满堂娇(43)

王慕菲记挂着蟾宫折桂，犹自捧着书在花园静室苦读。李青书本是世家公子，哪一日不是高朋友满座，夜夜笙歌？忍了两日，来寻慕菲道：“连襟，我家十六弟在天香楼摆酒，和我一同去耍耍？”

王慕菲摆手道：“吃吃喝喝有什么意思。不去，不去。”

李青书倚着桌子，翻了翻他的书，笑道：“书呆子，你这般苦读哪里有用？文采再风流也抵不上家兄一笑。”拍拍他的肩道：“你我骨肉至亲，不害你的。席上有牛学道公子，还有薛粮道兄弟，都是手眼通天的人物，与我同去走走罢。”

慕菲还在推辞，蓦地莺莺和真真姐妹两个携手进来，听说李青书要带慕菲出去吃酒。莺莺忙道：“去罢，与其在家抱怨无趣，不如和十六弟乐一日，叫人抬两坛家酿的桂花酒去。”

真真也推相公道：“去罢，过年也要耍耍。”王慕菲教他们三人打搅，断了文思，掷下书本笑道：“我是个村人，若是出丑，姐夫千万替我遮挡一二。”

李青书因娘子一直冲他微笑，晓得这事做得漂亮，拍胸脯道：“无妨，谁敢瞧不起你就是瞧不起我李青书。”

莺莺看不惯自家相公牛气冲天的样子，冷笑道：“极是，谁敢瞧不起李百万家？”呛得李青书差点闪了腰，灰溜溜扯着连襟出门。

王慕菲虽然和尚家大小姐不大对盘，和这位富家姐夫还说得来，因笑话他怕老婆。李青书笑道：“你对真真妹子何尝不是百依百顺。”

王慕菲摇头道：“我家真真性子柔顺，何曾这样当人给我下不了台？顺着她些儿也是应该。”

李青书不伏气道：“我家莺莺心直口快，从来都是刀子嘴豆腐心。何苦和她争一时意气。自家人顺着她些儿又何妨？”两个谁也说不服了谁。还好天香楼离的不并远，见到李十六公子迎出来，二人都打点精神寒暄。

满座俱是华衣美服的贵公子，王慕菲只认得一个陈公子。那陈公子看他和李九公子一同进来，就不似平常怠慢，站起来与他见礼，笑道：“王兄何故才来？”

王慕菲因他脸向着自己说话，眼睛却一直看向李青书，必是想借机和李青书搭讪，笑道：“路上耽搁了一会。”

李青书和相识的朋友打完了招呼，看到他还站在一边，忙过来拉他上前和学道公子、粮道兄弟说话。王慕菲留心看陈公子坐在角落里，背着众人问李青书：“姐夫，那位陈兄是府上亲戚？”

李青书随意看了那边一眼，小声笑道：“一表三千里的表亲，哪一房的不记得了，理他做甚？来，咱们和牛公子，薛公子一处划拳。”

慕菲和陈公子以往文会里常遇到，陈公子总是围着几位才女打转，和他不过泛泛之交罢了。听说他不是李家亲戚，不过一笑，就把他抛到脑后。打叠精神和牛公子说笑话，陪薛公子猜拳吃酒，一顿饭吃了一个多时辰。一来王慕菲极会看人眼色说话，二来李九公子有心拉拢，他就和牛薛两位成了相与，几人订下第二日到牛家吃酒，第三日到薛公馆赏梅，第四日又是李青书做东。王慕菲也要请一回，那位薛公子道：“王兄台，你要请也使得，请嫂子烧几个菜，咱们到你家吃一回就好，天香楼日日吃他却厌了呢。”

李青书笑道：“薛兄说的极是。过了正月，咱们好好到王兄家乐一乐。”散了二人走在回尚家的路上，李青书笑道：“妹夫好运气，牛公子最是清高，只和孔兄处的好。倒是薛公子是性情中人，这般替你省钱，就是把你当好朋友。秋试走薛大人的路子，想必一个举人稳稳在手里了。”

王慕菲叹道：“姐夫这般说，岂不是读书无用。”

李青书笑道：“天底下最有才的除去李太白就是杜子美，这两位官运如何？这世人，不得中举，又没有钱的，咱们酒席上遇见了无好话夸人家，不得已叫一声才子。谁当真，谁是傻子。”说完牵王慕菲的手，又笑道：“我家真真妹子极是天真烂漫的一个人，为着你在泰山和莺莺跟前受了多少褒贬，快快搏个举子来叫她扬眉吐气。”

王慕菲本来心里瞧不起这些富家公子，生来好吃好穿，就是读书也有好先生教，好不好，使银子开道，功名易如反掌。今日李青书这般替他设法，心里也感动，就在大街上唱了个肥喏谢他，道：“姐夫一心为我，我都记在心里。”

李青书受不得他这样一本正经，凑过来勾肩搭背，笑道：“真有心谢，不如请哥哥去梨花巷听兰儿唱小曲儿？”

王慕菲晓得他是个老婆奴，在家连丫头的手都不敢摸的，也就半真半假答应。到家李青书被泰山请去说话，真真又捎话来说晚上要和姐姐一处查帐，不回来住。他一个人无聊，想着还天色还早，不如回家看看。请个小婢进去说了，少时里边送出一个食盒来，他也不要人送，自己拎着回城。