早在孟宪回来前，女兵们就聊过一波了，此刻再听她说，仍是兴致不减。孟宪有种自己是说书先生的感觉，这念头一冒出来，顿时把自己窘的不行，只好赶紧简单交代了事了。
然而女兵们听了仍是感慨不已，她们没想到，在她们班副身上，还有这么美好的爱情故事呢。
“班副，真好……”一个刚入伍一年的小女兵感叹道，引得其他人纷纷附和。孟宪是有些意外，她还以为她们会觉得难以接受呢，毕竟她跟周幼棠差距这么大，任谁看来都不是很般配的一对。
“谢谢。”孟宪甜甜一笑，说。
“我之前还在想呢，咱们班副这么漂亮性格又这么好，到底什么样的人能配得上！”又有一个女兵说，夸的孟宪都有些不好意思了，她有这么好吗？
清咳一声，正要谦虚一下，只听另外一个女兵说：“不过那个首长看着比班副大那么多呢，会不会有点儿老啊？”
说话的是班里最小的小聂，孟宪听了差点儿没被口水噎着——什么？她没听错？周幼棠居然遭人嫌弃啦？终于忍不住了，孟宪扑哧笑出了声，其他人也跟着笑了。
小聂本来怕惹孟宪不快，说出来就后悔了，此刻见大家笑的开心，也茫然地傻傻一笑，挠了挠额角。
又跟大家聊了一会儿，收获了一堆祝福，孟宪从女兵们的“围剿”中逃出，找到杨红清“兴师问罪”：“不是让你跟大家说我请假去老姑家了么，怎么弄成现在这样了？”
“你以为就你先前那样还瞒得住呀，大家只是不敢问你罢了。”杨红清笑笑，说，“而且，大家知道以后都挺高兴的。你是她们的班副，她们都希望你好。”
是呀。孟宪也笑了。虽然刚才大家对待她颇有些“无情”，但她能感觉得到，她们也挺为她高兴的，不会私下说什么酸话。这就是这一年多来，她跟这些姑娘们处出来的情谊，十分经得起考验。
杨红清见她笑得开心，不由问：“和好啦？”
孟宪有些不好意思，但还是点了点头。杨红清长叹了一声：“你呀——“却也没再说什么，只是点了点她的额头，“要幸福。”
“是。”孟宪笑着答，还敬了个礼。
杨红清哪里见过她这样调皮的样子，忍不住也笑了。过后，也很郑重地回她个礼。用军人的方式，献上了她的祝福。
*
既然事情已经人尽皆知，孟宪也就没有再避讳，偶尔闲下来的时候，也会去招待所找周幼棠。从医院回来之后，周幼棠倒是清闲了下来。然而孟宪因为退伍临近，可以说是忙的脚不沾地，所以两人见面的次数也算不上多。尤其是马上就要宣布命令了，周幼棠就让她专心在连里忙自己的，不要老操心他。
这天上午，刚吃过早饭没多久，一声哨响，各个连队的楼前，一个个队伍迅速集结而成，带往了操场。与往日不同的是，今天的目的不是训练，而是宣布退役命令。
通信连的队伍，在操场上的西南角。值班干部整队完毕，就见连里的干部们并肩而来，连长李少梅的手中，拿着一份文件，里面是退役人员的名单。
李少梅面向队伍站定，视线一扫，说：“今天的精气神看着比以往高很多啊，是不是知道自己要走了，心里头高兴啊？”
有人被连长的话逗乐了，队伍里发出一阵哄笑声。李少梅也跟着笑了笑，而后立正，严肃了神情，说：“下面宣布退役命令。”
众人听了这句话，也很快挺直腰背，立正站好，屏气凝神地等待着连长宣布命令。
李少梅将命令从档案袋里取出，视线最后一次扫过人群，低下头认真的宣读命令。一个个名字从她口中念出，代表着这些人从此以后将退出现役，不再是中国人民解放军一员。
不知过了多久，念完最后一个名字，李少梅笑笑，说：“本来以为没多少，现在一看怎么这么多？”
众人又笑了，但细看的话，好几个人眼中都闪着泪光，比如站在队伍最后的孟宪。她站在那里，手有些控制不住地在颤抖。
“同志们，你们辛苦了。我为曾有你们这样的兵而感到骄傲！这支部队，也为曾有你们这样的兵而感到骄傲！”李少梅说完，抬手敬了个标准的军礼。所有的人，站直回了他们连长一个军礼。就以这样庄严的一幕，结束了今天的仪式。
解散之后，有老兵发出了万岁的欢呼。然而紧接着，就有人开始哭，互相搂着抱着哭。哭完之后，又开始相互吆喝着合影留念。从今天起，这些军人们在部队的时间开始以倒计时数了，每个人都格外珍惜这剩下的每一分每一秒，想把带不走的都努力定格在记忆里。也是考虑到这一点，团里派了不少摄影干事，来给这些老兵拍照留念。
就在操场上忙的人声鼎沸，热闹非凡的时候，一旁机关大楼某层的办公室里，周幼棠正站在窗户旁，目光眨也不眨地凝视着操场。许是看的过于认真，连张正方进来都没有听见。
张正方叫了两声，叫他不应答，就顺势往前走了几步。一走近，才知道他在看什么。
操场上，即将退伍的老兵们在照相留念。褪去离别的伤感，这些年轻人都说着笑着，似乎是想将自己最美好的一面留给这些即将四散天涯的战友。通信连的女兵是最受欢迎的，不时有男兵要跟她们合影，其中孟宪身边人围的最多，一波一波的来，她也没拒绝，跟他们笑着面对镜头。
张正方觑周幼棠一眼，眼神平静而深邃，倒没不高兴的样子。
他开玩笑道：“还挺受欢迎啊。”
周幼棠专注地瞧着，没说话。
张正方见火没撩起来，还非常不死心地想问一句他难道不吃醋？然而想了想，自己也觉得挺没意思的，就咽了回去。视线循着营区一座座老旧的营房看去，他颇有些感慨：“她在这里，应该吃了不少苦。”
他是要来这里当参谋长的人，自然了解了过去这支部队的历史。了解越多，越明白这里这些官兵的不容易。心里头，也难得多了一份责任感。
周幼棠闻言，也颇有些意外地看他一眼，将手里的烟递给了他。
“是受苦了。”他说，再看向窗外的时候，看到操场上那个小而纤细的身影，看到她跟战友嬉笑玩闹的样子，目光顷刻便柔和了下来，连带着声音也放缓，有些沙哑，“也长大了。”如果可以，他自然不愿意她受这份苦。可看到她历经磨炼后更堪风雨摧折的样子，他亦是为她感到骄傲。
张正方目光也在孟宪身上停留了片刻，才缓缓移开。他点着烟，抽了一口，问周幼棠：“怎么着？什么时候办事儿？”见他看过来，他连忙说，“别以为我不知道啊，老爷子来这一趟，这事儿八成有谱了。”
周幼棠也笑了，笑完之后，说：“其实也没这么简单。”
张正方一听这语气就知道有内情，忙凑上前，问：“这怎么话说呢？”