满堂娇(82)

王老太爷还想说话，素娥已是站起来笑道：“如此就不留妹子了，姐姐送你几步。”两个携手到前边轿厅，依依不舍说了许多话才去。素娥回来，经过腰门，想着要寻兄弟商议，又不肯在兄弟面前低头，回到自家房里，王老太爷劈头就问：“为何总拦着不许我问她挣了多少钱？”

素娥重回美人塌上靠着，冷笑道：“爹爹你会不会做生意？”

王老太爷是一个铜钱看得比脸盘大的人，做生意要付工钱把伙计，要付脚钱把脚夫，哪里舍得。素娥初孀那一回夫家分与她两个铺子，到老太爷手里半个月就把都管和伙会都开销了，最后一卖了事。所以这一回秦老爷仙逝，秦家析产素娥为自家打算不要铺子，单要了青浦县一个小庄，也有二三十间房，三百来亩水田。秦家怕王举人势力，任她把房里全套木器搬走。几个儿媳妇想分几件亲婆婆的首饰做个念想，素娥早搬空了大半，那一半倾在马桶里也带了出来。秦家又吃不得王老太爷闹，捏着鼻子送继母回娘家。细论起来，经了老太爷眼的庄子和金珠木器也值八九千两。真真替她藏起的金珠也值四五千两，还有她早先借常走的尼姑放出去的印子钱，素娥这一回敛了有近两万的身家。王老太爷自女儿来家，日思夜想的就是把她嫁出去好把这一注大财揽在自家怀里。一个抱怨爹爹只爱钱总把女儿往火坑里推，一个恨女儿有私心把银子看的严实，所以这一对父女说不得三句就要争吵。

王老太爷说不出自己会做生意的话来，用力咳嗽了几声，冲元宝嚷道：“去请举人老爷来。”

元宝正要去，素娥冷冷的道：“元宝，把衣架上两件衣裳洗了。”

元宝忙把床前衣架上搭着的两条纱裙一件纱衫抱起出门。王老太爷看女儿靠在塌上闭上眼不肯再理他，哼哼两声拂袖而去。

外边依然是艳阳高照，知了叫的王老太爷极是烦躁，王老夫人低着头一声不吭溜到树荫底下，青娥在那里摆了张绣架在绣枕头套，看见母亲过来，站起来道：“娘，井里吊着绿豆汤你吃不吃？加冰糖的。”

王老夫人坐到女儿板凳上，喜欢道：“还是青娥晓得心疼娘，舀几碗来我们同吃。”

青娥把针插在架边的针包上，又从房里搬出只板凳来把爹爹坐，喊她房里的小丫头小叶子搬出张矮桌，就迈着轻快的脚步去厨院。王老夫人看着小女儿修长的背影，突然道：“青娥也大了，须替她寻婆家了。”

王老太爷得意起来，笑道：“可不是，她是举人的妹子，叫她嫁商人家可不成，必要寻个世家书香的好子弟，将来做状元夫人。”

他二人在院中说话落到素娥耳内，字字都似关公爷的青龙偃月刀，结结实实砍在素娥的心坎上，想到自家不情不愿嫁了两回老翁，临了爹爹还想着要落她的私房，心里如何不恨，紧紧咬着银牙，把一件纱衫撕的稀烂。

姚滴珠当初接手的本是几个没有本钱的铺子，伙计都管有本事的都辞了去，却是她这半年起早睡晚，如同养活自家娃娃一般养得出息了，王家说讨回去就讨回去她心里也不快活。就取了书房里早就备好的假帐，使人送了去，又唤管家请各铺子的管事来家吃酒。管家转了一圈回来道：“小姐，几位都管都说王举人今日请他们去议事，不肯来。”

姚滴珠恼怒，拍案骂道：“这几个吃里扒外的家伙，当初不是我提拨他们，哪里能做都管？如今都捡高枝飞去了。过几个月等王家再来求我管，管叫他们回去吃自家的老米饭。”

小桃红晓得小姐的脾气，恼了必要摔几只花瓶茶碗，消了气还要骂底下人不拦着她。趁着她还没有动手，赶着上来把案上的砚台水盂都搬到厢房，厢房里小姐的奶母刘氏因道：“谁又惹小姐光火？”

桃红苦笑道：“刘妈妈，我们家请几个掌柜的来吃酒，个个推说举人老爷处有事，都不肯来呢。”

刘奶妈冷笑道：“我就说这事不成的，偏我们小姐糊涂，当初打着王举人的招牌雇人拉生意，如今正主儿来家，谁肯和西贝货亲近？若依了我半年结一次红利，银子都在自家手里，还怕他们翻脸不成。”说罢扭着腰到厅上去，和滴珠说：“小姐，休要着恼。你不是还收着他秦夫人一千两银子的本钱，依着老身所见他们必要问你讨的，还是想个法子要紧。”

滴珠皱眉道：“这却不妨，素娥姐姐和他们不是一条心。王举人做秀才的时节也到我家来过，呆头呆脑的哪里会做生意，且叫他管二三个月，必亏的叫苦连天来求我。”