“我，我，要不然我们先去营里通知兄弟们？”
其中一个同其他几个对视一眼，又被另外一个推了一把：“别磨叽了，快去敲门！”
另一头，从三皇子府前离开后，穆元龙一路飞驰回了穆府。
穆府小厮们正在府前清扫落叶，见到他后都有些惊讶。
往日里穆元龙从来都是天亮出去练兵，日暮才归，今日为何刚出去没多久，就又回来了？
穆元龙把缰绳交由仆从，“老爷呢？”
“候爷正在书房呢。”
穆家是将门世家，当初跟着先帝一起征战天下，立下汗马功劳。多年来更是源源不断为大渊输送人才，说一句满门忠烈毫不为过。
穆元龙是穆家这一代的嫡子。
原本按照传统，他以后是要接过穆家帅印，继承侯府的。当然在继承侯府之前，需要拿出亮眼功绩。
结果半路杀出个三皇子。
当年宗洛从鬼谷回来，在宫中住了没多久后便请愿挂帅。
渊帝并没有第一时间给他组建亲兵的权力，而是小试牛刀，让他全权负责对一个边境小国的战争，封他为战时上将军。
那会儿穆元龙早已有过好几次战场经验，按理来说上将军之位应当落他头上才是。结果宗洛这个空降一来，他就变成了裨将军，心里那一个叫不服。
宗洛也猜到他不服，于是在启程前挑了个风和日丽的时间，把人叫到京郊的演武场，从清晨打到日暮，直接把一群不服他的全部撂趴下了。
这还没完。等宗洛打完这一仗回来，组建亲兵的时候，还把整个京中世家学武的权贵子弟全部都给轮番试了一遍。
试之前，他放话是想收些小弟。只是年轻人大多心高气傲，既然宗洛说了放下身份，倒还真有不少人跃跃欲试，想要给这个常年在外为质的三皇子好看。
结果最后宗洛把人全打服了，还有不少哭着嚎着嗷嗷叫着要效忠他，穆元龙就是其中之一。
各家的长辈们也没阻止。
他们都看的出来，大皇子战死，二皇子夭折后，三皇子就是整个大渊最年长的皇子。渊帝对这个儿子虽然没有那般亲近，但把军权交由他手上，任他出去带兵打仗的行为，已经足够表明重视。
鸡蛋总不能放在一个篮子里。
大渊重武，宗家每一任皇帝几乎都是从战场上杀出来的。
再者，要是宫中有变，就算不立太子，手里有兵的皇子都能直接杀上去。就像养蛊一样，每一任的大渊皇帝都或多或少有残暴的名头，渊帝就是其中佼佼。
现今七位皇子，一位年龄太小，一位出身低贱，一位先天痴傻，余下三位都有望问鼎皇位。
早些年朝廷各家就纷纷站队，五皇子六皇子都是老牌的夺储人选。三皇子还在时，虽说没有多少母族势力，都常说其不受宠，但也依旧有不少臣子把宝压在这位身上。
旁的不说，有实权这一项，就是领先五六皇子的大优势。
不少老狐狸甚至私底下觉得圣上是有意磨炼这个大儿子，故意而为之。
谁想到，却遇上了函谷关一役。
就在众人叹惋三皇子将星陨落，时隔一年后，人竟然又回来了。
还是以这么一副模样。
穆家书房里，穆老侯爷负手而立，凝视着书房正中悬挂的正澄宝剑，沉吟不语。
虽说是书房，但穆家周遭放着的全是些记载吗兵法策略的书籍，其中不乏早已淘汰的书简。更多的，还是悬挂在周围的各样冷兵器。
这些兵器不少生了锈，每一件都代表着穆家一段过往峥嵘。
就像这宗家的皇位，这么多年来，哪个争夺失败的会得以善终？
“父亲。”穆元龙急匆匆推开书房的门：“您今日上朝的时候——”
“龙儿，你来了。”穆老侯爷丝毫不意外。
看到父亲这个反应，穆元龙颤抖道：“殿下他是真的......？”
“圣上没有提。但事情的确如你想的那样，三皇子回来了。”
听到这个答案，穆元龙站在原地，胸口一阵起伏，几乎说不出话来。
穆老侯爷点头，回过头打量着自己这位嫡子。
在外征战数年，又接任玄骑，独当一面。穆元龙已然褪去年少时的青葱，面容变得坚毅冷硬，嘴唇紧抿，下巴上长了一丛青色的胡茬。一点也看不出年少轻狂时上房揭瓦鸡飞狗跳混世魔王的模样。
穆老侯爷年轻时跟随先帝戎马生涯，渊帝继位后便交了兵权，自觉隐退。渊帝看他知进退，于是爽快地给封了宣平侯，亲自提匾。
虽然致仕，但他心里还记挂着家国，从小就带着穆元龙在军营里历练，以覆灭六国为己任。
后来穆元龙效忠三皇子，虽然对儿子没能亲自领兵颇有微词，但穆老侯爷倒也没说什么。毕竟大渊的规矩就是这样，谁拳头大谁就是老大。
但现在......
身披玄甲的将领掉头就要走。
“你回来！”
穆老侯爷眉头一竖：“我就知道你要去找三皇子。你根本不知道，他现在变成了什么样！”
“三皇子回来是回来了，但是重伤未愈，失忆目盲，一个不落。”
穆元龙僵住了。
他想起先前皇城内闹得沸沸扬扬的学子风波，又想到自己曾经去御前告了一状，心底越发不是滋味。
原来......他以为的那个欺世盗名之辈，竟然真的是三殿下。
殿下如同天上月，水中花，是高高在上的仙人，何至如此。
“你好生在家休息，莫要再去见他。”
“万万不可！”穆元龙急了，“孩儿已经发誓效忠三殿下，爹这样岂不是要陷我与不忠不义吗？！”
穆老侯爷吹胡子瞪眼：“三皇子这副模样，注定此生于皇位无缘！你现在已经是掌兵将领，去见旧主，难道是想归还兵权？”
“不出半月，朝中局势就会迎来大变。你过两日再看看，当初的三皇子党，哪一个会在这个时候站出来表忠心？”
“可三殿下于我有大恩！”穆元龙抬高了声音。
岂止是大恩。
一想到自己在梦中见到的场景，穆元龙的胸口就如同被人收紧，沉闷到喘不过一点气来。
“少在你老子面前大呼小叫。”
穆老侯爷瞪了他一眼，语重心长：“你也带了好几年兵，应当知道事情轻重缓急。”
“爹知道你心里所想。但忠义说到底都是给旁人看的，再过几年，等爹这把老骨头行不动了，侯府总要交由给你。你身负上下一家老小，若这样将宝押在三皇子身上，等到夺嫡大势到来，如何能安然自保？”
道理的确是这个道理，只是太过赤/裸残酷。
战场上只要杀敌，官场上却要谋心。动不动兵刃，都得见血。
穆元龙握紧拳头，忽然猛地一咬牙：“若是这样，您便将侯府交由二弟吧！恕孩儿不能从命！”
说完，他也不等穆老侯爷回答，转身冲出了书房。