的小丫鬟托着衣服进了院子。
前几日七娘听采芹提过这事，本以为只是句客套话，不想她竟然果真赶着把衣服做了出来，一时间不由得受宠若惊，心里头倒比那日受了许氏的赤金簪子还要意外些。采芹是许氏身边的大丫环，平日里的吃穿用度倒比寻常人家的小姐还要讲究些，府里的少奶奶们对她都要客客气气的，这样的精贵人儿，竟会亲手给自己做衣裳，能不让七娘又惊又诧。
“七小姐快进屋，换上衣服看合不合适。若是哪里大了小了，也好让奴婢改改。”
七娘笑道：“采芹姐姐做的自然是好的，便是稍稍大些也不碍事，等我再长长就能穿的。”说着，又一脸感激地道：“真是有劳几位姐姐了，实在过意不去。”正想着要如何把手里的碎银子拿出来，采芹已经眯着眼睛笑起来，一脸真诚地道：“七小姐千万莫要客气，能给您做衣服是奴婢们的荣幸。大奶奶一直夸您来着，还总说可惜您不是她闺女……”
七娘闻言心里一突，忽然有些明白了采芹此行的意图。但她又有些不敢置信，许氏此行的目的不是为了过继个嗣子么？采芹一向谨慎小心，怎么会在她面前说出这样让人误会的话来。
见七娘忽然缄默不语，采芹明白她兴许是听出了自己话里的意思，索性也不再遮遮掩掩，开门见山地笑着道：“七小姐想必也猜到了奴婢此行的来意。大奶奶十分看重您，所以才让奴婢过来探一探您的口风。若是您没有异议，明儿就请我们二奶奶去跟族里提了。”
七娘犹豫了半晌，咬咬牙，终于还是问了出口，“大奶奶她——为何选中我？不是说，要找个哥儿么？”
采芹笑起来，解释道：“过继嗣子是府里老太太的意思，倒也并非是定要给大老爷留后的意思，只是瞧着我们大奶奶独自一人，难免孤独，所以才有了这想法。大奶奶在这边仔细看了几日，却是没有一个能看得上眼的，唯独觉得七小姐姐弟十分投缘。七小姐您不知道，大奶奶私底下最喜欢的还是灵秀的女孩子家，与您一见如故，所以才让奴婢过来问一问的。奴婢是想着，左右您也要陪着瑞少爷进京的，有大奶奶在旁边帮衬着，自然好过你们姐弟两个相依为命。且大奶奶也说了，您莫要觉得日后不是四房的人了，都是卢家子孙，不过是多了个人疼您。”
七娘还待再犹豫，门后一直听壁脚的张妈妈却是终于忍不住，撑着椅子出来插话道：“小姐莫要怪老奴多嘴，既然大奶奶一片好心，你就莫要再推辞了。仔细伤了大奶奶的心，反倒不美。再说了，小少爷日后进了京，虽说侯爷会看护着，但他到底是个大男人，外头的正事只怕都忙不过来，难免会对少爷照顾不周。若是有大奶奶帮忙，小少爷的日子也好过些。”
采芹闻言，立刻附和道：“张妈妈说得有道理，七小姐莫要再犹豫了。不是奴婢自夸，我们大奶奶的为人真真地和善，府里上下没有一个不夸的，她让奴婢过来说这个，定是与七小姐投了缘的。且我们那院子里的下人，都是大奶奶□出来的，半个不好相与的人都没有。您去了便晓得了。”
虽说晓得她们说得都没错，可是，一想到要被过继到别人膝下，要唤另一个女人为母亲，七娘到底有些尴尬和难以接受。许氏想必也是早考虑到这一点，所以才先让采芹过来跟七娘说一声，也省得到时候弄得措手不及。
“七小姐也不必急着立刻拿主意。”采芹见状，也不催她，柔声劝道：“不如等瑞少爷回来了，再与他仔细商议。左右大奶奶暂时也不会走。七小姐若是想通了，回奴婢一声即可。”
她既然都这么说，七娘唯有应了。张妈妈赶在七娘前头站了出来，说要送采芹出门。七娘知道她有话与采芹说，也不点破，只沉默地点了点头。
张妈妈送采芹出了院子，一路送出巷子口才回来，进屋便道：“老奴晓得小姐一时想不开，只是到了而今这时候，我们总得仔细想想清楚。您若是过继到许夫人名下，且不说您日后的前程，便是对小少爷也大有裨益。”