满堂娇(219)

这边真真忙了大半日，整治出一席丰盛洁净的饭食，回去梳洗换衣，在饭厅候爹爹来吃饭。谁知爹爹居然把相公子合那个小皮猴都带了来。此时她要退席倒显得小家子气了，只得端庄移到桌边，两手交叉万福。

尚员外笑道：“这是你相大哥。这个是小雷兄弟。这是我女儿瑞芬。”

真真微微抬眼，再次见礼。口称相大哥、小雷兄弟。小雷上一回匆忙间见过真真。他在海上赤身露体惯了的，也不觉得吃女人家看过有什么不妥。这一回到人家正经做客，免不得也要回个礼，瞧见真真穿着鹅黄的春衫，月白地裙儿，披着深绿的披帛，只头上簪着两根玉簪，二三朵初开的梨花，极是清爽。小雷觉得她举止娴雅，女孩儿就当这样妆扮。想到姑姑家里那位举人娘子满头金珠，走到哪里都要留心丢了什么样的样子，免不得多看了梅小姐两眼。相京生瞧在眼里，生怕真真不高兴，怯生生笑道：“没有笋呢，我记得大叔最爱吃笋，明日我们到竹林里刨笋去！”

爱吃笋的明明是真真，尚员外忍不住呵呵笑起来，道：“极好，大叔还爱吃椿芽炒鸡蛋，不晓得山阳处那株香椿发芽了不曾。”

真真忍不住嗔道：“爹爹，香椿发芽还要个把月呢。”相京生本待接口就要去寻的，真真说话，他怕真真恼了，就不敢作声。

尚员外看在眼里，喜在心里。从前那位主儿还是秀才时就一副老子天下第一的样子，一看见就叫人生气，一张口就是待他中了举如何如何。若不是为了女儿体面要他中举，这种无良书生理他做甚？拿着他姓王的不心痛的银子去打通关节，还欠了薛家一个大人情。拿相京生合他比，论人品论家世都比他强多少倍，又是个脚踏实地地好孩子，实当为女儿良配。想到些，尚员外深恨自己当初心软，若是才晓得女儿消息，就把她抢了家去，叫她少吃两年苦。就是吃女儿埋怨一辈子也罢。想到此，极怜爱的看着女

真真脸上微微含笑，虽然相京生不住的偷偷瞧她，她只妆做没有看见，只每回上新菜地时候略劝一劝，安静斟酒。

小雷不时瞧瞧梅小姐，不时瞧瞧相大哥，因相京生看上去傻傻的，悄悄踩了相京生一脚，笑道：“相大哥，明日去哪里耍？”

尚员外也怕京生太着相，真真反感反而不美，拉着他两个山南海北说新闻，说到后来又说到出洋贩货，道：“如今地人，贩两箱纸扇划个舢板也敢下南洋，行情都搞坏了。”

小雷就道：“梅大叔，如今官府不管了？”

尚员外笑道：“说是禁海，哪里禁地住？宫里都喜用洋货。大家心知肚明，只要不摆在台面上说，有什么打紧？”

相京生也道：“其实这些年咱们多是到南洋，那里有西洋商人候着，少走一半路，利息少些也罢了。极少有人真正走西洋的。我极想去欧罗巴走一遭

尚员外笑道：“我也有此心，不晓得你狄表叔说地可是真的，那个什么威尼西果真是玻璃造就的水中城否？若得亲眼见见才好。”

小雷随着他姑母到松江里，其实有些不情愿。只是他家传到他这一辈只得他一个独苗，马三娘爱护非常，不肯叫唯一的马氏后人继承祖业再做海盗，所以费尽心思嫁了人，要把侄儿往正道上带，他合姑母情同母子，姑母苦心为他的心意却是明白的。纵然极是不舍海上生涯，也还是跟着姑母到松江来，打算看一二年或是读书。或是做生意，寻一两样正经事做。听得尚员外提到海上生意。他自然留心。提到欧罗巴，小雷极是好奇，问道：“是那个人人都是黄头发绿眼珠的欧罗巴么？”

京生看真真听地出神，忙将他从表叔合表弟那里听来的故事都一一说知。世人都晓得酒桌上最好套交情。有尚员外和稀泥，相公子本来又是极讨人喜欢的年轻人。渐渐真真也敢开口话。到得将散席时，她已能笑嘻嘻问小雷：“小雷兄弟，你十几了？”

小雷合真真混熟了，笑道：“我看着年小，其实都十九了，莫再叫我小兄弟，指不定你比我还大呢。”

真真笑道：“我也是看着年小，其实有二十三了，怎么叫不得你小兄弟？”

小雷看真真不过十七八地样子。不信道：“叫你一声姐姐也罢了，我不合你争这个。”说罢还看了相公子一眼，那意思是明明你比我小。我看相大哥份上，此时嫂子不好就叫的。才叫你声姐姐。

相公子心领神会。极是喜欢，连声附合道：“你瑞芬姐原比你大地。当叫姐姐，当叫姐姐。”

尚真真如何不明白他的心思，趁着爹爹不留神，悄悄白了相京生一眼，告罪道：“孩儿去厨房瞧瞧，还有一个汤没有上来。”借故退去，不肯再到厅里来。