满堂娇(287)

且说他们住了几日，素娥产下一个男孩儿来，王老夫人自有那金镯子金锁片拿出来做外婆的脸，王慕菲怀里还有数十两银子，买摇车，办粥米鸡蛋，甚是给素娥张脸。苏公子合素娥极是感激，苏家上下待他们都极是客气。

因孩儿洗三，要请娘家人。王慕菲晓得青娥势不能来，就先将着礼物去看青娥。张家妹夫接着他到内宅，青娥也有孕四五个月了，请哥哥吃了中饭，私自送了哥哥一张三百两银银票。又打点了些送小外甥地礼物，叫张秀才合哥哥去苏家，只说她要养胎。

素娥心领神会，两下里都有默契，只是礼物上来往，各自约束两个连襟也不叫他们来往。苏公子自然明白。那青娥自有了孕，就把她是青娥，姐姐素娥偷上苏公子，所以成全姐姐嫁过去，自家更名青凤的缘故说了。张秀才甚爱青娥，不计较那些，不过瞒着爹娘罢了，送了礼自家去忙生意不提。

王老夫人看见粉团团的小外孙，哪里舍得暂离，倒不理论小女儿不来。唯有王老太爷，白费了礼物去没有捞着小女儿的好处。不免抱怨则个。王慕菲是收了妹子三百两的厚礼的，不能叫爹爹去青娥家添麻烦，再者他家十来个人都在苏家吃住。虽然苏公子无所谓，却挡不住管家使女们闲话。所以素娥示意他们吃了满月酒就家去。

吃过满月酒却是六月中。正是一年最热地时候，王老夫人舍不得外孙，偏要住下。王慕菲收拾行李翻出一个包袱并滴珠的信来，才想起来了松江个把月都忘记去姚家了。素娥又替他添上几样，王举人忙忙的将着礼物到姚家。

姚员外听说女儿没有来。又早听说王举人来了松江一个来月，心中不快，推身上不好不肯见了。姚员外不见，马三娘乐得置身事外，收了礼物，打点回礼，自使人将去苏州。王慕菲两手空空回去，惹得王老太爷好一顿说。

王慕菲道：“爹爹，你还不明白么。这是姓姚地老家伙不要管她了，等我回去收拾她就是。”

回去却是苏家与他写的一只大船，不过一二日驶到家门口。只有奶娘接着。原来滴珠自那一日到梅家去过，回来就病着了。姚家管家送回礼来。听说她病着。劝了几句，也不说老爷夫人要来瞧她。滴珠着了些气恼，就添上些病症，在床上睡了个把月，将养地才好些儿。

小桃红得意洋洋的牵着小怜的手到卧房里拜见主母。

那姚滴珠看看小桃红，挺着半装的肚子，再看那个小怜，生得甚是妖媚，正是一刺未除，又添一刺，心中恨的要死。再看王慕菲买了许多仆人回来，这是要架空她地意思了，她心里添了主意，一力抬举那小怜，叫收拾东厢房三间与她住，自家只妆病，要看小怜合小桃红相斗

王慕菲极是得意，虽然丢了一大注银子，却添了一个妾，又添了许多人使唤，家业甚有个兴旺的气向，就忘了他并无半点产业，这十几二十个人都是要穿衣吃饭的。滴珠妆病，所有值钱之物都收起上锁，也不肯问家事。奶娘问举人要家用。

王举人道：“你为何不问你家小姐要！”

奶娘道：“姑爷，都说你在松江发了财呢，又是妾，又是七八个管家使女，没的还好叫小姐将出那点子压箱底的银子替你养活。自然我们全家上下都是你老养。”

王慕菲要面子的人，只得取了二两银与她买菜买米。没两日，小怜看见清风明月两个都有顾绣衫裙，她自不伏，问举人老爷要新衣裳，要举人老爷带她出去买绸缎。滴珠在后墙根听见，就叫人透信把小桃红。小桃红不肯示弱，也要举人老爷与她添妆。两个当着举人老爷的面就争起来。

王慕菲躲到滴珠房里，长吁短叹。滴珠只是不理他，只说自己病着，叫他到小怜房里睡。没奈何，与两个妾各买了几个绸缎。世上没有只给妾做衣裳不给正头大娘子做的，还要添上些，又与滴珠买了几个。转眼就花了他七八十两银子，银子如流水般花去，却没有一个铜板进袋，愁得王举人日日在二楼都看不进去圣贤书，镇日只想着要到哪里去发一笔大财。

偏尚家的厨子买菜遇到王家地奶娘，打听得举人又纳了妾，举人娘子病着。使女们听说，都笑的要死，故意在小姐经过时妆说闲话说把她听。

真真听见，只当听不见。唯有小雷是个好事的，听说他家两个妾闹地极是热闹，就收拾了几样礼物，请小梅提着，两个到王家去耍。

滴珠正是要娘家人来撑场面的时候，忙叫把小雷让到内室里来说话。

进得门来，小梅站在小雷少爷身后，合抱着肚子地小桃红，两个仇人相见分外眼红。小桃红想到那梅小姐必是尚真真扮地，忍不住道：“这位小梅姐姐，不是从前我们举人家的使女么，跟着那没家法地尚氏逃走，怎么还敢回来！”