满堂娇(25)

候面好了，自取五彩小面碗盛过，叫个媳妇子捧到席上。众人把她夸的如同七仙女下凡，到底尽兴而散。

第二日滴珠还想写几句话捎一二碗菜与对门，偏从泉州来了一个洋商，说是在外洋遇到她老子，捎了一箱吕宋的方物（土特产）与她，混到中饭后辞去。她本是爱热闹的人，乍一安静下来就觉得冷清无比。偏家人在老管家支使下忙着过年，家里再无第二个闲人。姚小姐从卧房转到书房，又从后院转到门房，推开半扇门，屏声静气看外头小小子们在雪地里放花炮。突然听得咣当一声，却是对面开门，王秀才换了身极出挑的衣裳，才出来半个身子，院中伸出一双纤纤素手替他理了理帽子，紧了紧腰带。王秀才走出两步又回头贴着那妇人，想是说什么笑话，那妇人笑得花枝乱颤，倚在门边看王秀才出了巷子，才慢慢转过头来，对着姚滴珠微微一笑，施了个半礼。

滴珠才晓得人家早就看见她了，红着脸愣在那里半日才想起来要回礼，人家早紧紧闭了大门。小女孩家家的心性，明明晓得自己不如别人，偏不伏气要强压人一头。明明是自家的短处，偏要当成人家的错处。滴珠就是这般，恨恨跺了几脚，回来吩咐道：“都给我记住，再不许对面的王秀才进门！”

话说真真和王慕菲商议明年要歇机房，慕菲不肯，笑道：“只怕是你姐姐忋人忧天，若侯税监真是那样人，咱们再歇不迟。”一力主张，叫织工们过了初八就来上工。所以这一日织工们来只是收拾西厢房，替主人家打扫庭院，粉涮墙壁，中午吃过饭领过主人家的赏钱都辞了去。王慕菲无事，就去采买回家的礼物。

真真送他出门，一眼瞧见对面半掩的门后有一个仿佛见过的少女，盯着自家男人出神，自然留心，也猜是姚家那位赛嫦娥，所以故意倚在门边瞧了一会，看她并无半分闺秀的教养，料她入不得自家相公的法眼。对她施了半礼，微微一笑，就把她丢到门外，再不曾放在心上。

过了不久又有人敲门，小梅开门，却是一个不认得的老苍头，押着一辆车来。等小梅请小姐出来，几个小厮早把东西都搬到院中。真真认得那是她爹爹的心腹尚忠，忙道：“还请忠叔到房里吃茶。”

尚忠先跪下给小姐磕了个头，禀道：“大小姐有些须年货送与二小姐，因为年下事忙，叫老奴送来。还要赶着回去听差，不敢领赐。”从怀里掏出礼单，笑道：“还请小梅姐姐前边带路，这几箱是小姐贴身使用的东西，还是放到卧房里的好。”送进四只箱子，又是一只小箱子把小梅的，尚忠亲自替她拎到厨隔壁的耳房安置，又看着车夫们把吃的搬到厨房，用的搬到西厢空房，一一替小姐归置妥当方辞去。

真真支开小梅，开箱取看，那四箱是俱替她新做的四季衣裳，每个箱子角压有一锭五两重的金元宝。真真取了块旧手帕把四锭金子仔细包好放到妆盒底下，想到爹爹的疼爱，姐姐的爱护，默默坐了许久，方站起来取了一件新夹袄添在袄里，把那四只箱子锁起，礼单看了一遍压到妆盒最底下，走到耳房敲门问小梅：“待做晚饭，在房里做什么？”

小梅打开门，压低的声音里都是快活，指着她小床上那一堆，笑道：“我的，我的。我的新衣裳。还有一个妆盒。”

真真摸摸她的头顶，微笑道：“这是我家旧例，人人都是这样装扮的，自然不好叫你例外。”拉小梅坐在床沿，替她解开系头绳打散头发，又道：“这妆盒里各样头花都是一定的，替你改梳个样子罢。”替她挽了双环，开妆盒取了两朵头花，一双耳坠，一双银手镯，笑道：“若是在我娘家，你这样的，一个月还有一吊钱零花，可惜小姐是穷人，给不起月钱。”

小梅笑道：“奴婢不要钱，只要跟着小姐，叫小梅吃糠都使得。”

真真又替她捡出两套衣棠来，指着苹果绿比甲道：“这几日你穿这个罢，正月换桃红的。这回不眼红人家穿的比你好了吧。”

小梅想起对门那个穿大红遍地金比甲的丫头，呸道：“我眼红她做什么？主人家的脸都叫她丢光了，谁家丫头送个东西到邻舍，那样浪声浪气叫门？”

真真“啪”一声拍小梅一下，吓她道：“休要说粗话，再有下次，叫姑爷拿荆条抽你。”

小梅吐舌头，笑道：“不敢了。”快手快脚把衣服小心收起，把妆盒放到窗台上，问：“晚上吃什么？”

真真想了想，笑道：“必有冬笋的，咱们煨笋吃，你使温水泡两片火腿。”两个系上围裙在厨房一边做活一边说笑，不知不觉中风雪越发的猛烈，天色渐渐昏黑，还不见王慕菲来家。