满堂娇(214)

老夫人恨恨道：“怎么说不得，她还打你呢，我地儿，我都舍不得打你。狠狠打她一回，叫她晓得些道理。”

王慕菲越发头痛，道：“娘，你休要胡闹，出去罢。”

老太爷看儿子还像有话要说地样子，甩手一个大巴掌贴到老夫人脸上。喝道：“滚到后门去看着，莫放小贱人私走了。”

老夫人捂着脸一声不吭出去。王慕菲微皱了皱眉，道：“休不休她儿子心里自有主张。不消爹爹问得。”取了书本还要读。王老太爷伸头出去看无人。掩了门道：“隔壁贾员外家可有动静？”

王慕菲冷笑道：“我猜必是骗人地，你且看那位陈公子上当丢丑罢。”取了本书进里间。把门关上。心里暗道好险，爹爹以为姚滴珠只得二三千地嫁妆。不晓得她手里有钱最好，不然姚滴珠借着爹爹来压我倒不好不理她。休她此时不能，还要防她做怪，却是要把银子都握在自己手里，她天性爱钱，就哄她把银子拿出来去炼银母，她妇道人家不好抛头露面，自然还要我转手，我悄悄取了另存别处，她能奈我何？这般想了一回，自以为得计，心中大定，取了书慢慢吟咏。王老太爷看儿子不睬他，没精打采去了。

那姚滴珠支开了人去寻状纸没有寻着，想必是王慕菲翻了去。正在房里苦苦思索是谁走了消息。小桃红最是机灵，看见小姐去了南房就一溜烟躲到厨房不肯出来。那清风明月毕竟跟着小姐时间不甚久，又不晓得缘故，都叫小姐寻了细事罚跪。姚滴珠当初嫁王慕菲，小半是叫陈公子逼的，大半却是她爱王慕菲有才有貌又是举人。成亲以来虽然王慕菲不如她以为的那样好，可是商人家的女儿，嫁把读书人家的毕竟极少，若是想做官太太，却不晓得要修几世才能修来，所以方才王慕菲提到明年要去京里找官做，姚滴珠就不舍得学尚真真那般把凤冠霞帔让把人家。再者说王家爱钱，她又钱又有娘家做靠山，王家只出了王慕菲一个举人，又不是什么世家大族，不见得就斗不过他们，想来再过一二年她生了儿子，阿菲哥哥是个没主意地，自然要偏着她。所以到了晚上，小两口儿都笑嘻嘻的，不提白日里要纳妾之事，可怜小桃红提心吊胆等了一日也没有等到好消息。晚间看着她的姑爷拉着小姐的手同入鸾帐，回到她的小耳房伤心到半夜。

却说相公子从苏州送来一封信到薛家。薛三公子把信与尚老太爷合李青书看过，道：“这是舍亲处传来的消息，咱们还要早做准备为好。”

尚员外道：“我早料到如此，土地宅园都已转手，如今松江只得这一个间宅几间小铺子，原是不妨事的。”

李青书苦笑道：“我家人多口杂，叫我回去一说，只怕盏茶功夫半个松江都晓得了。能怎么着？拼着一同破财罢了。”

薛三公子笑道：“还是尚大叔知机，只怕那人转眼就来，咱们莫撞到风口上，不如各寻去处避避。”

李青书想了想，笑道：“薛三哥，我合你同去如何？我们求子，原是要去泰山还愿的。爹爹也合我们一道罢。”

尚员外笑道：“我自有去处，我带着真真再游太湖去。那位不会去太湖罢？”

薛三公子摇头道：“想来不会，舍亲信上说苏杭这样的地方他是必去地，松江虽然富有，旧年税监的事苏州闹的极大，已是歇了一二年。想必今年还要再派。”

尚员外笑道：“那人闹地也有些不像话了，只怕这一路上的官儿都闹头疼。”

薛三公子笑道：“可不是，在舍亲家住了数日。舍亲舍了两个绝色艳姬，还打点了不少金银。好容易哄着他南下呢。”拍拍笑道：“话我快已是带到，李兄，过十日咱们就从海上绕行罢。”

李青书送薛三公子出门，尚老爷板着脸沉默许久，方道：“青书。你们李家在松江名头极大，朝中又无人，税监来了必是头一个拿你家开刀。我有一个脱身之计，只是要背个吃亏上当地名声，如何？”

李青书笑道：“这个，叫莺莺来一同商量地，不然事发她又要抱怨我了。”就使人把莺莺叫来。

莺莺穿着鹅黄的春衫，头上插着一朵绯红牡丹，笑嘻嘻进来。道：“青书，你合薛三公子又要玩什么把戏？神神秘秘地不许人出入？”

李青书笑道：“有事合你说呢。旧年说松江要派内相做税监，我们打听得有准信了。爹说必要拿我家开刀。要想个法子脱身才好。”

尚莺莺笑道：“爹，莫管他李家。都是吃力不讨好的事。”

尚员外笑道：“若是不晓得。吃个亏也算了，咱们早就晓得消息。自然要变些戏法。”