满堂娇(192)

老夫人看着老伴，王老太爷正微笑点头。就要向儿子求助，偏王慕菲夹了一颗红袍花生，在那里微眯着眼嚼的极香，正眼都不看席上老太爷清了清嗓子，笑道：“原是媳妇想的周到，也罢，媳妇不怕麻烦，家事都交与你管，我们两个老地享几天清福也罢了。”

老夫人在桌下的脚伸来伸去想踩儿子，偏王慕菲料到他老娘有这一招，早早的缩起两只脚。只有姚滴珠初来，老老实实叫婆婆踩了一脚，尖叫道：“哎呀，婆婆，你踩我做甚？”老夫人低头一看，桌下只得媳妇一双横量的三寸小金莲，不伏气她才来家几日就把老的小的都哄的服服帖帖的，指着她的小脚儿道：“媳妇，你地脚怎么这样大法？”

滴珠小时候也曾缠脚来，只是亲娘去的早，爹爹又惯她，所以她偷偷放大了脚，也无人理会，到得八九岁上头，来松江做知府的薛大人办女学，他家地小姐们，几个年小的都不曾缠足，所以松江缠足地也少了起来。本来松江妇人就比别处地妇人能干，织一日布能养活二三个人的，就是大富之家地妻女都是不肯叫她闲逛，定了额数必要织得几尺几寸才使得。不缠足的比缠足的方便多少？

所以滴珠后来也不曾缠足，她这一双半天足，虽然也缠过了，比得一般的大脚婆娘要小的多，但是实比不上真真的小脚惹人怜爱。

王慕菲看不上姚滴珠，一大半为着她使的一手家传铁砂掌，一小半就为的是她这一双脚，嫌她将来做了官太太不得见人，不然就似那道三句半的打油诗，什么夫人出后堂，环佩响丁当，三寸小金莲----横量。若是他也叫人编排了这些话叫不懂事的小囡们闲唱，如何是好？

老夫人却是缠的一双好小脚，就是青娥合素娥，都是缠的点点大二寸有零的端正小脚，所以极是瞧不惯妇人们大脚。今日叫媳妇夺了她的权，心中极是不忿，故意拿滴珠的脚做文章。

姚滴珠眉头微皱，笑道：“原是婆婆你不晓得，我这是宫里的样子，你老人家怕是不晓得，皇后娘娘都是缠的这样的脚，我这个原是我爹爹到北京里贩货时，花了一百两银子问宫里一个老太监买来的样子，照着缠的。”

老太爷看老伴不识趣，怕滴珠翻脸坏他大计，忙道：“京中小姐们的脚原都是这样的，和外边一味求小不同。”他这般帮媳妇说话，连王慕菲都诧异起来，瞪大了眼看爹爹。

老太爷自觉失言，忙道：“钱嫂子，叶嫂子，你们快去取两只大盆来，把这些荤菜妆一大盆，素菜妆一大盆，那些碟子就那样送回去罢，莫要失手打碎了。”

两个媳妇子果真抬了两只大盆来，手起盘空，连汁带汤，把这几十样分荤素两样倒在两只大盆里，取了个大食盒把碟子妆好送过隔壁去。

姚滴珠看着这两盆菜，暗自庆兴，幸亏哄的公公快活，借机要管家，不然，这两盆菜只怕他们嫡亲四口儿要吃七八日，她在家，隔夜茶饭都不肯吃的，叫她如何过日？可怜一桌好菜，叫公公糟蹋成猪食。

姚滴珠倒了胃口，把筷子搁在桌了，笑道：“我吃饱了呢，阿菲哥哥，你合我一同回去否？”

王慕菲也不想看见那两盆汤水，站起来扶着她道：“我扶你家去，爹娘慢吃。”

待他两口子搂抱着出门去，老夫人抱怨道：“怎么才过半日功夫，又叫她管家？”

老太爷笑道：“她手里还有千把银子，不挤光了她的，她就不老实，不叫她管，叫你管？”

老夫人这才回嗔做喜，笑道：“儿子上回买的那包燕窝把我罢，这几日有些心口疼呢。”

老太爷指着那盆荤菜道：“那些还不够你吃的？如今真真媳妇死了，哪里还有那些不花钱的燕窝把你吃？你吃一钱少一钱呢。”

老夫人喃喃道：“不是你说起燕窝合鱼肚煮汤最是养人，我吃它做什么？又甜又腥哪里好吃起。”

再说王慕菲合姚滴珠回到房里，姚滴珠马上把使女们支出去，合王慕菲道：“那个贾员外必是暴发，不晓得哪里轻易得来的钱财，这样胡花海用，咱们过几日回席请他，探探他的底，或是个冤大头，也赚他几千两银子使使。”

王慕菲点头道：“娘子所见极是，这样奢侈，见所未见闻所未闻，必有蹊跷。”他两个商议定明日王慕菲把铺子里管家合帐都搬来，滴珠先查了帐再做道理。滴珠才唤小桃红进来，打水洗脚，合王慕菲爬到床上睡去。

小桃红替小姐合姑爷吹了灯掩上门，独自一个回到卧房后头一间小耳房去睡，倒在床上，想到姑爷合小姐必在恩爱，又妒又羡，抱着被子滚了几滚，不似合姑爷搂抱着打滚有趣，爬起来倒了碗冷茶吃下。重回床上睁眼到三更才睡去。