满堂娇(273)

王举人一瘸一拐走了两条街，才雇到顶轿子坐上。一路所见，但有些钱的，不是骑马，就是坐车。似他这般的举人还要雇轿子坐却是绝无仅有了。王慕菲想到方才梅小姐叫人与他雇轿，这是明知他王举人没有钱了。他心中一恨真真绝情，二恨滴珠爱小，觉得天底下的妇人都不是好东西。

自搬到苏州来，有数的几个管家都唤到酒坊去。家里只得几个使女老妈子，若是来个客，通没个待客的礼数。王举人拿定主意。明日必要买顶好轿子，再雇两个轿夫。务必不能叫人看扁了他，想了一路要雇管家，买小厮，添置举人的行头，在那里算要花多少钱。还不曾算清爽，轿子已在吴县县衙门口停下。方才那个门子笑嘻嘻候在那里冲他招手。

王慕菲随口吩咐道：“你们且等着，回程还坐你地轿子呢。”

苏州地方无赖光棍极多的，坐了轿子不给钱的尽有。那两个抬轿地哪里肯依，齐弃了轿子拦住他要钱。王慕菲本来就积了满腹怒气在那里，偏不肯与他们。正自吵嚷间，却是一个妈妈子在前，滴珠合清风明月在中间，县尊合马公子并相公子前后出来。

两个抬轿子的看见知县大人出来。唬得扛着轿子跑了。然方才吵闹都看在众人眼里。相公子为着真真是恨不得把王举人千刀万剐地，不肯上前合他说话。小雷也看不惯王举人，他两个合知县大人说了几句客气话。早有相家的管家牵过马候着，相公子就先上马去了。小雷笑眯眯吩咐滴珠几句。也不合王慕菲打招呼，忙忙的去追相公子。

王举人被晾在一边。合牌坊似的人都不理他，有气都无处出。滴珠看见他别别扭扭站在一边，叫相公子合小雷一比，越发的不堪入眼了，她心里多少有些嫌他丢人，冲知县大人福了一福，使袖子挡着脸，就叫清风去喊轿子来。

方才那两个抬轿子地抬着轿一路小跑到跟前，清风忙扶滴珠坐轿。王慕菲抢上前拦道：“就是这两个人与我相争，我们另雇轿子坐！”

他不晓得合知县大人见礼，那知县已是回衙。滴珠因门口围上好几层看热闹的，白了他一眼，自顾自坐进轿子，道：“抬我到聚宝门去。”

那两个轿夫晓得他们是一家的，也不怕讨不到钱，抬起来飞跑。王慕菲待动一动，屁股又痛的狠，只得另喊了顶轿子跟着到他家酒坊。

两个轿夫正跟清风要钱，清风看见举人老爷来了，将手一指道：“那是我家老爷，你问他要去。”架着两只小胳膊钻进门。

王慕菲无法，叫站在门口的伙计数了几十个钱给他们，伙计没得法子，只得照数给了，愁眉苦脸想着如何跟小姐报帐，坐在一边发呆。

铺子里早收拾干净，滴珠到处查看了一回，在厅里坐下，取算盘算帐。王慕菲寻到厅里，叫苦道：“娘子，那小雷哄我在家苦等，我去梅家寻他，反吃梅家的狗咬了。”

姚滴珠想到方才相公子在知县跟前风度翩翩，虽然生得黑些丑些，通身的气派在那里，就是个世家公子的模样。王慕菲身上穿的虽然也是绸衫，灰扑扑地皱成一团，看上去极是落魄。若是把他两个放在一处，就似那金元宝合假铜钱一般天差地别。滴珠此时已有悔意，想不通当初怎么会在许多公子里头只看中他，只恨妇人家要从一而终，这辈子都要守着这么可不成器的王举人，甚是后悔。

诸位看官，请容说书的插一句嘴。从前姚小姐相与地都是何许人也？陈公子唐公子这样的风流才子，这起人里哪有半个正经人在。那时节王举人又有真真替他收拾，在这班人里头自然出众。真真因正室娘子无望下堂去了，滴珠自家打扮就有些小家子气，刑于出来王举人又能好得到哪里去？

所谓近朱者赤，王举人从前还能合举人公子们一处吃酒谈天，粗看上去也有几分风流潇洒自娶了滴珠，何曾过过几天好日子？左一下铁砂掌，右一下砂铁掌地调教，好生生一个气宇轩昂地举人老爷被她管教成个畏畏缩缩的半截汉子。所以姚滴珠自家无论如何也想不明白，为何从前那个日思夜想地举人哥哥如今怎么会变成个厌物。

且说滴珠看着王慕菲生气，一声不吭算完了帐。因今日叫官差们砸去了值三十两本钱的酒，再者官司没了，还是歇几日不要做生意的好。她算计了一会，叫管家们收拾铺子，只留了一个老实的管家守铺子。又把银箱里的银子铜钱点数清楚，打个包袱收在放帐本地箱子里，叫清风出去雇车。

王慕菲在边上坐又不是。站又不是，又无人理他。甚是恼火。赌气要走，又怕回家滴珠要拿他练掌，好容易看滴珠得空，又上前合她说狗咬之事。