满堂娇(349)

小怜唬了一跳，扑上来搂着老爷，替他揉红肿的额头，哭道：“老爷，你这是为何？那小桃红不守妇道，是个淫妇，若是老爷你晓得，也是要打发她地。如今苏家拿四个来换，哪一个都生得比她好，还有三百两的身价钱呢。老爷又不吃亏！”

王慕菲一把推开她，怒道：“你懂什么！一边去！”

小怜不敢做声。王慕菲只觉得万念俱灰，若不是为着苏家的亲事，他合真真向来恩爱，哪里会闹不合？偏生尚真真如今视他如无物，并无半分恩爱之情。王慕菲想到她也要嫁人，他头上却是一连扣了三顶绿帽子，忍不住怒道：“你们三个淫妇！我纵是有错，也是你们地夫主，偏你们三个都是一路货色，一个两个争着投到别人的怀里！”

王老爷疯了般，四个苏家地使女都有些害怕，缩在一角不敢说话。这般竭斯底理小怜却不是头一回见，靠过去抱着老爷，轻声道：“老爷，你没有错，你是好人。你比苏家大少爷好多了，姚氏跟小桃红都是贱人。老爷，我晓得你还记着那个尚氏呢，如今你是官了，不如正经使媒去说亲，她原是你地人，你有妻有妾她不肯，没有的你空出正房来，她还不肯回头。”

王慕菲正是神智不清地时候，听见小怜这样说，先是一喜，就想掉头去寻真真。

然想起在鸿升楼尚真真说的那些话，迟疑道：“她不会回头罢。”又想到相公子说伏罪的甘结。那是他一生的把柄。他倾尽家财才换得官做，若是偷寡妇的名声传到吏部，一万年也选不到实缺！一来尚真真不像肯回头，二来还要冒吃大亏的风险，他就不肯再去寻真真。长叹一声，泪落如雨，道：“真真，当初你为何要赌气！如今我是真后悔了。”

苏州河道本窄，容不得两船并行。一只青篷船从后边追来，吃王老爷坐的这只大船逼住了不得到前边去，索性寻了个码头停下，舱里走出几个使女打扮的少女，俱打扮的珠光耀眼。小怜认得一个是小梅，她心里算计一会，那尚小姐是不会回头的了，不如再扎老爷几下，若是老爷死了心不再寻亲。她的日子才好过。她忙推王老爷道：“老爷，你看，那是隔壁小梅呢。”

王慕菲看了一眼。正是尚家那群丫头，心中又是酸又是恨。嘴里道：“暴发。”心里却是忍不住想看看是不是真真出来，过了一会又伸头去窗外看，正好看见尚真真跟尚莺莺两个携手进一家铺子的门。

那个女人原是他的！那些银子原也是他地！如今摆在那里，白白叫那个姓相的拾了去！王老爷铁青着脸回到家，小怜抱着银子追道：“老爷。这三百银子还当收起！”

王慕菲接过盒子，藏在正房小里间，出来打发奶娘走，就把四个新人先安排在现成的东厢住。王老夫人在后边听说儿子从苏家回来，赶着要看小孙孙。却发现儿子院子里多了四个美人，少了她地孙孙，忍不住走到儿子跟前，问他：“孩子呢？”

王慕菲扭头，恨道：“咱们白替你家的好女婿养成了大半年儿子！”扭头出了院门到前边书房去了。老夫人问小怜。小怜道：“小桃红原不是个好地。早先就合苏家姑爷偷上了，今日去苏家耍，老夫人把我家小少爷合苏家的孙少爷放在一处耍。因他两个生的甚像，把小桃红跟苏大少爷一审。才晓得这个孩子是苏大少的。”

小怜说一句。老夫人惊一句，听得最后一句。痛哭起来。她不去寻儿子，奔到后院拎着王老太爷挥拳，骂道：“都是你们的好主张，替素娥寻下这样一门好亲，叫那个姓苏地偷到我家来，我的孙子呀！”

王老太爷丢了孙子也气的要死，忍痛挨了几下，推开老伴道：“那孩子是苏女婿的？”

老夫人呜呜的哭起来。王老太爷先是气，后是喜，笑道：“五儿，这是喜事呢，你想，这几日你叫媒人去说亲，后巷吴家跟贾家，不都说我家前头有妾有子，不肯合我们家结亲么，如今妾也没了，子也没了，我儿子是七品中书呢，合知县大人一样的品级，还能寻不到好亲事？正好使人去说门好亲。”几句话说得王老夫人止了哭声，转了笑脸，道：“可不是，那孙子是人家的人，我们白替他养活，还没问苏家要饭钱呢。”风风火火冲到前边书房寻儿子，笑道：“我的儿，你休恼，小桃红这个小贱人是个淫妇，哪里配做我王家妾，就是那个孩子，不叫他苏家认回去，难不成我们替姓苏的养儿子么！我与你慢慢寻大家闺秀为妻，必要强过姓姚地小贱人。”

王慕菲先叫小怜劝了几句，已不似先前那样恼，再吃老娘说这几句，转念一想，可不是！若不是此时揭破，他养人家儿子一辈子，搂着淫妇过日子，才是西江水都洗不脱的绿油油。好在小桃红是个通房，这种女人送来送去也没什么的。苏家不也把小怜送把他了？只是吃亏在替人家养成了大半年儿子！到底人家也还了他三百银子并四个美婢，算起来还是他划得来，也就慢慢不气了。再者说小桃红在他心里还没有姚氏重。那姚氏陷他于不义，又当他面改嫁一个卖酒地麻子，还害他掉了两颗门牙，这样泼天的仇恨他也暂时隐忍，小桃红还真算不得什么。