满堂娇(33)

王慕菲点头道：“正是。”上前几步，笑道：“姐姐，几年不见了。”伸手拉起轿帘。王素娥欠身站起，扶着兄弟的手慢慢出来，满头珠翠映着雪花，越发的衬得她粉光脂艳，别有一番动人的丰姿。

秦夫人素娥站定，使水汪汪的眼睛细细打量眼前的小院子，只看得见七间旧房，西厢墙上还挂着一架纺车，当中院子里只有一棵大桂树，此时雪积的甚厚，偶尔有雪块跌落。石头台阶上结着一层薄冰。素娥皱了皱鼻子，厌恶道：“兄弟，你就叫爹娘住在这个地方？”

王慕菲笑嘻嘻道：“兄弟我是穷人，既然此处住不得人，还要烦姐姐相助，寻处好宅院安置爹娘和妹妹。”

素娥微微点头道：“那是自然，秦木头？”

一个白面微须的管家小跑着上前。

素娥道：“咱们家在东门荷花池那边不是有一所三进的宅子空着，即刻叫人粉涮。一切动用家活器皿叫吴都管拨给。”那管家小跑着去了。

王慕莫得偿心愿，以后不和爹娘住在一处，心里喜欢。倒不计较姐姐嫌他这里粗陋，几大步踏到东厢，叫道：“爹，娘，姐姐来了。”

素娥倚着丫头，前呼后拥进客座。一个婆子抢上前把一个太师椅用力擦了几把，从包袱里取出一个厚锦垫铺上，素娥先对爹娘行了礼，方款款坐下。又一个婆子从包袱里取出茶碗、手炉等物排列在小几上。王婆子低眉顺眼道：“又有半年不曾见你，倒比前些胖了好些。”

素娥慌得丢下手炉，双手抚脸，掉头问兄弟：“阿菲，我是不是又胖了？”

王慕菲还来不及说话，立在边上的那个大丫头已是笑道：“夫人说哪里话，奴婢瞧着夫人甚是操劳，倒是比去年还瘦些。”

素娥重重叹了一口气，眼角露出些笑。慕菲却是晓得，但是相貌生的好些的女人，没有不怕胖的，忙道：“我看着也和前几年差不多，倒是腰好像还细了一分。”

素娥这才满意的笑了一笑，侧着头看看窗外，头上那挂黄豆大的雪白珠串晃了一晃，问道：“弟妹和青娥呢？”

慕菲笑道：“她两个在厨房忙呢，我去叫来。”

素娥道：“你去做什么？”换了一副冷若冰霜的面孔吩咐：“刘妈，你去后边请舅太太和青娥来。”

那个婆子应了一声就要出去，青娥已是挑开帘子，真真捧着三只细磁茶碗进来。那婆子看了看女主人的脸色，退到墙边不动。

青娥先捧与爹娘，第三碗捧到姐姐跟前，笑道：“嫂嫂，这是我家大姐。”

真真放下托盘上前万福，笑道：“姐姐好。”

素娥一手抬着茶碗，一手揭开盖子撇茶沫，浅浅啜了一口，眼皮都不抬，待笑不笑道：“这是弟妹？”侧头和她的丫头道：“元宝，把见面礼取来。”

元宝从怀里掏出一个彩绣荷包递给真真。真真双手接过，谢了大姑子又谢公婆，才郑重把荷包系到腰间。

素娥打量真真，头上勒着一方葡萄紫的首帕，穿件半新不旧的月白缎面小皮袄，下边系着条湖蓝的马面裙，实不像富贵人家女儿出身，若说是哪家铺子里的老板娘倒有八分像，虽然生的还不错，哪里配得上自家风度翩翩的兄弟！

真真也站在一边打量大姑子。浑身上下珠光宝气，仿佛把妆盒里的首饰都挂在身上。最耀眼的却是挂在脖上的那一挂多宝串，都是莲子大小的红绿宝石。下头串着一个白玉透雕的绣球，本是供在案上清玩之物，偏偏叫她挂在脖上。真真因大姑子如此，想了想，笑道：“奴去后边照看。”冲王慕菲使了个眼色，两个都出来，真真就道：“你姐姐带的这些人都要招待呢，相公把他们请到小梅房里暂坐罢，我去取赏钱来。”

王慕菲依着她，叫小梅把外头的几个轿夫都叫进来，从他们房里移出一个火盆。真真回房封了十来个红包，每个里头一钱银子。出来递给相公道：“回头送客的时候一人一个，姐姐身边的大丫头须给她两个。休叫秦家笑话咱们穷人没有礼数。”

王慕菲笑道：“姐姐已叫人收拾荷花池那边的房子去了，想来爹娘年前就能搬的。”

真真嗯了一声，想到房里秦夫人，就觉得头疼，笑道：“小梅一个人在厨房可不成，我去照看，收拾几样热点心送上去，再煮一锅热酒酿与秦家的管家们驱驱寒。”

王慕菲也道娘子想的周全，一个人回东厢。素娥看只有他一个进来，忍不住笑道：“你娘子呢？”

王慕菲坐下来笑道：“收拾点心待客呢。”

素娥就道：“她不是尚家的小姐？怎么连使唤的人都没有？难道尚老爷没有给她赠嫁？”