满堂娇(65)

青娥站起来接过，吃吃哎哎道：“有赵嫂子和小梅，叫嫂嫂坐下来吃酒罢。”

王慕菲还来不及答话，王婆子已是抢着说：“青娥，做人家媳妇的，就要似你嫂嫂这般。”

王老太爷举杯，吸了半钟，示意儿子满上，夹了一颗落花生在口内，笑道：“芙蓉镇上有个庄乡绅家，他家的大媳妇李氏贤孝无比。我家媳妇虽然贤惠，还不如她呢。”

王慕菲笑道：“这却不曾听说过，如何一个孝法？”

王老太爷吃了一个满杯，慢慢道：“庄家本来穷困，李氏陪嫁却有不少。她嫁过来就把自己几十亩妆奁田卖去，重在庄家左近买田，契纸都交给翁姑。后来小叔成亲，又把自己的钗环取出资助。自她嫁到庄家头一日起，每日鸡鸣即起，奉食翁姑从不假手外人……”

王慕菲听得发呆，他在芙蓉镇也住了这些年，隐约听说过庄乡绅的长媳妇甚是贤惠，贤惠成这样却是头一回听说，自家老子这是醉翁之意不在酒呢。王慕菲晓得娘子只要他面上好看，钱财从来不放在心上的，抢在真真前边笑道：“这可是难，咱们比不得庄家穷又有许多儿子，哪有小叔要真真资助？”夹了一箸核桃仁递到爹爹碗里，干巴巴笑道：“家里仆婢也有十几口，不叫他们做活，养那些闲人做什么？”扭头看着真真道：“爹娘房里也要安排几个人听使唤，就是妹子，也把她买个婢女罢。我好歹也是举人，又不是没有钱，怎么好叫举人的娘子做饭，老太爷砍柴老太太洗菜？”

真真低低应了一声是，妆做还有菜要上，退到厨房只是笑。少时赵嫂和小梅都下来吃饭，真真也不上去，叫厨娘做醒酒的酸辣汤，自家取了碗筷和赵嫂一处吃。

赵嫂抱怨道：“老太爷说的那是什么话？我们家二小姐哪里不贤慧了？”

真真轻轻哼了一声，看赵嫂还似有话要说的样子，忙道：“万事都有姑爷上前，你抱怨什么。”

赵嫂子醒悟，笑道：“哎哟哟，老身糊涂了。夫妻齐心，其利断金。方才姑爷可不是驳的老太爷没有话说，哪消得咱们操心。”转身从碗橱里取出一碗板栗烧鸡送到小姐跟前道：“今年雨水多，板栗都不怎么好，这是挑出来顶大的。”

席上也有一碗板栗烧鸡，却比不得这碗做的精细，真真有心要说赵嫂，又怕她灰心，想了想，夹了一块鸡到小梅碗里，笑道：“快吃，赵嫂子最是疼咱们。”又取一块递到赵嫂碗里，笑道：“人心都是肉长的，赵嫂是我家旧人，偏着些小梅原也无妨。只是还有公婆在上，我是学不来那李氏事必躬亲的。凡事还要赵嫂多留心，休叫公婆说我藏私只疼尚家人。”

赵嫂笑着应了，又问：“安排王有财娘子和王有富娘子到老太太房里当值如何？青娥小姐将来总是要嫁人的，另与她买一两个罢，就是小姐房里也要添几个人才好。”

真真略一思索，点头道：“明日叫你男人去庄上挑几个来，忙忙的去寻，只怕寻不到好的。只青娥那里，替她买个小点的将来做赠嫁。”

却说真真借故走脱，王老爹就把酒钟放下，教训儿子道：“如今你也是举人，和县太爷见了也只做个揖，为何还这样怕老婆？”

王慕菲冷笑道：“爹爹这话却奇？我哪里怕老婆了？妹子在我家住的久，妹子你说说我家谁当家作主？”

青娥怯生生道：“哥哥说一，嫂嫂从不说二的。”

王老太太喝道：“死妮子吃醉了呢，滚回房里挺尸去！”骂走了小女儿，苦口婆心劝儿子道：“我和你爹冷眼看这半年，你们花钱似流水一般，你挣下这分家事谈何容易，这样花几日就花尽了。”

看儿子有些意动，王老爹接口道：“听说你和真真到济南，手里也很有几千金，随手花尽了，吃了许多苦才得回松江是不是？如今你又中举，哪里不是用钱处？不如这家事还叫爹娘替你掌管罢，不然明年殿试选官你无钱活动，哪里去想法子？”

王慕菲笑道：“吃一堑长一智，儿子那几年吃尽苦头，自然不会再胡乱花钱。爹爹教误码的都是。明日就把零用开销减去一半罢。”

王老爹只当儿子不省事，索性说开了：“你把那几间铺子并庄子和契纸都交给爹爹收起，依旧叫你娘当家罢。”

王慕菲道：“娘当家如何使得？我是举人，平常来往不是举人名士就是官，娘晓得上什么茶摆什么菜？平常和人来往又如何送礼？若是人家笑话我村，可怎么处？使不得。”

王婆子恼了，把碗重重顿在桌上，骂道：“老娘哪里村了？谁又是山上猴子变的？”